La couverture du livre de table basse sur la faune, « Hamir: le prince déchu de Ranthambore », par Arjun Anand, un photographe basé à Delhi, représente le tigre féroce regardant quelque chose avec un regard d'acier, comme pour transmettre la férocité des événements ultérieurs qui devaient suivre. En effet, c’était l’obsession d’Arjun pour ce tigre en particulier qui l’amènerait à passer 13 jours consécutifs à sa recherche, dans l’espoir d’entrevoir ce qu’il décrit comme la «légende» de Ranthambore. L’histoire de la façon dont Hamir, le tigre nommé T-104, a inspiré le livre d’Arjun, est passionnante, surprenante et émouvante.
Comment tout a-t-il commencé pour Arjun Anand?
Arjun Anand dit qu'il avait 15 ans lorsqu'il a visité pour la première fois le parc national de Ranthambore, compté parmi les parcs nationaux les plus visités du Rajasthan. Cette première visite, dit-il, l'a profondément impressionné et a changé sa vie à bien des égards. Avant de faire la transition vers un photographe animalier, Anand avait un emploi dans le marché boursier, effectuant des équipes de 16 heures de négociation d'actions et d'actions dans un environnement intense et difficile.
Selon Anand, il visite le parc national de Ranthambore depuis 1995-96. Peu à peu, ses visites sont devenues fréquentes. Même s'il photographiait des animaux sauvages et des tigres à partir de 15 ans, il dit: «Je ne me suis vraiment intéressé à la photographie qu'en 2015 et j'ai commencé à le faire à plein temps en 2017.»
Rencontrer Hamir – une expérience qui a changé sa vie!
La première fois que les yeux d'Anand ont croisé ceux de Hamir, c'était en 2107, alors qu'il prenait un autre safari animalier dans le parc national de Ranthambore. Il a été immédiatement conquis par son innocence et son espièglerie. «Il (Hamir) avait six mois et sortait la tête derrière sa mère. Cela a instantanément humanisé Hamir pour moi. J'ai cessé de le voir comme un tigre à partir de ce moment », se souvient-il.
C'est alors qu'il devint une obsession pour Hamir et multiplia ses visites à Ranthambore. Il dit: «On pourrait dire que je suis devenu obsédé par lui; parfois, je passais 13 jours d'affilée à sa recherche. Des observations de tigres se produisaient dans d'autres parties du parc, mais je voulais photographier Hamir seul. Son obsession et sa fascination pour le suivi et l'observation de Hamir, T-104, comme on l'appelait dans le parc national de Ranthambore, ont culminé dans le livre de table basse appelé Hamir: Le prince déchu de Ranthambhore. Composé de 160 images, il retrace le voyage du tigre depuis ses jours de lionceau ludique jusqu'à un prétendu mangeur d'hommes.
Pas votre livre de table basse typique de la faune!
Il convient de noter cependant que ce livre est différent du livre de table à café typique de la faune, en ce qu’il ne tourne pas autour de l’habitat, des habitudes alimentaires et des caractéristiques physiques du tigre. Arjun Anand choisit de le décrire comme un voyage immersif. Selon ses propres mots, «C'est un voyage immersif, où je vous invite à me rejoindre et à découvrir Ranthambore tel que je le vois parce que j'y vais depuis 25 ans.»
Le livre de la table basse se compose de plus de 160 photographes et compte 200 pages au total. Les photographies sont disponibles en couleur et monochrome, couvrant le voyage de Hamir, le tigre, d'un petit à un tigre adulte féroce. Lors d'un incident particulièrement excitant lors de l'une de ses visites de la faune à Ranthambore, le tigre se tenait à seulement deux pieds de leur véhicule de safari, attaquant presque le conducteur.
«Je servais du thé quand il est sorti de nulle part. La coupe est tombée de ma main et pendant un moment, j'ai pensé, c'est ça. Nous avons eu une évasion étroite. Lorsque vous commencez à passer du temps avec les tigres, vous comprenez leurs personnalités. Il y avait une tigresse appelée Noor, que j'avais photographiée avec sa fille à une distance de deux pieds avec mon appareil photo dépassant. Elle était très paisible. Nous nous sommes tous deux éloignés du tir. Mais je n’aurais pas osé faire ça avec Hamir », se souvient Arjun Anand.
Où est Hamir T-104 maintenant? Pouvons-nous le repérer à Ranthambore?
Malheureusement, au mois de septembre 2019, Hamir T-104 a été classé mangeur d'hommes après avoir tué trois villageois. Il a été suivi pendant 11 jours dans le parc et ses environs par une équipe de 100 membres dirigée par Hemant Singh, conservateur adjoint de la forêt (DCF) et directeur adjoint de Ranthambore. Le 12 septembre 2019, l'équipe a finalement localisé Hamir et l'a tranquillisé. Un collier GPS a été placé autour de son cou pour leur permettre de le suivre facilement à l'avenir. Il a maintenant été déplacé sur un énorme kilomètre carré à l'intérieur du parc, mais c'est une zone non touristique, ce qui le rend inaccessible aux touristes.
D'une certaine manière, le livre porte également un message de conservation de la faune. Arjun estime que le conflit homme-animal est en fin de compte un «résultat direct de l'empiétement sur les terres forestières». Selon lui, «Incidemment, un jour après la capture d'Hamir, un autre tigre non identifié a tué un humain. Le même soir, un éleveur de chèvres a été attaqué, mais heureusement survécu. Deux semaines après ce jour, un garçon de sept ans a été tué. Le défi de l’avenir sera de récupérer les terres forestières pour accueillir plus de tigres. »
Les amateurs de faune et de tigre trouveront certainement le livre, avec sa collection de merveilleux photographes, engageant. Envisagez-vous d'acheter le livre? Avez-vous déjà acheté et lu ce livre? Faites le nous savoir! Nous aimerions savoir ce que vous avez pensé du livre et pourquoi vous l'avez aimé!
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