Imprégnez-vous de l’atmosphère décontractée de la ville de Charleston en Caroline du Sud

Charleston, théâtre des premiers plans de la guerre de Sécession et ville natale fictive de Rhett Butler, est au cœur de la riche histoire du Grand Sud et est incontournable pour tout visiteur aux États-Unis. Avec son architecture distinctive, ses jolis jardins cachés, son climat tropical et son atmosphère décontractée, cette ville émouvante de Caroline du Sud est idéalement explorée à pied.

Où séjourner à Charleston

PLACE CHARLESTON

205 rue de la Réunion (00 1 843 722 4900 ; www.orient-express.com). Bien si vous voulez un hôtel plus grand : 440 chambres, un service fiable et à deux pas de Gucci et de Saks Fifth Avenue. L’hôtel dispose d’un restaurant primé, le Charleston Grill (voir Où manger) et d’un spa. ££

JOHN RUTLEDGE HOUSE AUBERGE

116 Broad Street (00 1 843 723 7999 ; fax : 720 2615 ; www.johnrutledgehouseinn.com).
John Rutledge, l’un des 55 rédacteurs de la Constitution des États-Unis, a construit cette charmante maison en 1763. Elle a été magnifiquement restaurée et présente des cheminées en marbre italien sculpté, des moulures en plâtre d’origine, des sols marquetés et les 19 chambres ont
lits à baldaquin et cheminées fonctionnelles. ££

AUBERGE DU PLANTEUR

112 North Market Street (00 1 843 722 2345 ; fax : 577 2125 ; www.plantersinn.com).
Cet élégant hôtel de 64 chambres est idéalement situé au cœur du quartier historique de Charleston, à proximité des boutiques de King Street et du marché de la vieille ville. Ses chambres disposent de hauts plafonds, de lits à baldaquin faits à la main et de baignoires en marbre. Son restaurant populaire, le Peninsula Grill, devra être réservé à l’avance. ££

MAISON DE WENTWORTH

149 Wentworth Street (00 1 843 853 1886; www.wentworthmansion.com). Un petit hôtel luxueux construit comme une maison privée au 19ème siècle, situé au cœur du centre-ville historique de Charleston. Les 21 chambres sont impeccablement décorées – avec de nombreux détails originaux tels que des lustres en cristal, des plafonds en étain pressé et des manteaux de marbre. En 1998, 8 millions de dollars ont été dépensés pour sa rénovation en hôtel et ça se voit. L’hôtel dispose d’un restaurant primé, Circa 1886, (voir Où manger) et d’un spa. ££

Où manger à Charleston

Le tarif à Charleston est une cuisine de bas-pays, représentant la région entre Savannah, Géorgie et Pawley’s Island, Caroline du Sud. Les recettes de cette région ont été grandement influencées par les immigrants d’Europe, d’Afrique de l’Ouest et des Antilles et peuvent inclure beaucoup de gruau. La ville connaît une sorte de renaissance culinaire avec une nouvelle génération de chefs mettant une touche contemporaine aux classiques du bas-pays. Essayez Circa 1886 et le Charleston Grill (voir Où séjourner).

ANSON

12 rue Anson (00 1 843 577 0551; www.ansonrestaurant.com). Anson mérite une visite pour sa nouvelle version des classiques tels que les crevettes et le gruau et la plie croustillante. Demandez une table à l’étage.

FIGUE

232 Meeting Street (00 1 843 805 5900 ; http://www.eatatfig.com.). FIG signifie Food is Good. Ce restaurant branché propose un menu qui change tous les jours avec des plats tels que des côtes de bœuf braisées et du mérou de scamp cuit au four. Les cocktails valent également le détour.

LE HOMINYGRILL

207 Rutledge Avenue (00 1 843 937 0930; www.hominygrill.com) Cet endroit est un favori local, alors assurez-vous de réserver bien à l’avance. Des classiques tels que les crevettes créoles, le poisson-chat, le purloo de pays bas et le poulet frit du sud ont remporté les critiques élogieuses du restaurant et un public dévoué.

Que faire à Charleston

Promenez-vous dans les rues et admirez l’architecture élégante de Charleston. Visitez l’ancienne batterie, aujourd’hui un parc ombragé par de majestueux chênes verts recouverts de mousse espagnole. Les anciens bâtiments de plantation qui existent encore depuis la guerre civile comprennent Drayton Hall, Middleton Place et Boone Hall. Le Dock Street Theatre est la plus ancienne salle de spectacle d’Amérique. Le centre d’accueil (00 1 843 853 8000) propose des informations sur les visites à pied de la ville.

Les premiers coups de feu de la guerre civile ont été tirés en avril 1861 à Fort Sumter, situé sur une petite île à quelque distance de Charleston. Fort Sumter Tours (00 1 843 722 1691) exploite des bateaux d’excursion vers l’île depuis la marina de la ville.

Comment se rendre à Charleston

AÉROPORT

Aéroport international de Charleston. (00 1 843 767 1100 ; www.chs-airport.com).

Les taxis pour le centre-ville de Charleston prennent environ 20 minutes. Il y a aussi une « limousine » de l’aéroport (en fait un bus) qui livre à la porte.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

Il n’y a pas de vols directs depuis le Royaume-Uni à l’heure actuelle, bien qu’il soit possible de prendre une correspondance vers Charleston depuis la plupart des autres grands aéroports de la côte est (Newark, Washington, Atlanta, Charlotte, etc.) vers lesquels vous pouvez voler directement avec les compagnies aériennes suivantes :

American Airlines (08457 789 789; www.aa.com)

British Airways (0870 850 9850 ; www.ba.com)

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