Alors que nous attendons avec impatience la nouvelle année 2021, il est très opportun que nous nous arrêtions et que nous réfléchissions à l’année à laquelle nous faisons nos adieux.
Certes, 2020 a été une année qui a mis en lumière nombre de nos vulnérabilités, mais surtout, elle nous a appris de nombreuses leçons sur nos capacités d’adaptation face à la crise, capacités dont je suis sûr que beaucoup d’entre nous ignoraient même l’existence. La pandémie COVID-19 a paralysé les économies de plusieurs pays, les effets les plus graves se faisant sentir dans les petites économies et en particulier celles qui dépendent des voyages et de la circulation des personnes. En effet, ces deux caractéristiques décrivent essentiellement tous les pays des Caraïbes, et par conséquent, d’un point de vue économique, la Caraïbe a été l’une des régions les plus durement touchées au monde. Heureusement, pour la plupart, en tant que région, nous avons pu contrôler la propagation du virus au sein de nos populations locales. Cet objectif a été atteint grâce à la mise en œuvre de mécanismes de contrôle très stricts qui ont varié d’un État à l’autre et, dans la plupart des cas, la fermeture temporaire des frontières internationales.
Au dernier trimestre de 2020, la plupart des pays des Caraïbes avaient rouvert leurs frontières et la grande majorité des pays rouverts avaient également commencé à accepter les voyages commerciaux et les visiteurs sur leurs côtes. Dans tous les cas, ce processus a été fait dans les paramètres de protocoles conçus pour compléter l’infrastructure sanitaire du pays.
Les histoires qui dépeignent ce processus de contrôle des infections et de réouverture des frontières face aux deuxième et troisième vagues de propagation virale sur nos principaux marchés émetteurs, en disent long sur l’adaptabilité de notre population et en particulier sur le secteur des voyages et du tourisme dans les Caraïbes qui n’a eu d’autre choix que d’identifier, d’apprendre et de s’adapter rapidement à l’environnement changeant que nous avons connu au cours des 12 derniers mois.
Nous entrons donc en 2021 avec un nouvel ensemble de leçons apprises et avec la preuve que le secteur du tourisme caribéen avec son homologue de la santé publique a le pouvoir de collaboration pour redémarrer, redynamiser et reconstruire le tourisme dans les Caraïbes plus fort, plus résilient et prêt. pour faire face au prochain défi.
Les experts ont indiqué que, sur la base des résultats des pandémies passées de notre histoire, on pouvait s’attendre à une période de rétablissement de deux ans pour revenir à la «normale». Sur la base de cette prédiction, nous pouvons nous attendre à des conditions «normales» au-delà de décembre 2021. En effet, notre concept de «normal» est aggravé par l’idée que les mesures que nous avons mises en œuvre pour contrôler la propagation du virus peuvent rester avec nous pendant une période indéfinie.
Si la pandémie a menacé le secteur du tourisme caribéen, elle nous a également donné l’occasion d’évaluer le secteur et de mettre en œuvre des actions qui ont été difficiles au cours des vingt à trente dernières années de tourisme de masse. La pandémie a identifié un facteur commun critique, le besoin de changement; le besoin de penser à l’extérieur de la boîte et identifiez différentes manières de faire les choses. Depuis la baisse de l’activité touristique en mars 2020, tous les décideurs du tourisme, les organisations de gestion des destinations et les autres acteurs du tourisme ont passé du temps à analyser et à repenser la manière dont ils gèrent le tourisme dans leurs destinations individuelles. Cela a conduit à un esprit de coopération et de collaboration accrue qui était nécessaire dans le secteur, mais qui a maintenant été clairement montré comme essentiel pour l’avenir du secteur et son succès.
Tout cela s’est également reflété au niveau régional, où les acteurs régionaux du tourisme, de la santé et des administrations publiques ont collaboré pour créer des normes pour la réouverture du secteur et ont continué à collaborer face à une évolution régionale et extrarégionale en constante évolution. environnement.
En 2021, les programmes de l’Organisation du tourisme des Caraïbes (CTO) poursuivront les travaux entamés en 2020 sur la recherche, le développement de produits – y compris le tourisme patrimonial et communautaire – et le développement des ressources humaines – y compris un audit et une formation des ressources humaines du secteur touristique régional. En outre, nos efforts de collaboration continueront de garantir que le secteur du tourisme collabore avec d’autres secteurs tels que la santé pour améliorer les perspectives de la région alors que nous passons à un nouveau paradigme de normalité.
Nos efforts collectifs à ce jour ont positionné les Caraïbes, d’un point de vue mondial, dans cette pandémie, comme une région saine et sûre pour les voyages. C’est une position que nous devons défendre, tout en mettant tout en œuvre pour améliorer les autres facettes de l’expérience du visiteur.
Dans le message du Nouvel An pour 2020, nous nous félicitions d’avoir récupéré en 2019, après les ouragans de 2017 et d’avoir dépassé la moyenne mondiale de la croissance du tourisme. Bien que ces paramètres traditionnels puissent brosser un tableau différent cette année, nous, les Caraïbes, pouvons toujours être satisfaits de nos efforts. Cette fois, nous nous sommes montrés leaders, via la collaboration du tourisme et de la santé publique pour créer des protocoles de réouverture du secteur.
Nous ne pouvons toujours pas nous reposer sur nos lauriers, mais continuer à utiliser l’élan créé par nos efforts en 2020 et la résilience de notre population pour reconstruire le secteur du tourisme comme tous les autres secteurs à nouveau pleinement fonctionnel, et le soutenir contre tous les défis futurs qui, bien que nous prions autrement, sommes sûrs de venir.
Au nom du Conseil des ministres et des commissaires du tourisme de l’OTC, du conseil d’administration et du personnel de l’OTC, je tiens à remercier tous nos partenaires et intervenants, tant au niveau régional qu’international, pour vos efforts de collaboration en 2020, et nous attendons avec impatience une collaboration plus poussée en 2021. Je souhaite à tous une année remplie de santé, de bénédictions, de croissance et de prospérité pour cette région que nous aimons.
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