Les sismologues islandais tirent l’alarme de la menace croissante du volcan Grimsvotn qui a connu une éruption exceptionnellement puissante en 2011, tirant un pilier de cendres de 20 km dans les airs.
Maintenant, les scientifiques avertissent qu'il existe de multiples indications selon lesquelles une autre éruption massive pourrait bientôt avoir lieu.
Récemment, le volcan a été observé «gonflant» alors que du nouveau magma pénètre à nouveau dans les chambres situées en dessous, et l'activité thermique accrue qui en résulte a fait fondre davantage de glace. L'activité sismique localisée a également augmenté, tout se combinant pour suggérer qu'une éruption pourrait bientôt avoir lieu.
Les sismologues sont désormais à l'affût d'un essaim intense de tremblements de terre, qui pourrait durer jusqu'à 10 heures, signalant une poussée de magma à la surface et une éruption imminente.
Bien que peu probable, un événement d'éruption d'une ampleur similaire à 2011 exacerberait une situation déjà précaire pour l'industrie du transport aérien qui a été martelée par la pandémie de coronavirus.
En 2010, l’éruption d’un autre volcan islandais, l’Eyjafjallajokull, a entraîné l’annulation de quelque 100 000 vols dans le cadre d’une perturbation mondiale sans précédent du trafic aérien.
Le volcan Grimsvotn a connu au moins 65 éruptions au cours des 800 dernières années, ce qui en fait le volcan le plus souvent en éruption du pays.
Il y a généralement des écarts de quatre à 15 ans entre des éruptions plus petites et plus récentes, tandis que des éruptions plus importantes semblent avoir lieu tous les 150 à 200 ans, avec des événements majeurs enregistrés en 2011, 1873, 1619.
La production de chaleur du volcan a considérablement augmenté ces derniers mois, ce qui a entraîné une augmentation du niveau d'alerte, et est extrêmement élevée à l'heure actuelle, faisant fondre la glace environnante et créant un grand lac caché d'eau de fonte à environ 100 mètres de profondeur sous le glacier de 260 mètres d'épaisseur. au dessus de.
Cela pose un risque pour les infrastructures voisines car l'eau de fonte peut s'échapper sans avertissement, traversant des tunnels volcaniques souterrains avant d'émerger à environ 45 km. Le passage de l'eau à travers ces tunnels est désormais surveillé pour éviter les pertes de vie en cas de crues soudaines.
Cependant, ces inondations soudaines réduisent également considérablement la pression au niveau du volcan proprement dit et peuvent même déclencher une éruption à part entière.
Heureusement, en raison de la calotte glaciaire au sommet du volcan et du réservoir d'eau de fonte en dessous, les cendres qui jailliront du volcan seront probablement amorties immédiatement.
Bien qu'il y ait des perturbations dans les voyages aériens, nous espérons que cela ne sera pas à l'échelle de l'événement Eyjafjallajokull, bien que l'activité volcanique soit notoirement difficile à prévoir, comme en témoigne l'éruption de 2010 qui a pris le monde au dépourvu.
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