Les voyages internationaux en train offrent une alternative «écologique» au vol et à l’approche de la deuxième vague de COVID-19, ils pourraient connaître un boom après la pandémie.
Les touristes sont susceptibles de privilégier les destinations plus proches de chez eux en raison de la peur des vols et des restrictions en constante évolution sur les voyages internationaux.
Par conséquent, les voyages en train en bénéficieront probablement – même s'il est très peu probable qu'ils surpassent les voyages aériens en termes de voyages internationaux.
Selon la dernière enquête mondiale, 48% des personnes interrogées ont déclaré que la réduction de leur empreinte environnementale était désormais plus importante qu'avant cette pandémie et 37% ont déclaré que c'était aussi important qu'avant. Voyager en train est une forme de transport plus respectueuse de l'environnement et peut donc persuader les individus d'opter pour ce mode plutôt que l'avion.
Avant le COVID-19, les impacts environnementaux du tourisme faisaient déjà l'objet d'un examen minutieux. Le mouvement «flygskam» (honte du vol) prenait de l’ampleur dans toute l’Europe, car des individus étaient critiqués pour avoir négligé l’impact que le vol peut avoir sur l’environnement.
Alors que les pays ont introduit des restrictions de verrouillage strictes pour lutter contre la pandémie, les voyageurs ont été sensibilisés davantage aux effets néfastes que les voyages peuvent avoir sur une destination et, par conséquent, les préoccupations environnementales sont susceptibles d'être une considération clé dans les futures réservations de voyages.
Les touristes souhaitent désormais des informations sur les initiatives de développement durable d’une marque. L’enquête a révélé que 36% des personnes interrogées dans le monde souhaitaient recevoir des informations / actualités concernant les initiatives de développement durable d’une marque. En comparaison, une enquête antérieure menée en mars 2020 a montré qu'il s'agissait de 34%.
Pour le tourisme intérieur mondial, le voyage en train a longtemps dépassé celui du transport aérien. En 2019, 2,1 milliards de voyages ont été effectués par train, contre un peu plus d'un milliard par avion. Les voyages internationaux, en revanche, sont remarquablement différents puisque seuls 41 millions de départs internationaux ont été effectués par train en 2019, contre 735 millions par avion.
Le voyage en avion peut être facile, efficace et coûte généralement moins cher pour les voyageurs que le train. Cependant, il y a eu des gains notables pour le rail par rapport à l'aviation courte distance au fil des ans. L’itinéraire transmanche de l’Eurostar a permis de réduire de plus de moitié la demande de transport aérien entre Londres et Paris par exemple. Le rail offre en fin de compte un «juste milieu» efficace entre le vol et les déplacements lents en mer.
À partir de 2021 et toujours sans vaccin mondial disponible, de nombreux voyageurs sont susceptibles de passer leurs vacances plus près de chez eux plutôt que de risquer de s'aventurer vers des destinations internationales et de faire face à des restrictions locales ou à une quarantaine étendue.
Comme cela a été le cas en Chine, pays d'origine du COVID-19, le tourisme national et régional a été le premier à en bénéficier, et cela devrait faire le jeu des opérateurs ferroviaires.
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