La grande réouverture des voyages de 2022 ne s’est pas exactement déroulée comme tout le monde l’imaginait. Après deux ans au cours desquels le tourisme international a été sévèrement réduit par la pandémie de COVID-19, cet été devait être l’été où les vacanciers pouvaient à nouveau déployer leurs ailes et explorer le monde sans entrave.
Ce sur quoi personne ne comptait, ce sont les effets durables de la pandémie sur les voyagistes. Les compagnies aériennes et les aéroports fonctionnent toujours avec des effectifs très réduits, ayant dû laisser tant de personnes au cours de la pandémie.
Alors que la demande de passagers est revenue aux niveaux pré-COVID presque aussitôt que les restrictions ont été levées, le recrutement prend du temps. Et beaucoup de personnes qui travaillaient auparavant dans l’industrie du transport aérien ont depuis trouvé du travail ailleurs.
Cela explique les scènes chaotiques observées dans les aéroports du Royaume-Uni et d’Europe depuis Pâques. Tout simplement, avec les effectifs actuels, les aéroports ne peuvent pas faire face. Les passagers doivent faire la queue pendant des heures pour enregistrer leurs bagages, passer les contrôles de sécurité et monter à bord des avions. Les retards au départ provoquent d’énormes goulots d’étranglement du trafic aérien, entraînant l’annulation massive de vols. Les bagages disparaissent et les vacanciers sont bloqués à leur destination après l’annulation de leur vol de retour.
Parmi tout le stress et la misère de tous les passagers aériens, un groupe semble être affecté de manière disproportionnée. La mort d’un homme handicapé à l’aéroport de Gatwick après être tombé dans un escalator a fait la une des journaux et a déclenché une enquête. Mais cette tragédie pourrait finir par être tout sauf un incident isolé. Selon des organisations caritatives, des militants des droits des personnes handicapées et des passagers eux-mêmes, les personnes à mobilité réduite sont abandonnées sans assistance dans les aéroports en raison du manque de personnel.
Dans le cours normal des choses, si vous rencontrez des problèmes de mobilité, vous pouvez vous attendre à obtenir de l’aide à chaque étape de votre transit dans un aéroport. Cela comprendra un enregistrement prioritaire et une autorisation de sécurité pour éviter les files d’attente, une assistance personnelle pour se déplacer d’un endroit à l’autre, ainsi qu’une aide à l’embarquement et à la descente de l’avion.
Mais d’après des témoignages de vacanciers handicapés, cela ne s’est pas produit ces dernières semaines. Leurs expériences décrivent l’« humiliation » de retenir un avion plein d’autres passagers pendant plus d’une heure parce que personne ne s’est présenté pour les aider à bord, d’être laissé assis dans un avion vide après l’atterrissage pendant tout aussi longtemps, et même une mobilité scooter disparu.
Alors si vous êtes touché par une mobilité réduite, que pouvez-vous faire pour faire face au chaos actuel qui engloutit les aéroports ? Voici quelques informations utiles à connaître.
Connais tes droits
Tout d’abord, si vous avez un handicap, vous avez un droit légal à une assistance dans les aéroports britanniques et sur les vols. Pénurie de personnel ou non, les exploitants d’aéroports et les compagnies aériennes manquent à leur obligation légale de diligence si cela n’est pas fourni.
Ces droits s’appliquent à toute personne ayant des problèmes de mobilité, y compris les personnes ayant un handicap physique, certaines conditions médicales et les personnes âgées. Cela inclut également les personnes qui trouvent l’interaction sociale et la communication difficiles, couvrant des conditions telles que l’autisme ou la démence.
Les lois couvrent tout vol au départ d’un aéroport britannique, ainsi que tout vol vers le Royaume-Uni sur une compagnie aérienne enregistrée au Royaume-Uni ou dans l’UE. Toute assistance doit être fournie gratuitement.
Même si le fait de savoir que vos droits ne changeront rien au fait que les aéroports et les compagnies aériennes sont confrontés à de graves pénuries de personnel, vous ne devriez pas laisser quiconque travaillant pour une agence de voyage vous tromper en disant qu’il ne peut épargner personne pour vous aider. Soyez prêt à leur rappeler qu’ils ont l’obligation légale de le faire.
Suivre votre demande d’assistance
Il vous sera généralement demandé si vous avez besoin d’une assistance spéciale de la part de votre agence de voyages ou de votre compagnie aérienne lors de votre réservation. Cependant, même si vous ne faites pas de demande à ce moment, vous pouvez le faire jusqu’à 48 heures avant le départ.
C’est à votre agent de voyages ou à votre compagnie aérienne de transmettre les détails de votre demande à l’aéroport afin que quelqu’un vous accueille à votre arrivée. C’est un bon conseil de ne pas simplement supposer que cela s’est produit – ou que la demande transmise a été enregistrée et mémorisée correctement, surtout si vous avez réservé quelques mois à l’avance.
Faites suivre votre demande à votre agent de voyages ou à votre compagnie aérienne quelques semaines avant le départ, puis peut-être quelques jours avant. Poussez pour obtenir des détails sur la personne à qui la demande a été transmise et contactez-la directement si vous le pouvez. De nombreux aéroports publient désormais sur leur site Web les détails des services d’assistance spéciale qu’ils proposent, mais il est conseillé d’avoir le nom d’une personne que vous pouvez contacter directement pour confirmer vos coordonnées.
Rechercher des services supplémentaires
Certains aéroports proposent désormais des services supplémentaires qui vous font gagner du temps et vous font gagner du temps à votre arrivée. Par exemple, l’aéroport de Manchester propose un service d’enregistrement des bagages à domicile qui implique que vos bagages soient récupérés à votre domicile, emmenés à l’aéroport et déposés directement sur votre vol. Il s’agit d’un service supplémentaire payant qui se situe en dehors de l’assistance gratuite à laquelle vous avez droit si vous avez un handicap ou un problème de mobilité. Mais cela et d’autres services offerts dans d’autres aéroports pourraient faire une grande différence pour votre expérience à l’aéroport.
Souscrire une assurance voyage adaptée
Enfin, compte tenu de tous les risques de perturbation des déplacements auxquels sont confrontés les vacanciers cet été, il est très fortement recommandé à chacun de souscrire une assurance voyage. Pour les personnes à mobilité réduite, il n’est pas rare que le défaut de fournir l’assistance à laquelle elles ont droit en transitant par l’aéroport leur fasse rater leur vol.
De plus, vous ne devez pas ignorer le fait que l’expérience à l’aéroport est stressante pour tout le monde en ce moment. Si vous avez une condition médicale, cela pourrait vous faire sentir mal. Si cela devait se produire avant votre vol de retour, vous pourriez vous retrouver dans une situation où vous devrez payer une assistance médicale, puis un nouveau vol de retour lorsque vous vous sentirez suffisamment bien.
L’assurance voyage vous couvrira pour toutes ces éventualités – départs manqués, assistance médicale à l’étranger, devoir changer de vol et plus encore. Si vous souffrez d’un handicap ou d’une condition médicale, vous devrez souscrire une assurance voyage médicale spécialisée adaptée à votre condition et à vos besoins spécifiques.
Comment faire face aux perturbations de voyage si vous avez un handicap a été modifié pour la dernière fois : 20 juillet 2022 par
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