Depuis le début du COVID-19, de nombreuses personnes ont arrêté de voler! Pourquoi? Les raisons sont multiples et complexes. Les voyages d'affaires ont diminué grâce à Zoom et à d'autres options de réunion à distance. Les restrictions internationales sur les passeports américains ont mis un frein aux voyages d'agrément, et la couverture médiatique 24/7 du virus et de sa propagation nous a convaincus que la seule façon de rester en bonne santé et en vie est de rester à la maison, de porter un masque et de se distancer socialement. nous-mêmes de tout le monde. Pour ceux qui décident de faire preuve de prudence et de voyager par avion à travers les aéroports vers d'autres parties de la planète, ils risquent de faire face à la colère des dirigeants politiques, des professionnels de la santé et des médias, prévoyant la capture du COVID-19 et sa transmission. aux amis, à la famille et aux autres passagers.
Les passagers aériens. Consommateurs mécontents
Les voyageurs se plaignent des compagnies aériennes depuis des années. Leurs irritations se concentrent sur les espaces confinés, les sièges conçus pour les enfants d'âge préscolaire, les collations qui fournissent des calories vides et l'air recyclé. Même si vous voyagez en classe affaires, le trajet en avion du point A au point B est l'un des aspects les moins désirables de l'expérience de voyage. De nombreux voyageurs qui pensaient que les avions étaient des boîtes de Pétri pour les virus et autres problèmes de santé / bien-être sont maintenant convaincus que voler est dans la catégorie Non Non; pas maintenant peut être après.
Malheureuse année
Avant que COVID-19 ne fasse surface sur la scène mondiale, 2020 devait être une très bonne année pour l'industrie aérienne. L'Association du transport aérien international (IATA) a prédit une croissance de 4,1% du trafic aérien mondial et des bénéfices nets après impôts pour les compagnies aériennes nord-américaines de 16,5 milliards de dollars pour 2019. Tous les vendeurs et prestataires de services des secteurs de l'hôtellerie, du voyage et du tourisme étaient ravis.
Puis vint la pandémie et la prévision fut retournée à l'envers et à l'envers. La nouvelle prédiction a annoncé la pire performance financière de l'histoire de l'aviation commerciale avec des indicateurs économiques suggérant une réduction de plus de deux milliards de passagers internationaux au deuxième trimestre de 2020 et une baisse de plus de 4,5 milliards de passagers pour toute l'année. Les fermetures d'aéroports en Europe devraient atteindre des chiffres incroyables, 193 sur 740 étant incapables de rester viables, les gouvernements imposant des quarantaines et des restrictions d'abris sur place aux citoyens et aux visiteurs.
Exposé en public
Il existe de nombreuses façons pour les passagers aériens d'être exposés au COVID-19 (ou à tout virus), notamment: en vol, pendant le transfert de nuit / avant le vol ou une acquisition inconnue avant le vol. La période d'incubation du COVID-19 peut être aussi courte que deux jours – augmentant les possibilités de transmission potentielle en vol / aéroport.
La recherche rapide des contacts peut limiter la propagation en avant; cependant, cela nécessite la coopération des compagnies aériennes. Les scientifiques ont besoin d'une copie du manifeste de vol, de coordonnées précises et d'une surveillance renforcée des mouvements, y compris des informations de transit. Malheureusement, les coordonnées peuvent être insuffisantes et certaines compagnies aériennes ne veulent pas coopérer.
Le vol entraîne des risques pour la santé
Voler a été considéré comme risqué dans le meilleur des cas. Les passagers savent que la cabine est sous pression. Alors que la plupart des personnes en bonne santé peuvent tolérer la pression, les études sur des adultes atteints de maladies sous-jacentes peuvent être à risque. La recherche a identifié des problèmes potentiels généralement associés au mal aigu des montagnes (fatigue, maux de tête, étourdissements et nausées) qui augmente avec l'altitude. Lorsque les cabines sont dépressurisées avec l'augmentation du temps de vol, la diminution de l'oxygène peut exacerber les conditions médicales, y compris la détresse respiratoire. Une faible pression dans la cabine à des altitudes de croisière peut entraîner des crampes abdominales et des blessures aux oreilles. Les interventions chirurgicales récentes exposent les passagers à un risque d'expansion gazeuse, y compris la perforation de l'intestin et la rupture ou la division de la plaie. Les passagers qui font de la plongée sous-marine ont un risque accru de mal de décompression s'ils volent trop tôt après la plongée. L'expansion des gaz affecte également les dispositifs médicaux, y compris les attelles pneumatiques, les tubes d'alimentation et les cathéters urinaires.
Les caillots sanguins (immobilisation) ont été associés à 75% des cas de thromboembolie veineuse en avion, la plus grande fréquence se produisant dans les sièges hors couloir où les passagers ont tendance à moins bouger. Le rayonnement cosmique provient de l'extérieur du système solaire et des particules libérées lors des incendies solaires. Les niveaux de rayonnement changent tout au long de l'année en fonction des cycles solaires, ainsi que de l'altitude, de la latitude et de la durée d'exposition. Divers types de cancer peuvent être liés au rayonnement cosmique (c.-à-d. Cancer du sein, cancer de la peau et mélanome) sur les équipages de conduite et les voyageurs aériens fréquents.
Les agents de bord ont une multiplication par 3 de la bronchite chronique malgré des niveaux de tabagisme considérablement inférieurs; les maladies cardiaques chez les femmes agents de bord étaient 3,5 fois plus importantes que dans la population générale. Le personnel de bord a également signalé 2 à 5,7 fois plus de troubles du sommeil, de dépression et de fatigue que la population générale. Ils signalent également 34% de plus de cancers de la reproduction. Plus le cheminement de carrière dans les compagnies aériennes est long, plus la perte auditive, la dépression et l'anxiété augmentent.
Avant le COVID-19, plus d'un milliard de passagers voyageaient chaque année et plus de 50 millions voyageaient dans les régions en développement du monde. Les risques associés à la transmission de maladies pendant les voyages commerciaux en avion sont signalés (mais il est difficile de documenter l'exactitude des données); cependant, les pandémies renforcent la prise de conscience de ces risques. Avec plus de personnes voyageant et avec le transport aérien de plus en plus leur mode de transport, le potentiel de transmission de maladies vers et entre les passagers et l'équipage pendant le vol ainsi qu'avant et après les vols est exacerbé.
Mal de l'air
Depuis 1946, il existe des preuves de plusieurs flambées de maladies infectieuses graves à bord des compagnies aériennes commerciales, notamment la grippe, la rougeole, le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), la tuberculose, l'intoxication alimentaire, l'entérite virale et la variole. Le risque de transmission de l'infection à bord est principalement limité aux personnes ayant un contact personnel étroit ou assis à moins de deux rangées d'un passager index.
On pense que sur le vol 112 d'Air China d'une durée de 3 heures (mars 2003), 22 passagers et membres d'équipage ont développé des infections respiratoires aiguës sévères chez un passager, propageant le SRAS à la Mongolie intérieure et à la Thaïlande. L'épidémie de SRAS de 2002-2003 a indiqué que le transport aérien commercial avait des effets sur la propagation des maladies infectieuses.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a estimé que 65 passagers par million qui ont voyagé à bord de vols commerciaux en provenance de régions de transmission active pendant l'épidémie étaient symptomatiques du SRAS (probablement). Au total, 40 vols ont transporté 37 cas sources probablement de SRAS CoV au cours de l'épidémie, ce qui a entraîné la probabilité de 29 cas secondaires à bord.
Des études sur des vols en Asie et en Europe ont révélé des cas où les scientifiques pensent que le virus se propage via des compagnies aériennes commerciales, y compris un cas où les passagers portaient des masques N95 (CDC Journal). Les responsables de la santé publique au Royaume-Uni ont ordonné à près de 200 passagers et membres d'équipage de deux semaines de quarantaine après avoir découvert que sept personnes se rendant au Pays de Galles en provenance de l'île grecque de Zante (25 août 2020) étaient contagieuses sur le vol. Selon les rapports de la BBC, l'embarquement dans l'avion était un «libre pour tous» et les règles relatives au masque des passagers n'étaient pas appliquées.
Depuis le début de la pandémie, environ 100 agents de bord de la compagnie aérienne américaine ont été testés positifs au COVID-19. Bien que cela puisse représenter moins de 1% des 25000 agents de bord d'American Airlines, en raison de la politique de l'entreprise, les employés hésitent à partager des informations sur le nombre de travailleurs ayant contracté le virus.
Le président-directeur général de Delta, Ed Bastian, a signalé qu'environ 500 employés ont été testés positifs au COVID-19, la majorité ayant récupéré; cependant, dix sont morts.
Un pilote a rapporté que grâce aux communications sur le babillard électronique, il a appris l'existence de trois pilotes et de six agents de bord qui ont ou sont susceptibles d'avoir COVID-19.
Au cours de l'été dernier (2020), il y a eu une épidémie de 59 cas de maladie à coronavirus, dont 13 cas liés par un vol d'occupation de sept heures et 17% en Irlande. Le taux d'attaque associé au vol était de 9,8 à 17,8%. La propagation a eu un impact sur 46 autres cas de vol, à l'échelle du pays. La transmission asymptomatique / pré-symptomatique en vol à partir d'une source ponctuelle est impliquée par 99% des virus liés à une origine commune (eurosurveillance.org).
Tous les vols ne sont pas créés égaux
Tous les avions ne sont pas créés égaux. Dans les pays où c'est l'hiver ou lorsque le climat est glacial (comme la Sibérie), la température de la cabine peut être ajustée par l'équipage de conduite en tournant simplement un bouton dans le cockpit. Les pays situés près de l'équateur et les climats tropicaux (c'est-à-dire les Philippines), la température de la cabine peut être modifiée en suivant la même procédure.
Bien que la cabine de l’avion soit ventilée pendant le vol, l’air circule dans un environnement fermé, exposant les passagers et l’équipage à divers problèmes, notamment l’hypoxie hypobare (la capacité du corps à transférer l’oxygène des poumons vers la circulation sanguine); l'humidité sèche (la sensation d'être déshydraté augmentant la possibilité de tomber malade) et, le problème majeur actuel, la proximité avec les autres passagers. La cabine est régulée par un système environnemental qui contrôle automatiquement la pressurisation, la température, la ventilation et la filtration de l'air; cependant, le nombre de packs de climatisation en fonctionnement, les températures de zone, le mélange d'air frais et recyclé livré à la cabine peuvent être ajustés par le poste de pilotage.
Il est important de noter que tous les avions ne sont pas équipés d'un système de climatisation. Les aéronefs dont l'altitude de fonctionnement maximale est limitée à environ 10 000 à 15 000 pieds ne sont normalement pas conçus avec un système de climatisation car la quantité d'oxygène à cette altitude est suffisante pour qu'une personne en bonne santé respire. Dans les avions plus gros, avec une capacité de passagers accrue et conçus pour voler à des altitudes plus élevées, un système de climatisation permet aux passagers et à l'équipage de respirer normalement.
Les diagrammes de flux d'air dans toute la cabine montrant l'efficacité du filtre HEPA de la circulation de l'air n'illustrent pas un flux d'air turbulent ou stagnant qui se produit souvent avec les passagers et / ou les évents bloquant les bagages à main au sol ou les bouches d'aération / buses des sièges sont ouvertes.
Lorsqu'il est stationné au terminal, de l'air frais est fourni à l'avion par des unités d'alimentation auxiliaires et les filtres HEPA peuvent ne pas être activés. Pendant le vol, de l'air frais est fourni à la cabine à partir des moteurs où l'air est chauffé, comprimé, refroidi et passé dans la cabine pour être mis en circulation par le système de ventilation. L'air extérieur est supposé stérile aux altitudes de croisière typiques. Les schémas de circulation de l'air à bord des aéronefs commerciaux standard sont côte à côte, l'air entrant dans la cabine par les frais généraux, circulant à travers l'avion et sortant de la cabine près du plancher. Il y a peu de flux d'air d'avant en arrière. Le modèle de circulation d'air divise le flux d'air en sections dans la cabine, limitant la propagation des particules en suspension dans la cabine des passagers.
La recherche a déterminé que les avions ont un échange d'air plus élevé que la plupart des autres environnements intérieurs; cependant, de minuscules gouttelettes respiratoires peuvent se répandre dans des espaces clos étroits. Les directives de voyage du Center for Disease Control (CDC) indiquent que les voyages de toute nature augmentent les chances d'attraper et / ou de propager le COVID-19.
Les scientifiques ont déterminé que l'endroit où vous vous asseyez dans un avion peut influencer votre risque de contracter un virus. L'étude a révélé que sur les 35 passagers assis dans les rangées 9 à 13, les rangées immédiatement devant le passager infecté – 11 ont contacté le virus du SRAS pendant le vol. Cela contrastait avec seulement sept des 81 passagers assis ailleurs dans l'avion. Conclusion? Si vous vous asseyez derrière, à une certaine distance devant, ou même directement à côté d'un passager infecté, votre risque de contracter un virus est considérablement plus faible que si vous étiez assis juste en face de la personne infectée.
À quel point la propreté est-elle PROPRE
Avant la pandémie, le nettoyage de l'intérieur des avions était plus un fantasme qu'une réalité. L'idée même de désinfecter les accoudoirs, de nettoyer les plateaux, de stériliser les toilettes, de laver les poches des sièges, d'essuyer le bouton d'appel du personnel ou de passer l'aspirateur dans les sièges et les allées figurait sur la liste des choses à faire, mais rarement mise en œuvre. La raison pour laquelle vous ignorez les protocoles de nettoyage / désinfection? L'horaire de la compagnie aérienne prévoyait un «nettoyage en profondeur» toutes les six semaines ou après que quarante mille passagers aient eu l'occasion de respirer, tousser, toucher et éternuer dans l'avion, dans le siège que vous occupiez.
Woke Airlines
Delta Airlines s'est associé à Colleen Costello, cofondatrice et PDG de Vyv (Vital Vio) pour installer son éclairage antimicrobien breveté sans UV dans les 757 toilettes à jets du Delta. Le système Vyv, en combinaison avec les régimes de nettoyage traditionnels, réduit les bactéries de surface, ce qui permet une expérience de toilette plus propre pour les passagers et le personnel. Les voyageurs trouveront Vyv sur la flotte domestique 757-200 de Delta, placée au-dessus des éviers et des comptoirs à haute pression dans les toilettes à bord.
Selon Costello, Vyv n'est PAS une lumière UV! La technologie Vyv arrête la croissance des bactéries, des champignons, des moisissures et des moisissures, créant un environnement mortel pour les microbes. L'éclairage répond aux normes internationales pour une utilisation continue et illimitée autour des humains, des animaux et des plantes car l'éclairage cible des molécules spécifiques contenues exclusivement dans les bactéries, les moisissures, les levures et les champignons… pas dans les cellules humaines.
Costello a déclaré que «l'éclairage de Vyv a des configurations infinies… il n'y a aucune limite à l'endroit où cette technologie peut être installée… En 2021, Delta et Vyv évalueront les opportunités d'expansion au sein de sa flotte et d'autres zones aéroportuaires».
Selon news.delta.com, la société continuera de bloquer les sièges du milieu jusqu'en janvier 2021, a l'intention de changer ses filtres à air HEPA plus fréquemment que recommandé et est la première compagnie aérienne américaine à installer des stations de désinfectant pour les mains à bord.
JetBlue se concentre sur le bien-être de ses employés en s'associant à Northwell Direct, offrant aux employés du site de Long Island City des conseils et des conseils en matière de soins de santé. Le programme est conçu pour détecter le COVID-19 dans son personnel et offrir un lien direct avec les services médicaux pour la détection et le soutien si l'employé est testé positif. Grâce au programme Northwell Health Solutions, le personnel de JetBlue peut bénéficier de soins de santé à domicile grâce à un programme de télémédecine et, si nécessaire, se connecter aux services d'ambulance et d'hospitalisation de Northwell. Le partenariat a débuté en octobre 2020 et environ 1000 employés ont participé au programme.
Il est rapporté (nz.news.yahoo.com) qu'American Airlines a ajouté un nouveau désinfectant à ses surfaces qui tuerait le COVID-19 sur les surfaces pendant 7 jours après son application. Récemment approuvé par l'Agence américaine de protection de l'environnement pour une utilisation d'urgence, le produit, connu sous le nom de SurfaceWise2 (fabriqué par Allied BioScience), est appliqué sur les avions via un processus de pulvérisation électrostatique lorsque l'avion traverse le hub de la compagnie aérienne Dallas-Fort Worth.
AirAsia protège son équipage à bord avec de nouveaux uniformes EPI qui ressemblent à des combinaisons HAZMAT.
L'équipage de cabine de Philippine Airlines porte des écrans faciaux et des combinaisons blanches d'inspiration médicale avec des rayures arc-en-ciel pour se protéger du COVID-19. La tenue est conçue par le designer local Edwin Tan qui a utilisé un matériau non poreux pour les EPI.
Laissez-le aux chiens
Le meilleur moyen de détecter et d'isoler les voyageurs COVID-19 est peut-être l'utilisation de chiens renifleurs récemment testés à Helsinki, en Finlande. Les chiens peuvent sentir le coronavirus aussi précisément que les tests PCR et sont moins chers et plus rapides que les tests aéroportuaires. Actuellement, trois chiens à l'aéroport d'Helsinki-Vantaa (HEL) reniflent des écouvillons des passagers à l'arrivée. À l'arrivée des voyageurs, on leur demande de faire la queue pour le test et leur peau est essuyée avec une lingette. Le chien passe les échantillons négatifs mais est attiré par les échantillons positifs. Résultats positifs? Traveler passe un test CR nasal pour valider les résultats. Le maire adjoint de Vantaa a déclaré que les résultats du chien montraient le même pourcentage de précision que l'écouvillon nasal traditionnel. Des expériences antérieures ont montré une précision de près de 100% jusqu'à cinq jours avant un test PCR.
Trouver des germes
Il y a une abondance de conversations qui se concentrent sur les tentatives de garder les passagers et l'équipage en sécurité et en bonne santé; cependant, en fin de compte, c'est au consommateur de prendre le contrôle de la responsabilité de la désinfection.
Les dangers pour la santé se cachent partout pour les passagers avant même qu'ils n'atteignent l'avion. Pensez aux moments où vous avez dû enlever vos chaussures, les mettre dans un plateau, marcher le long du sol de l'aéroport dans vos chaussettes. Lorsque vous récupérez vos chaussures, vous les enfilez par-dessus des chaussettes sales et peut-être les renouez. Avant COVID-10, cette tâche était une gêne, maintenant elle peut être mortelle. Assurez-vous de retirer le Purell ou un sani-wipe avant de vous déplacer au-delà de cette zone tactile intensive.
La prochaine opportunité de heads-up COVD-19 attend les passagers à la porte d'embarquement où les groupes se rassemblent avant l'embarquement. Les recherches suggèrent que le processus d'embarquement, lorsque le système de ventilation de l'avion ne fonctionne PAS et que les gens sont incapables de garder six pieds de distance, est l'une des parties les plus dangereuses du continuum de voyage. Les experts médicaux encouragent les voyageurs à faire de leur mieux pour minimiser cette expérience et réduire l'exposition.
Se rendre à votre siège pose le prochain obstacle car cet espace nécessite un nettoyage en profondeur avec des lingettes désinfectantes. Commencez par le haut du siège et de l'appui-tête, puis du coussin et du dossier, du bac de rangement supérieur, de la table-plateau et de l'écran vidéo… puis asseyez-vous et nettoyez la boucle de ceinture de sécurité. Quoi… la boucle de ceinture de sécurité? Cette nécessité est bien repliée sur le siège – mais il est temps de vérifier les faits: les ceintures ne sont pas nettoyées et portent des souvenirs des empreintes digitales, des bactéries et des virus du dernier passager.
Pensez maintenant au plancher de l'avion. Vingt pour cent des passagers visitent les toilettes sans chaussures. Vous vous promenez dans l'allée des toilettes avec des chaussettes? Avez-vous pensé au fait que vos chaussettes absorbent ce qui a coulé, coulé, échappé et renversé sur le sol? Lorsque vous et vos chaussettes revenez à vos sièges, enlevez-vous vos chaussettes et massez-vous vos pieds, en vous souillant les mains et les doigts?
Oh! Malheur à moi (!) Et toi
Pendant cette période de vacances, des millions de personnes abandonnent les directives du CDC et des professionnels de la santé, dans le but de ramener l'apparence de la normalité dans leur vie.
Les chercheurs et scientifiques (qui vivent dans le monde réel de Here and Now) prévoient un doublement des 12,4 millions de cas de coronavirus actuels avec une augmentation à plus de 20 millions d'ici fin janvier 2021 (Université de Washington à Saint-Louis). Plus de 3 millions d'infections ont été signalées en novembre (avant la fin du mois), les plus signalées en un mois cette année (CNN). Il y a près de 86 000 personnes malades dans les hôpitaux à travers le pays (COVID Tracking Project) et le nombre d'hospitalisations a battu des records pendant 14 jours consécutifs.
Tant que la nouvelle administration n'est pas en place (janvier 2021), nous ne pouvons pas nous tourner vers le ministère des Transports pour un quelconque leadership, car le DOT a récemment refusé à FlyersRights.org une pétition pour une exigence de masque. Le ministère a déterminé qu'il ne s'agissait pas d'une autorité de santé publique, laissant la question à la porte des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le DOT a déterminé que les compagnies aériennes ont des exigences de masque suffisantes et qu'il ne devrait pas y avoir plus de réglementations gouvernementales que nécessaire.
Les personnes qui voyagent à travers les aéroports américains et internationaux ne trouveront pas de cohérence dans les politiques de sécurité, car elles varient selon la compagnie aérienne et le pays, ce qui entraîne une confusion et une anxiété accrue. Les compagnies aériennes ont investi d'énormes sommes d'argent dans leurs campagnes de marketing, engageant même des universités de l'Ivy League pour fournir la copie des communiqués de presse. La couverture médiatique peut être écrasante; cependant, les rapports de non-conformité abondent. Certaines compagnies aériennes affirment que les passagers qui refusent de porter un masque se verront refuser l'embarquement et mettront en péril leurs futurs privilèges de voyage; cependant, toutes les compagnies aériennes ne suivent pas ce processus. Delta a placé de nombreux passagers sur des listes d'interdiction de vol, mais certains passagers résolvent le problème en portant le masque pour monter à bord du vol, puis en le retirant pour manger / boire pendant de longues périodes et le personnel de bord n'est pas en mesure d'appliquer la règle.
À la fin de la journée, «Caveat Emptor», que l'acheteur se méfie! Une fois que les passagers sont conscients des risques et décident toujours de prendre l'avion, il leur incombe alors de tomber malade et / ou de partager le virus avec d'autres personnes et ils ne devraient pas chercher à blâmer le système de transport aérien commercial.
© Dr Elinor Garely. Cet article sur les droits d'auteur, y compris les photos, ne peut être reproduit sans l'autorisation écrite de l'auteur.
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