Selon le dernier rapport trimestriel de la Commission européenne des voyages (CTE) « Tourisme européen: tendances et perspectives », la crise sanitaire mondiale a plongé le secteur du tourisme en Europe dans une crise pas comme les autres, avec une incertitude accrue entourant sa reprise. Les dernières prévisions indiquent que les voyages en Europe devraient être 54% inférieurs cette année à ceux de 2019.

Pour minimiser les effets d'entraînement de l'épidémie, les économies européennes commencent à rouvrir tout en stimulant le tourisme pour sauver la saison des vacances d'été et limiter les retombées financières de la pandémie. Le rythme de la reprise par destination variera et dépendra de la mesure dans laquelle ils s'appuieront sur les marchés internationaux et du regain de confiance des consommateurs.

L'industrie du voyage continue de lutter contre la pandémie en cours

Le rapport indique que l'impact de la crise sanitaire mondiale devient clair, la croissance du tourisme européen devant rester inférieure aux niveaux de 2019 jusqu'en 2023. Au cours des quatre premiers mois de l'année, l'Europe a connu une baisse spectaculaire de 44% des arrivées de touristes internationaux par rapport à la même période en 2019. Les pertes d'emplois touristiques en Europe en 2020 pourraient être monumentales, variant entre 14,2 millions et 29,5 millions. L'incertitude domine toujours et la durée des restrictions pandémiques sera déterminante pour déterminer les pertes dans le secteur.

Les données communiquées par destination aux mois d'avril / mai reflètent le niveau de perturbation causé par la pandémie. La Croatie (-86%) et Chypre (-78%) ont enregistré les baisses les plus importantes, reflétant les pertes importantes des principaux marchés sources, comme l'Italie et le Royaume-Uni, qui ont été fortement touchés par la pandémie. Malgré la forte baisse des arrivées en Islande (-52%), le succès de la maîtrise de la propagation du virus grâce à son système de suivi et de traçage rigoureux a permis à l'île nordique d'ouvrir en toute confiance sa frontière aux voyages internationaux cet été.

Les réservations déprimées ont vu à travers toute l'Europe

Les dernières données disponibles montrent une baisse de -96,9% des réservations vers l'Europe dans toutes les sous-régions sur la période janvier-mai 2020 par rapport à la même période l'an dernier. Sur une note positive, alors que l'activité des consommateurs commence à se redresser, les données ont également montré une augmentation des réservations de vols pour des destinations telles que la Grèce, le Portugal et l'Espagne pour juillet et août. Les visiteurs de loisirs représentent la majeure partie des nouveaux billets achetés, mais la reprise a été plus forte chez les voyageurs souhaitant rendre visite à des amis et des parents.

Possibilité de reprise dans les voyages intérieurs et de courte distance

La reprise des voyages vers toutes les destinations dans le monde dépendra de facteurs économiques, de la vitesse à laquelle les restrictions de voyage seront levées, de la santé de l'industrie aéronautique et de l'aversion au risque des voyageurs potentiels. La probabilité d'une reprise stable et rapide de la demande de voyages sera probablement plus grande pour les destinations qui dépendent davantage des voyageurs nationaux et de courte distance. La baisse du coût des voyages, les restrictions restantes aux voyages internationaux, l'incertitude quant à la disponibilité des transports ainsi qu'une aversion accrue pour le risque devraient accroître la préférence des consommateurs pour voyager plus près de chez eux.

La part moyenne des voyageurs nationaux est de 44,5% dans les destinations des pays européens, tandis que les arrivées sur de courtes distances représentent 77% de tous les voyageurs. Combinant à la fois les arrivées en provenance du pays et la dépendance à l'égard des voyages court-courriers, l'Allemagne, la Norvège et la Roumanie sont les plus résistantes et devraient être plus rapides et plus stables dans la reprise. Au contraire, l'Islande, le Monténégro et la Croatie ont le score le plus bas avec un risque de reprise plus élevé. Ces destinations ont de petits marchés touristiques nationaux et une dépendance beaucoup plus grande à la demande internationale, y compris une proportion importante de voyages en provenance de marchés hors d'Europe qui seront plus susceptibles d'être soumis à des restrictions plus longtemps.

Nouvelles tendances touristiques

Le rapport note que le tourisme tel que nous le connaissions a cessé d'exister, tandis que le succès réside dans l'adoption rapide de la numérisation et l'exploitation des nouvelles technologies pour s'adapter à la «nouvelle normalité» et aux changements de comportement des consommateurs. Un secteur traditionnellement caractérisé par des interactions humaines devra désormais fournir les mêmes aspects intangibles précieux par des méthodes plus sans contact dans un monde plus numérisé. La durabilité sera la clé de la construction d'un secteur résilient et plus compétitif grâce à la mise en œuvre d'un modèle viable sur le plan économique, social et environnemental à long terme.

Eduardo Santander, directeur exécutif d'ETC, a déclaré: «La pandémie de COVID-19 a eu un impact profond sur l'ensemble du secteur. Nous parlons depuis si longtemps de croissance durable, de changement climatique, de numérisation et d'innovation, c'est l'occasion d'appuyer sur le bouton de réinitialisation, de contester les modèles préétablis et enfin de prendre toutes ces questions au sérieux. Nous devons profiter de la reprise après cette terrible situation pour accélérer la transformation et passer au tourisme de demain. »

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