Guide de voyage au Botswana

Le Botswana est la fierté de l’Afrique – un pays qui, après son indépendance en 1966, a bénéficié d’une stabilité économique et politique. Bien que le pays soit complètement enclavé – entre la Namibie, la Zambie, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud – ses deux grands fleuves, le delta de l’Okavango et la rivière Chobe, gardent les animaux de safari traditionnels dans le pays toute l’année, et c’est les endroit où aller si vous voulez voir les Big Five (lions, éléphants, buffles, rhinocéros et léopard) à l’état sauvage, ainsi que des zèbres et autres mammifères. Le pays est également le décor des livres à succès d’Alexander McCall Smith sur Precious Ramotswe et la No. 1 Ladies Detective Agency.

Où loger au Botswana

FRANCISTOWN

HTEL CRESTA THAPAMA

Terrain 6386, Blue Jacket Street, Francistown, Botswana (00 267 2413872; www.cresta-hospitality.com). Situé dans la deuxième ville du Botswana, le Cresta Thapama compte 92 chambres et une suite présidentielle. L’Ivory Grill sert des plats à la carte, tandis que vous dégusterez des collations au bord de la piscine et des cocktails au Lenaka Cocktail Bar. £

GABORONE

HTEL PRÉSIDENT CRESTA

Botswana Road, Main Mall, Gaborone, Botswana (00 267 395 3631 ; www.cresta-hospitality.com). Situé au cœur de la capitale du Botswana, le Cresta President Hotel a été récemment rénové et les 93 chambres – dont une suite présidentielle – sont impressionnantes. Le bar Pula le Thebe est un endroit idéal pour se détendre. £

HTEL ET CASINO GABORONE SUN

Chuma Drive, Gaborone, Botswana (00 267 361 6000 ; www.suninternational.com
Avec un mobilier africain aux teintes douces, le Gaborone Sun dispose de 196 chambres et suites, une ambiance détendue et calme et beaucoup d’excitation dans le casino d’à côté. £

CRESTA LODGE GABORONE

Samora Machel Drive, Gaborone, Botswana (00 267 397 5375 ; www.cresta-hospitality.com). Un grand hôtel avec 159 chambres avec salle de bains privative, Cresta Lodge possède des jardins paysagers, un bon restaurant et un personnel amical. Le restaurant Chatters propose un buffet et un dîner à la carte, ainsi que des vins locaux et importés. £

GRAND PALM HTEL CASINO RESORT

Molepolole Road, Gaborone, Botswana (00 267 361 2999 ; www.grandpalm.bw). Le Grand Palm Hotel compte 187 chambres dont 14 suites, un mini-complexe urbain avec restaurants, un casino et un spa. £

CAMPS SAFARI

CHOBE CHILWERO

Parc national de Chobe, Botswana (00 27 11 438 4650 ; www.sanctuarylodges.com). Un lodge safari exclusif avec 15 cottages, tous dotés de salles de bains privatives et de baignoires encastrées, de douches intérieures et extérieures, de salons, de terrasses, de jardins et de hamacs. Chobe Chilwero propose une observation du gibier, une cuisine gastronomique et des croisières sur la rivière Chobe. Les enfants de tous âges sont les bienvenus. £££

LOGE DE JEU DE CHOBE

Parc national de Chobe, Botswana (00 27 21 424 1037 ; www.chobegamelodge.com). Ce lodge de 48 chambres surplombe la rivière Chobe et les plaines inondables de Caprivi. L’architecture est inspirée des Maures et présente de hautes arches, des plafonds en berceau et des sols carrelés. Toutes les chambres disposent de meubles en teck rhodésien fabriqués à la main et de murs décorés de sculptures et de peintures africaines originales. Les quatre suites de luxe offrent des piscines privées et des vues panoramiques sur les plaines ouvertes. £££

LODGE DE LA VALLÉE DE LA DÉCEPTION

Ferme 65, Hainaveld, Ngamiland, Botswana (00 44 121 2868 393 ; www.dvl.co.za). Le Deception Valley Lodge travaille avec des bushmen du peuple San, qui emmèneront les visiteurs visiter la brousse à pied. Vous apprendrez à chasser et à survivre, et vous verrez de nombreux animaux sauvages en même temps. Le lodge principal, calme et décoré aux couleurs chaudes du Kalahari, accueille 16 personnes tandis que les chalets offrent plus d’intimité et d’intimité. £££

CAMP JAO

Delta de l’Okavango, Moremi Game Reserve, Botswana (www.wilderness-safaris.com). Jao Camp est situé sur une grande île isolée dans une concession privée bordant la réserve de Moremi au cœur du delta de l’Okavango. Avec des habitats variés allant des cours d’eau et des lagunes aux prairies sèches du Kalahari et aux plaines inondables ouvertes, Jao peut offrir à la fois des expériences terrestres et aquatiques, en fonction des niveaux d’inondation actuels. Les neuf tentes spacieuses sont chacune fabriquées individuellement à la main et situées sous une canopée d’arbres ombragés. Dotés d’une salle de bains privative et d’une douche extérieure, ils sont construits sur des ponts surélevés, avec des salles privées pour les siestes de l’après-midi et une vue magnifique sur les plaines inondables environnantes. £££££

CAMP PISCINE DU ROI

Réserve faunique de Linyanti, Parc national de Chobe, Botswana (www.wilderness-safaris.com). Nommé d’après la royauté suédoise qui est venue y séjourner, King’s Pool surplombe la rivière Linyanti et est connu pour ses immenses troupeaux d’éléphants pendant la saison sèche. Les neuf tentes disposent chacune d’une grande chambre, d’un salon, d’un bassin profond privé et d’un sala. Des passerelles surélevées permettent aux animaux de se promener librement dans le camp vers et depuis l’eau. Le salon, la salle à manger et le pub sont en chaume ; il y a une piscine et un ‘kgotla’ en plein air pour dîner à la belle étoile. £££££

PETIT VUMBURA

Delta Nord, Moremi Game Reserve, Botswana (www.wilderness-safaris.com). Petit camp caché sur une jolie île entourée de plaines inondables et de canaux profonds et clairs, Little Vumbura est un magnifique camp de tentes de six pièces ombragé par la canopée d’une ancienne forêt de l’Okavango. Chaque tente est grande et spacieuse et dispose d’une salle de bains privative. Un bassin profond et un coin lecture surplombent les plaines inondables et une terrasse en étoile mène à la salle à manger. £££

CAMP MOMBO

Chief’s Island, Moremi Game Reserve, Botswana (www.wilderness-safaris.com). Mombo Camp est construit sous de grands arbres ombragés et surplombe une plaine inondable ouverte avec beaucoup d’animaux sauvages. Cette zone abrite d’énormes concentrations de gibier des plaines et de grands prédateurs – les lions en particulier – offrant l’une des meilleures observations de gros gibier au Botswana. Neuf tentes spacieuses sont élevées à deux mètres du sol, avec une vue imprenable sur les plaines. Les salles de bain sont attenantes, avec douches intérieures et extérieures. Le salon et la salle à manger principaux sont sous le chaume et il y a un boma pour de délicieux dîners à la belle étoile, ainsi qu’un bassin profond pour se détendre par une chaude journée. £££££

RÉSERVE DE JEU DE MASHATHU

Réserve de chasse du nord de Tuli, Botswana (00 27 11 442 2267; www.mashatu.com). Les 14 suites du camp principal disposent de grands lits et de salles de bains privatives, et le camp lui-même est surélevé autour d’un point d’eau et offre d’excellentes opportunités d’observation du gibier. Le camp de tentes adjacent, qui n’abrite que 14 personnes, est fantastique si vous voulez vous rapprocher de la nature. £££

CAMP NXABEGA OKAVANGO

Réserve de faune de Moremi, delta de l’Okavango, Botswana www.ccafrica.com). Avec neuf suites de tentes exclusives, nichées sous une canopée d’ébènes africains avec des salles de bains privatives élégantes et des vérandas privées donnant sur la plaine inondable, Nxabega est un camp intime. Le nom signifie « Place de la Girafe », et il y a un magnifique éventail d’animaux sauvages et d’oiseaux exceptionnels autour du camp. £££

CAMP SAVUTE ÉLÉPHANT

Parc national de Chobe, Botswana (00 27 11 274 1800 ; www.gametrackers.orient-express.com). Perché sur les anciennes rives du canal Savute désormais asséché, le camp offre une vue spectaculaire à vol d’oiseau des éléphants dans leur habitat naturel. Toutes les tentes, les espaces publics et la piscine donnent sur le point d’eau adjacent, il n’est donc pas rare de voir une grande variété d’oiseaux et d’animaux dans l’intimité de votre propre tente. Savute propose également une expérience culinaire traditionnelle en plein air, bien que des dîners privés puissent être organisés sur le pont de votre tente. ££££

PLAINES DE VUMBURA

Delta Nord, Moremi Game Reserve, Botswana (www.wilderness-safaris.com). Vumbura Plains est un camp de luxe situé dans une concession privée, qui est louée à la communauté voisine et comprend une grande variété d’habitats, une faune diversifiée et une énorme zone de traversée de 60 000 hectares. Le camp dispose de deux camps satellites distincts de sept chambres; chacun avec sa propre salle à manger surélevée, son salon et son bar niché sous une canopée d’arbres indigènes frais, ombragés et offrant une vue magnifique sur les plaines inondables. Un pont d’observation des étoiles avec des coussins confortables fait saillie dans la plaine inondable. £££££

Que voir au Botswana

PARC NATIONAL DE CHOBE

Ce vaste parc abrite la faune la plus variée du Botswana et, par conséquent, il compte le plus de lodges et d’entreprises de safari. Grâce à l’approvisionnement en eau des rivières, les animaux peuvent rester en vie dans la région toute l’année et vous avez de bonnes chances de voir des lions, des éléphants et des girafes. Kasane est la ville principale à partir de laquelle travaillent la plupart des compagnies de safari et vous pouvez y passer la nuit avant de partir pour la brousse. Voir Safari camps au Botswana pour plus d’informations sur les endroits où séjourner.

DELTA D’OKAVANGO

Basé autour de la rivière Okavango, qui donne vie à une grande partie de la région, le delta est inondé chaque année, attirant à la fois la faune et les oiseaux. Les collines de Tsodilo – au nombre de quatre – sont situées dans le delta de l’Okavango et s’élèvent mystérieusement dans le désert. Avec de nombreuses peintures rupestres anciennes, probablement créées par le peuple San il y a des milliers d’années, il y a beaucoup à découvrir ici. Maun est la ville principale la plus proche. Voir Safari camps au Botswana pour plus d’informations sur les endroits où séjourner.

LE KALAHARI

Le célèbre désert d’Afrique australe abrite de nombreuses réserves de chasse. Maun est le moyen le plus simple d’entrer dans le Kalahari, et vous trouverez des guides de safari locaux dans la ville. Sachez que les distances sont grandes et que les transports sont rares – vous arriverez probablement dans un camp avant de partir en safari en jeep. La réserve de gibier du Kalahari central est la plus grande zone protégée d’Afrique avec 52 000 km² de terres. Le meilleur endroit où séjourner ici est Deception Valley Lodge – voir Safari camps au Botswana pour plus d’informations.

Que faire au Botswana

SAFARI

Partir en safari est un excellent moyen de découvrir la riche faune et les paysages magnifiques du Botswana. Nous vous suggérons de trouver un lodge qui vous plaît dans une région du pays que vous préférez – consultez notre guide pour savoir où séjourner au Botswana ici – et laissez-les vous emmener en excursion d’une journée dans la nature. N’oubliez pas de faire exactement ce que les guides qualifiés vous disent de faire – la plupart des animaux sont inoffensifs jusqu’à ce qu’ils soient agités.

Quand partir au Botswana

L’été dure de novembre à fin mars et apporte des températures élevées, de la pluie et des nuages. La saison hivernale, qui est sèche, dure de mai à août et apporte des journées ensoleillées et fraîches ou chaudes. Le printemps et l’automne sont secs, mais avec des nuits plus chaudes qu’en hiver et des journées plus froides qu’en été. Avril à octobre est la meilleure période pour partir, car le temps est stable et il y aura beaucoup d’animaux à voir lors de vos safaris.

Comment se rendre au Botswana

L’itinéraire le plus simple vers le Botswana est via l’aéroport international de Johannesburg, d’où Air Botswana et South African Airways desservent Gaborone, avec des liaisons vers et depuis Durban et Le Cap.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI VERS L’AFRIQUE DU SUD

British Airways (0870 850 9850 ; www.ba.com)

South African Airways (0870 747 1111; www.flysaa.com)

Informations touristiques sur le Botswana

DÉPARTEMENT DU TOURISME

Deuxième étage, Standard Chartered Bank Building, The Mall, Gaborone, Botswana (00 267 395 3024; www.botswana-tourism.gov.bw). Les bureaux principaux du ministère du Tourisme se trouvent dans la capitale de Gaborone, mais vous le trouverez également à Kasane (00 267 625 0357) et Maun (00 267 686 0492) – mieux situés si vous partez en safari.