Exposé! Compte rendu d’Ankara de l’OMT 1971 sur la Journée mondiale du tourisme

L’OMT a vu le jour en 1925 sous le nom de Congrès international des associations officielles de trafic touristique. L’Union internationale des organisations officielles de voyages (IUOTO) a été renommée en 1947. Elle a été réorganisée en 1975 sous le nom d’Organisation mondiale du tourisme, qui est devenue une agence spécialisée des Nations Unies en 2003.

L’OMT a son siège à Madrid, en Espagne. L’OMT est dirigée par son Assemblée générale, qui se réunit tous les deux ans.

Le Nigérian Lucky George est une icône de l’industrie africaine du voyage et du tourisme, un éditeur de longue date de African Travel Times, le directeur exécutif de la Commission africaine du voyage [ATC]et l’un des premiers membres du Réseau mondial du tourisme.

Juergen Steinmetz est l’éditeur d’eTurboNews et le fondateur et président du World Tourism Network. Il est également l’hon. président fondateur de l’Office Africain du Tourisme. Lucky George et Juergen Steinmetz ont prononcé les discours d’ouverture lors du lancement de l’Office africain du tourisme en 2018 au Cap.

Les deux éditeurs ont une histoire de plusieurs décennies après l’OMT, l’Organisation mondiale du tourisme.

Lucky George est l’homme derrière la Journée mondiale du tourisme. Il a partagé son histoire fascinante avec Juergen Steinmetz lors d’une conversation publique la semaine dernière intitulée « Il est temps de réformer les Nations Unies Organisation mondiale du tourisme.”

Lucky a expliqué :

En raison de la déconnexion entre l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies [UNWTO]agence spécialisée des Nations Unies dans le domaine du voyage et du tourisme depuis 2003, et certains de ses membres, moi, Chanceux Onoriode George2006 Lauréat du Prix Lorenzo Natali de la Commission européenne pour les journalistes qui couvrent les droits de l’homme et la démocratie engagés Jürgen SteinmetzEditeur, eTurboNews sur la voie à suivre pour l’OMT.

Voici une transcription de cette conversation

Chanceux George : Bonjour Juergen

Jürgen Steinmetz : Bonsoir, George d’Hawaï. Comment allez-vous?

Chanceux George : Lagos va bien.

Jürgen Steinmetz : Je n’ai jamais été à Lagos. Je me suis rendu à Abuja une fois et j’y étais pour la Conférence du tourisme du Commonwealth. C’était une très bonne expérience, je dois dire, et j’ai adoré la façon dont les femmes s’habillaient dans leurs vêtements colorés. Aussi, les hommes, je veux dire, tout le monde s’habille bien, et c’est vraiment comme un monde différent.

Chanceux George : Juergen, je suppose que vous avez apprécié votre séjour dans l’ensemble, à part cela, les gens sont très colorés et flamboyants.

Jürgen Steinmetz : Une chose qui m’est restée en tête depuis cette visite et une leçon importante est que je n’aurai plus jamais de désert dans le noir.

Nous étions à l’hôtel Abuja Sheraton pour le dîner, et votre ministre parlait, et ils avaient des problèmes d’électricité. Quand l’électricité s’est éteinte, j’étais au buffet en train d’essayer d’obtenir un dessert. Dans le noir, j’ai attrapé quelque chose, pensant que c’était un désert, et je l’ai mis dans ma bouche pour une bouchée. C’était une chose en verre, et j’ai presque crié après avoir mordu dessus dans le noir.

Chanceux George: Quelle expérience terrible.

Jürgen Steinmetz : Je n’oublierai jamais ce moment et j’ai juré de ne plus jamais essayer un tel exercice dans le noir.

Chanceux George: Je pense que c’est une bonne idée.

Jürgen Steinmetz : Les desserts ne sont pas bons de toute façon, vous savez, ils contiennent trop de sucre, et ce n’est pas bon, alors oubliez ça.

Chanceux George : Absolument. Ouais.

Jürgen Steinmetz : Je suppose que nous allions discuter de l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies [UNWTO] comme vous l’avez demandé, n’est-ce pas ?

Chanceux George : Oui, Jürgen !
Vous et moi connaissons très bien l’OMT, mais peu de gens en connaissent l’histoire. Cependant, en fait, j’ai eu le privilège d’avoir été présenté à un homme connu sous le nom d’Ignatius Amaduwa Atigbi, ancien secrétaire général de l’ancienne Nigeria Tourist Association, aujourd’hui Nigerian Tourism Development Corporation. [NTDC]une agence de tourisme phare au Nigeria.

Je suis devenu son élève parce que j’étais prêt à écouter ses histoires sur la façon dont il a commencé sa carrière de journaliste à Reuters en Afrique de l’Ouest et plus tard à Fleet Street à Londres.

À partir de là, j’ai été éduqué sur l’histoire et la formation de l’OMT et, l’institutionnalisation de la célébration de la Journée mondiale du tourisme, la formation des Nations Unies à Acapulco, au Mexique, en 1970.

Certes, la Commission Africaine des Voyages [ATC]qui a décidé que leurs membres devaient continuer à bénéficier du soutien du gouvernement, le statut de l’Union internationale des organisateurs de voyages officiels [IUOTO] basé en France doit changer.

Comment l’OMT a-t-elle été créée ?

Les membres ont accepté et le président a demandé s’il y avait un avocat dans la maison pour les guider. Voici, le seul avocat présent était un Nigérian du nom d’Odubayo, membre du personnel du ministère nigérian du Commerce et de l’Industrie.

Il a rédigé un accord qui a été voté par les membres. Le 27 septembre 1970 à 2 heures du matin, la motion de renommer l’IOUTO en Organisation mondiale du tourisme [WTO] a été adopté.

Jürgen Steinmetz : Je ne le savais pas. C’est tellement fascinant.

Chanceux George : Oui. Et j’ai les documents, les procès-verbaux des réunions.

Jürgen Steinmetz : Wow, tout est nouveau pour moi.
Mais vous êtes dans le secteur du voyage et du tourisme depuis plus longtemps que moi. J’ai commencé dans le voyage en 1978, mais j’étais plus dans la partie pratique. Je n’étais pas impliqué dans des organisations.

Mon premier travail était au Maroc, en Afrique. J’étais un guide touristique, pas un guide touristique, mais j’ai vendu des arrangements terrestres à des touristes allemands sur un bateau de croisière pour le Maroc. C’était donc mon tout premier emploi. Donc, je n’ai eu aucun souci avec le conseil d’administration et l’organisation touristique.

Comment la Journée mondiale du tourisme a-t-elle commencé ?

Lucky George : C’est l’histoire et le parcours de l’OMT d’aujourd’hui. Cependant, en 1971 à Ankara, en Turquie, lors de la XXIIe Assemblée générale de l’IUOTO, la Commission africaine, sous la direction du nigérian Ignatius Amaduwa Atigbi, a proposé que le 27 septembre, date à laquelle la transformation de l’IUOTO en OMC soit rendue possible, soit fixée de côté et commémorée chaque année comme la Journée mondiale du tourisme.

Donc, l’idée est de commémorer la réalisation et d’examiner les ajustements nécessaires qui doivent être faits.

Jürgen Steinmetz : Intéressant!

Chanceux George: Malgré ce récit de première main, il n’y avait aucun document pour corroborer les voix de l’agence de tourisme.

Nous n’avons aucun des documents. J’ai donc pris cela comme un défi et j’ai décidé de voyager de Lagos en Espagne lors d’une visite.

Heureusement pour moi, j’ai communiqué avec un Slovène qui était à la tête du département des communications de l’OMT à l’époque.

Je lui ai écrit et l’ai informé de mon intention de venir en Espagne pour chercher des preuves qu’Atigbi était l’homme qui a proposé la célébration de la Journée mondiale du tourisme en sa qualité de président de la Commission africaine du voyage. [ATC].

Il était sceptique, cependant, mais il a promis de m’aider une fois arrivé à Madrid, ce qu’il a fait précisément.

Nous examinons les procès-verbaux des réunions. Heureusement, nous sommes d’abord tombés sur une copie du procès-verbal de la réunion de 1971 en français, où l’histoire était bien documentée, et voilà; nous avons également localisé la version anglaise.

C’est ainsi que je suis rentré chez moi (Nigeria) à l’agence de tourisme et au ministère avec mes découvertes. En résumé, j’ai incité à ce qu’une lettre soit écrite au Secrétaire général de l’OMT à l’époque et demande que l’homme africain mérite qu’on se souvienne de lui et qu’on le célèbre.

Heureusement, il n’y a pas eu d’objection à l’appel du Nigeria, et l’OMT, sous la direction du secrétaire général, le Dr Taleb Rifai, a répondu au ministère et a promis d’honorer feu Ignatius Amaduwa Atigbi lors de la célébration de la Journée mondiale du tourisme 2009 organisée par le Ghana.

L’histoire derrière l’OMT et la Journée mondiale du tourisme

Juergen, c’était l’histoire derrière la célébration de l’OMT et de la Journée mondiale du tourisme.

Jürgen Steinmetz : Incroyable!

Chanceux George : Pour couronner le tout, le gouvernement nigérian, par l’intermédiaire du ministère fédéral de la Culture et du Tourisme, m’a félicité ainsi que la somme de N200.000. Vous savez que j’aime le tourisme africain, et je suppose que vous vous souvenez encore de mes exploits au Zimbabwe.

Et, bien sûr, vous saviez très bien quand les troubles ont commencé au Zimbabwe, c’est moi qui ai été contacté par le directeur général de la Zimbabwe Tourism Authority [ZTA]feu Karigoke Kaseke, qui voulait que je vienne au Zimbabwe avec des journalistes du monde entier.

Jürgen Steinmetz : Bien sûr!

Chanceux George : Je vous ai invité, en tant qu’éditeur d’eTurboNews, à venir, mais vous avez finalement envoyé votre rédacteur en chef à l’époque, Nelson Alcantara, et nous étions au Zimbabwe pendant 18 jours.

Puis, deux ou trois ans plus tard, le Zimbabwe a co-organisé la réunion de l’Assemblée générale de l’OMT avec la Zambie à Victoria Falls au Zimbabwe et à Livingstone en Zambie.

Cette tournure massive des événements était due au travail de base que vous et moi avons utilisé nos plates-formes pour changer.

Encore une fois, malheureusement, l’Autorité du tourisme du Zimbabwe et le ministère ne m’ont pas payé le solde des frais convenus pour mes services. Honteux!!!

Le groupe de travail CNN et eTurboNews

Jürgen Steinmetz : Vous connaissez bien mon histoire avec le groupe de travail de l’OMT et de CNN. C’est nous qui avons introduit CNN dans l’image parce qu’Anita Mendiratta, qui était basée à Cape Town, en Afrique du Sud, ne connaissait pas beaucoup d’autres personnes, et nous avons commencé à la présenter aux gens.

Cependant, l’idée était vraiment qu’à la fin, nous allions avoir une publicité importante et je me suis dit que c’était génial.

CNN a bien fait. Anita a écrit de nombreux excellents articles sur eTurboNews. Nous avons dressé le profil d’organisations, d’initiatives et d’individus. Mais malheureusement, nous n’avons jamais eu aucune part dans la publicité.

Chanceux George : Je connais très bien Anita Mendiratta. Notre dernière rencontre a été amère en Gambie. J’ai économisé à la Gambie 1,5 million de dollars en financement touristique de la Banque mondiale que le directeur national était prêt à se séparer pour un faux contrat publicitaire avec CNN que j’ai lutté.

Quoi qu’il en soit, c’est une histoire pour un autre jour.

Jürgen Steinmetz : Ouais ouais ouais. Vous connaissez mon histoire avec l’OMT.

Chanceux George : Absolument. Absolument. La grande question est de savoir comment faire fonctionner l’OMT avec d’autres agences spécialisées de l’ONU, où chaque continent aurait des représentants titulaires comme l’Organisation mondiale de la santé [WHO] et Organisation internationale du travail [ILO] de tous les continents au lieu de s’appuyer sur des directeurs de carrière dont l’intérêt sont leurs bénéfices.

Jürgen Steinmetz : Tu as raison.

Chanceux George : Toutes les agences des Nations Unies réputées travaillent en étroite collaboration avec les médias locaux et internationaux, y compris l’OMT. Ils ne répondent généralement pas aux appels et ne répondent pas aux e-mails.

Jürgen Steinmetz : Non, ils ne le font pas.

Chanceux George : C’est triste, mais nous ne pouvons pas continuer à tolérer les dérives de l’OMT.

Jürgen Steinmetz : Vous avez un argument très valable. J’ai eu la même expérience avec eux au fil des ans. Peut-être que la mienne a des raisons différentes, mais Marcelo Risi, le gars des médias, n’a rien répondu depuis qu’il a son nouveau patron.

Depuis que Zurab Pololikashvili a pris le relais, je n’ai reçu aucun appel téléphonique.

L’OMT m’a interdit d’assister à leurs conférences de presse, en particulier au World Travel Market, où nous sommes un partenaire média officiel, et je n’ai pas pu y assister. Ils avaient embauché un garde du corps qui se tenait là avec ma photo à la main pour s’assurer que je n’entrais pas dans le hall.

Donc, ils ne sont en aucun cas inclusifs. Ils n’aiment pas la critique et ils ne répondent pas à la critique. Et je suppose qu’il (Zurab) peut prendre la décision qu’il veut. Et personne ne s’en soucie.

C’est triste parce que même quand on regarde les assemblées générales et les autres événements qu’elles ont, leurs membres, beaucoup de ministres, comme vous l’avez dit à juste titre, changent tout le temps. Les nouveaux venus de nombreux pays ne savent pas ce que faisaient les anciens ministres.

Chanceux George : Alors, Juergen, qu’est-ce qu’on fait ? La plupart des pays africains utilisent les événements de l’OMT comme des voyages de loisirs et sont payés par leur gouvernement, dont le Nigeria fait partie.

Jürgen Steinmetz : Et ce n’est probablement pas seulement en Afrique parce qu’il y a une situation similaire dans de nombreux pays à travers le monde, et si vous n’avez pas les acteurs les plus importants, et je parle du Royaume-Uni, des États-Unis, du Canada entre autres, le L’OMT restera une agence hétéroclite de l’ONU.

Chanceux George : C’est le bordel.