Ministre du tourisme de la Jamaïque, Hon. Edmund Bartlett, affirme que l'industrie est un moteur clé de l'économie jamaïcaine et exhorte les parties prenantes à considérer la crise sans précédent provoquée par la pandémie comme une opportunité de transformation pour aider à remettre le tourisme sur les rails.
S'exprimant lors de l'ouverture de la toute première mise en scène virtuelle du Jamaica Product Exchange (JAPEX), le ministre a déclaré: «Le tourisme doit se remettre sur les rails. Avant la pandémie, il y avait 1,5 milliard d'arrivées de touristes internationaux; les voyages et le tourisme représentaient 10,3% du PIB mondial et employaient 1 personne sur 10 dans le monde. Chez nous, alors que nous avons accueilli 4,3 millions de visiteurs, le secteur a rapporté 3,7 milliards de dollars, a contribué à 9,5% du PIB du pays et a généré quelque 170 000 emplois directs. »
Bartlett a noté que le gouvernement fait sa part pour reconstruire l'économie et que le tourisme jouera un rôle clé. Il a partagé que malgré Covid-19, des mesures proactives étaient mises en œuvre pour garantir un produit touristique sûr, attrayant pour les visiteurs et économiquement viable pour tous les acteurs du tourisme.
Malgré les défis causés par la pandémie, Bartlett reste prudemment optimiste car les données de l'Office du tourisme de la Jamaïque indiquent que l'industrie se reconstruit lentement.
Les chiffres préliminaires du JTB indiquent que depuis sa réouverture le 15 juin, le pays a enregistré un peu plus de 211 000 passagers sur l'île; Les revenus de juin à septembre s'élevaient à 231,9 millions de dollars américains et les taux d'occupation des hôtels progressent lentement. Une augmentation de 40% des arrivées pendant la saison hivernale par rapport aux périodes précédentes de ralentissement massif est également prévue.
«En termes de transport aérien, la plupart des grandes compagnies aériennes desservant la destination augmentent leur service à mesure que la demande augmente. Il s'agit notamment des compagnies aériennes suivantes dans les Amériques: American Airlines, Delta, JetBlue, United, Southwest, Air Canada, WestJet et Copa », a-t-il déclaré.
Expedia a également signalé que les recherches pour Montego Bay, en Jamaïque, avaient augmenté de 15% en juillet et que la Jamaïque figurait parmi les destinations les plus recherchées des Caraïbes.
«J'ai reçu des rapports selon lesquels certains de nos hôtels ont signalé qu'ils atteignaient jusqu'à 60% d'occupation grâce à une combinaison de clients internationaux et locaux, avec des chiffres atteignant près de 90% autour des week-ends de vacances», a-t-il déclaré.
Le Jamaica Product Exchange (JAPEX) est le principal événement commercial et le principal générateur d’affaires de l’industrie touristique jamaïcaine. Il facilite les rendez-vous pré-programmés pour les principaux grossistes et voyagistes avec des centaines des principaux fournisseurs touristiques de la Jamaïque pour mener des négociations commerciales.
Depuis sa création en 1990, le Jamaica Product Exchange (JAPEX) est un projet conjoint de la Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA) et du Jamaica Tourist Board (JTB). Il est soutenu par toutes les organisations jamaïcaines impliquées dans le développement, la promotion et la vente des produits touristiques de l’île.
Selon les organisateurs, l'événement de trois jours, qui se tient pratiquement cette année en raison de la pandémie du nouveau coronavirus, compte plus de 2000 délégués acheteurs et fournisseurs, agents de voyage et représentants des médias de pays tels que le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada, Chine, Inde, Russie, Espagne, Mexique, Brésil, Colombie et Argentine.
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