Envie de vous mettre dans la peau du Belize ? Blancaneaux Lodge a lancé une série d’aventures de spéléologie pour emmener les voyageurs plus loin dans cette terre d’Amérique centrale.
Le lodge – l’un des hôtels de Francis Ford Coppola – se trouve dans les montagnes Maya, entouré de forêt tropicale et de chutes d’eau. Cinq explorations dans les grottes voisines varient en difficulté et peuvent être entreprises par tout le monde, des débutants aux aventuriers plus expérimentés.
Il est conseillé aux spéléologues nerveux de commencer par la grotte Rio Frio, qui est bénie par beaucoup de lumière naturelle ; tandis que les quatre milles et demi de la grotte de Barton Creek – où l’on trouve des tessons de poterie, des céramiques et même des vestiges mayas – peuvent être parcourus en canoë. Les tubes des grottes – flottant à travers les grottes dans un anneau en caoutchouc – sont populaires dans la réserve Nohuch Che’en (le lodge commence ses voyages tôt le matin pour éviter les foules).
La grotte des offrandes moins explorée du parc national Noj Kaax Meen Elijio Panti était autrefois un site sacrificiel et contient des outils et des céramiques laissés par les Mayas. Mais peut-être le plus grand attrait – en particulier pour les spéléologues plus expérimentés – est l’Actun Tunichil Mucnal dans la réserve naturelle de Tapir Mountain. C’est l’une des expériences de spéléologie les plus excitantes au monde. Une randonnée de 40 minutes et une courte baignade amènent les voyageurs à l’embouchure, et la promenade à l’intérieur dure trois heures. La récompense pour avoir grimpé sur des rochers et à travers des espaces restreints est la chance de voir une victime d’un sacrifice rituel, connue sous le nom de jeune fille de cristal, de la période classique tardive (environ 550-700 après JC).
Les compagnons claustrophobes préféreront peut-être explorer la région au grand jour : lors d’une randonnée à travers le parc national Elijio Panti, à la recherche de jaguar sous le couvert de l’obscurité pour participer au projet de recherche Jaguar, en admirant les 150 espèces d’orchidées de Gallery Forest et en prenant un plongez dans le ruisseau Privassion. Ou tout simplement en profitant du Blancaneaux Lodge lui-même, qui compte 20 villas et cabañas luxueuses, deux restaurants et un bar, et le Waterfall Spa. Le massage thaï est la spécialité ici, et les soins n’utilisent que des ingrédients locaux : miel, papaye, banane.
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