Après des années de troubles, la nation himalayenne magique du Népal accueille à nouveau les visiteurs. Partez vite, pour une randonnée en douceur parmi des paysages étonnants, et pour une expérience à vous couper le souffle. Un aspect frappant de la culture de la vallée de Katmandou est le respect mutuel de l’hindouisme et du bouddhisme (les bouddhistes forment une minorité importante au Népal) et la façon dont ils s’entremêlent à certains endroits.
Que voir
Petite ville newari située aux confins de la vallée de Katmandou, Dhulikhel offre de vastes panoramas de sommets enneigés. Les gens viennent ici pour contempler, se régaler de vues sur la chaîne himalayenne un peu à l’ouest de l’Everest : Langtang, Dorje Lakpa, Gauri Shankar (l’une des trois montagnes sacrées du Népal) et bien plus encore.
NAMOBUDDHA
Un sanctuaire et un monastère bouddhistes, qui grouillent de joyeux pèlerins hindous et bouddhistes – à trois heures de marche de Dhulkihel.
Ce qu’il faut faire
RANDONNÉE DU CIRCUIT DE L’ANNAPURNA
Doux n’est pas un adjectif que vous pourriez facilement appliquer au terrain népalais, et les chemins rocheux bien entretenus du circuit des Annapurna sont souvent vertigineux. Condé Nast Traveler a fait un trek avec Ker & Downey Népal (00 977 61 523701; www.trekking-nepal.com), qui a aménagé des lodges avec sensibilité en fonction de l’environnement.
Les quatre lodges sont à environ cinq heures de marche l’un de l’autre, chacun offrant un aspect époustouflant de la chaîne de l’Annapurna : le saint Macchapucchare (ou Fishtail Mountain), particulièrement magnifique depuis Sanctuary Lodge à Birethani ; L’Annapurna Sud domine les jolis jardins du lodge à Ghandruk et à Majgaun ; et Annapurna Four se détachait de façon spectaculaire dans le ciel devant la loge Dhampus.
Les scènes rurales sont aussi fascinantes que les montagnes enneigées. Un gros avantage des randonnées de lodge en lodge est que vous vous éloignez des sentiers principaux, partageant des itinéraires tranquilles avec les agriculteurs et le trafic domestique des habitants et des animaux : femmes portant d’énormes fagots de plantes aromatiques, jeunes hommes robustes transportant doucement d’énormes charges d’œufs dans des paniers sur le dos, des caravanes de mules transportant du grain dans de grands sacs de jute. Le paysage des collines en terrasses est d’une beauté ineffable, les détails de la vie quotidienne hypnotisant. Vous contemplez l’homme et le bœuf labourant adroitement de minuscules champs, des groupes d’enfants arrivant à l’école et le mil battu par des vaches conduites autour d’un poteau.
Quand doit-on aller
Allez-y entre octobre et novembre, car l’automne a tendance à être sec et doux, et pas trop humide. Evitez la saison des pluies de juin à septembre.
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