Guide de voyage en Guadeloupe

Avant-poste de l’UE de l’autre côté de l’océan Atlantique, la Guadeloupe est un mélange capiteux de deux cultures et de deux cuisines. Vêtue de champs de canne à sucre et de jungle tropicale, c’est la plus voluptueuse des îles des Antilles françaises.
Alors que les îles anglophones des Caraïbes ont desserré leurs liens avec la Grande-Bretagne et se sont précipitées vers le nord pour tout ce qui est américain, la Guadeloupe a été fermement attachée au sein maternel. Il est aussi développé et construit que la métropole (comme la France métropolitaine est connue ici) et un monde loin du reste des Caraïbes. La Guadeloupe est magnifique, aussi impressionnante que n’importe où dans les Caraïbes, et peut-être plus parce qu’elle est le point de rencontre des deux chaînes d’îles caribéennes différentes – à quelques kilomètres, vous trouverez à la fois de superbes plages et une forêt tropicale.

Où loger en Guadeloupe

Le terrain très varié de la Guadeloupe peut dicter votre choix d’hôtel : randonneurs en pleine nature, ornithologues, canoteurs et kayakistes de mer doivent rester du côté de la Basse-Terre ; les gourmets attachés à la plage et sérieux peuvent préférer la plus petite Grande-Terre.

VISITE AUBERGE DE LA VIEILLE

Grande-Terre (00 590 84 23 23 ; fax : 84 33 43). Un grand hôtel de 160 chambres à Montauban, Gosier. Essayez de réserver l’une des 32 suites, ajoutées en 1995, qui offrent une vue panoramique sur l’Atlantique depuis le lit ou la salle de bain. L’hôtel dispose d’une petite plage privée, mais il y en a de meilleures à quelques pas. Le restaurant de l’Auberge est l’un des meilleurs de l’île. £

HABITATION TENDACAYOU

Deshaies, Basse-Terre (00 590 590 28 42 72 ; www.tendacayou.com). Cottages en pain d’épice aux couleurs vives avec un restaurant, Le Poisson Rouge, où d’excellents poissons sont servis avec des légumes locaux.

HTEL SAINT-GEORGES

Au dessus de Basse-Terre, à Sainte Claude (00 590 80 10 10 ; fax : 80 30 50). Un motel moderne et sans charme, mais son restaurant compense largement ses limites architecturales : essayez le requin fumé avec des blinis à l’aneth et au gingembre. £

L’AUBERGE LES PETITS SAINTES AUX ANACARDIES

Terre de Haut (00 590 99 50 99 ; fax : 99 54 51). Dispose de 10 chambres insolites remplies d’antiquités et de moustiquaires. Un bateau est disponible pour les clients qui souhaitent faire le tour des îles au moteur. Il y a une grande piscine et de très bonnes plages – Place Crawen ou Pointe Tarere – accessibles en taxi. Prenez un pique-nique, mais revenez dîner : le menu de L’Auberge compte parmi les meilleurs de l’île. £

LE HAMAK

Saint-François (00 590 88 59 99 ; fax : 88 41 92). Un autre bon pari, avec 56 bungalows et suites répartis sur cinq hectares avec une petite plage de sable blanc, généralement bondée. Très apprécié des américains et des golfeurs (le golf municipal est en face). £££

LE JARDIN MALANGA

Trois Rivières, Basse-Terre (00 590 590 92 67 57). Le chef Stéphane Guidal a travaillé comme chef à l’Hôtel Crillon à Paris, à l’Hôtel du Palais à Biarritz et au Bora Bora Lagoon Resort. En 2003, il est venu au Jardin Malanga en Guadeloupe, une belle propriété des années 1920 composée de seulement neuf chambres réparties autour d’un domaine restauré avec une véranda enveloppante et une vue sur les Saintes. Guidal n’offre pas d’imprimé carte; au lieu de cela, il crée un menu du jour à partir de ce qu’il achète frais auprès des pêcheurs et sur le marché.

Deux autres hôtels à Deshaies qui valent le détour sont Le Rayon Vert (00 590 590 28 43 23) et le Caraib’ Bay Hotel (00 590 590 28 41 71).

Où manger en Guadeloupe

AUBERGE LES PETITS SAINTS AUX ANACARDIERS

Terre-de-haut, Les Saintes (00 590 590 99 50 99 ; www.petitssaints.com). Cet hôtel comprend un restaurant, un magasin d’antiquités et une galerie d’art. Sa salle à manger est comme une boutique sur Portobello Road à Londres : une immense cage à oiseaux javanaise comme une cathédrale en osier est à l’honneur et est entourée de statues en bois, de vitraux et de fauteuils à dos d’éventail.

CHATEAU DE FEUILLES

Campeche (00 590 22 30 30). Une maison familiale appartenant à Martine et Jean-Pierre Dubost, qui en ouvrent une partie tous les jours le midi (sauf le lundi). Vous pourrez profiter de la piscine et vous promener dans le parc de deux acres. La nourriture est cultivée ou pêchée localement.

CHEZ JEANNE : LA TABLE CRÉOLE

Près du Gosier (00 590 84 28 28). Les plats créoles sont toujours superbes, mais Jeanne n’ouvre que quand elle en a envie.

HTEL SAINT-GEORGES

Au dessus de Basse-Terre, à Sainte Claude (00 590 80 10 10 ; fax : 80 30 50). Ne vous laissez pas rebuter par l’extérieur (voir www.cafeierebeausejour.com). Restauration d’un bâtiment de plantation, Le Caféière Beauséjour est une jolie halte. Il s’agit d’une maison de café restaurée à 300 mètres au-dessus de la côte des Caraïbes. Le café y est cultivé et torréfié selon des méthodes centenaires. Il y a aussi une table d’hôte. Le Guadeloupéen traditionnel ouassou (écrevisses d’eau douce) sont flambées et servies avec une sauce à la crème d’ail et au thym.

LA PAILLOTE DU PECHEUR

Trois Rivières, Basse-Terre (00 590 590 92 94 98).

LE RESTAURANT DU DOMAINE DE SEVERIN

Sainte-Rose (00 590 28 34 54). Ainsi que les nombreux merveilleux restaurants de l’hôtel (voir www.rocher-de-malendure.gp).

TAILLEPIERRE

Gosier. Un restaurant simple sans téléphone, envahi de tulipes en plastique et spécialisé dans les plats de poisson copieux.

Que voir en Guadeloupe

DES PLAGES

Le meilleur se trouve le long de la côte de la Grande-Terre, de Sainte-Anne à la Pointe des Châteaux. Vous saurez que vous êtes proche de la pointe sud lorsque le sable passe du blanc cassé au noir volcanique. Le sable de La Grande Anse, à l’extérieur de Deshaies sur la côte nord-ouest de Basse-Terre, se confond avec des bosquets de palmiers et le bistrot de plage occasionnel (recherchez la place créole au sol de sable de Madame Salcede). Jacques Cousteau a privilégié Malendure sur la côte ouest de Basse-Terre, où plusieurs opérateurs de plongée se sont désormais installés. La plage de la Caravelle, près de la ville de Sainte-Anne, est généralement considérée comme le meilleur tronçon de Guadeloupe, mais elle a été colonisée par le Club Med. Moule est un meilleur pari – c’est du côté de l’Atlantique plus sauvage, mais niché dans une crique protégée.

BASSE TERRE

Le monstre volcanique est presque absurdement vert et fertile. Une partie de celui-ci est maintenant un parc national où les feuillus tropicaux se dressent dans un enchevêtrement de lianes et de fougères de six mètres de haut. C’était un territoire de plantation idéal, et autrefois les flancs de la Basse-Terre étaient couverts de canne à sucre et les vallées escarpées de l’intérieur étaient plantées de café et de cacao. Plus tard cependant, la Basse-Terre languit, les touristes préférant la Grande-Terre avec ses meilleures plages et ses grands hôtels. Maintenant, cependant, l’attention s’est tournée vers la Basse-Terre et des hôtels de charme plus petits sont apparus autour de l’île.

GRANDE-TERRE

L’île mérite d’être explorée, en particulier les plages à l’extrémité est autour de Saint-François, où se trouve un excellent restaurant, l’Iguane Café.

MARIE GALANTE, LES SAINTES

Ces îles se trouvent au sud de l’île et sont presque surnaturellement jolies. Comme les Grenadines et quelques îles Vierges, elles sont un condensé de la vie des petites îles, à la française. Mare-Galante est basse et a été largement contournée par la vie moderne. C’est l’île que les Guadeloupéens recherchent le week-end, en particulier la plage de Petit Anse. Sa base de corail dépasse des champs de canne et on y trouve de superbes plages. Les anciens moulins à vent autrefois utilisés pour la production de sucre sont abandonnés dans les champs. Une partie de la canne est encore transportée par charrettes. L’île possède quelques petits hôtels et gîtes, mais elle est beaucoup moins tournée vers le tourisme que les autres îles. Voir notre guide. Marie-Galante est réputée pour être l’un des meilleurs rhums des Caraïbes. Vous pourrez y prendre le ferry pour déguster le célèbre apéritif à base de rhum des Caraïbes françaises, le Ti’ Ponch.

TERRE-DE-HAUT

La petite île de Terre-de-Haut, l’une des Saintes, est accessible par un court trajet en ferry depuis Basse-Terre, et est si petite qu’elle est simplement connue sous le nom de Bourg, ce qui signifie ville. C’est aussi joli qu’un village de pêcheurs de Cornouailles, attirant plus de visiteurs et de trafic maritime que Marie-Galante avec ses maisons en pain d’épice regroupées à flanc de colline. Il y a un petit marché en plein air, bien qu’à l’heure du déjeuner tout ferme.

Comment venir en Guadeloupe

AÉROPORT

Il y a deux aéroports, à Point-à-Pitre et la capitale, Basse-Terre.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

Envolez-vous d’abord vers Paris, car la France a la meilleure connexion aérienne avec la Guadeloupe. Plusieurs compagnies aériennes locales et internationales assurent des liaisons directes entre Paris et Point-à-Pitre, dont Air France (0845 0845111 ; www.airfrance.com).