Guide de voyage en Floride

Avec un climat glorieux toute l’année, plus de 1 000 miles de plages de sable, une abondance de parcs à thème, d’hôtels et de restaurants et suffisamment d’activités et d’excursions pour satisfaire même le voyageur le plus actif, il n’est pas étonnant que la Floride soit la destination touristique la plus populaire en le monde.

Où loger en Floride

MAISON TUA

1900 James Avenue, Miami Beach, Floride, États-Unis (00 1 305 673 0973 ; fax : 673 0974 ; www.casatualifestyle.com). À deux pâtés de maisons de la plage, caché derrière de hautes haies et des portes en fer forgé, Casa Tua est un élégant manoir de style espagnol. Chaque surface et chaque ameublement parlent d’un luxe sophistiqué – attendez-vous à des serviettes cousues à la main sur la table et à des photos d’Helmut Newton sur les murs. Le personnel ressemble à des mannequins (ce qui n’est pas inhabituel à Miami) mais agit comme des serviteurs de confiance. Il n’est pas surprenant que le restaurant, la terrasse et le salon aient été un chez-soi pour les plus grands collectionneurs d’Europe lors d’Art Basel l’année dernière. L’hôtel ne dispose que de cinq chambres – si vous pouvez en obtenir une. « Nous avons réservé des mois à l’avance », explique Grendene, d’origine italienne. Casa Tua figurait dans The Hot List 2004. £££££

HTEL BIBA

320 Belvedere Road, West Palm Beach (00 1 561 832 0094 ; fax : 833 7848 ; www.hotelbiba.com). L’hôtel Biba a été construit en 1941 en tant que motor lodge. Aujourd’hui, la légendaire fondatrice de la boutique Biba des années 1960, Barbara Hulanicki, l’a transformée en un crash pad postmoderne peu coûteux. Les chambres sont meublées dans un arc-en-ciel de couleurs, avec des poufs argentés, des plafonds en mandarine, des baignoires en chaux et des stores en cerisier. Pour attirer une foule cool, l’hôtel dispose d’un petit bar avec des tables en Perspex de couleur néon. Il prend vie après la tombée de la nuit lorsque les jeunes Palm Beachers descendent pour prendre un cocktail. Il n’y a pas de restaurant, mais le bar sert un petit-déjeuner composé de café et de pâtisseries. Exubérant et amusant, il y a toujours une légère atmosphère de motel – seules quatre chambres s’ouvrent sur la cour et l’hôtel se trouve sur une route très fréquentée. £

RITZ-CARLTON CLÉ BISCAYNE

415 Grand Bay Drive, Key Biscayne (00 1 305 365 9575 ; fax : 365 8525). Situé dans un jardin tropical de 44 acres sur une île à 10 km de la côte de Miami, l’hôtel de 352 chambres en front de mer dispose d’un grand spa, d’un centre de remise en forme et d’une école de tennis. ££

AUBERGE DE VACANCES

99701 Overseas Highway, Key Largo (00 1 305 451 2121 ; télécopieur : 451 5592). Le complexe offre un cadre tropical luxuriant, une gamme complète de sports nautiques et un accès facile à SunCruz Casino Cruises. £

LARGO LODGE

101740 US1 Highway, Key Largo (00 1 305 451 0424). Niché au milieu de la végétation tropicale luxuriante, le Largo Lodge propose un moment de détente, une plage privée et des installations d’amarrage pour les bateaux. De plus, à quelques minutes se trouvent certaines des meilleures eaux de pêche et de plongée des Florida Keys. £

BANANA BAY RESORT ET MARINA

4590 Overseas Highway, Marathon (00 1 305 743 3500 ; fax : 743 2670). Le complexe dispose de 60 chambres, d’une piscine, d’un spa et de courts de tennis, situés dans des jardins tropicaux. £

PETITE ÎLE PALM

28500 Overseas Highway, Little Torch Key (00 1 305 872 2524; fax: 872 4843). £££

NB Il est essentiel de réserver votre hôtel à l’avance pendant la haute saison (octobre à avril).

Où manger en Floride

LA CUISINE DE MANNY ET ISA

81.6 Overseas Highway, Islamorada (00 1 305 664 5019). Optez pour la tarte au citron vert, sans doute la meilleure des Florida Keys.

CUISINE DE MME MAC

Overseas Highway, Key Largo (00 1 305 451 3722). Sert une excellente chaudrée de conque et une salade de thon.

ÉCHAPPEURS

1007, rue Simonton, Marathon (00 1 305 743 8686). Un bar en plein air au bord de l’eau.

D’autres restaurants et diners populaires incluent : Wooden Spoon Diner, 7007 Overseas Highway, Marathon (00 1 305 743 7469) ; Barracuda Grill, Overseas Highway, Marathon (00 1 305 743 3314); Chef’s, Marathon (00 1 305 743 4108); Café des Artistes, Key West (00 1 305 294 7100); et Michael’s, 532 Margaret Street, Key West (00 1 305 295 1300).

Que faire en Floride

Les familles devraient se rendre directement à Orlando, capitale mondiale des parcs à thème et patrie de Mickey Mouse. Ce pays imaginaire créé par l’homme offre tout, des montagnes russes aux spectacles d’épaulards. Les principaux parcs à thème sont Walt Disney World, Sea World et Universal Studios, mais il y en a beaucoup d’autres, dont Cypress Gardens, le premier parc à thème de Floride, et Splendid China, avec des répliques réduites des monuments les plus célèbres de Chine.

À environ une heure de route d’Orlando, se trouve le Centre spatial Kennedy, siège de la NASA, où les attractions incluent la fusée Saturn V et la salle de simulation de lancement du Centre Apollo/Saturn V, les imposantes fusées du Rocket Garden et les visites en bus de la rampes de lancement. Si vous préférez les voitures aux vaisseaux spatiaux, dirigez-vous plus au nord jusqu’à Daytona Beach, le « berceau de la vitesse ». Les courses se déroulent sur le Daytona International Speedway, considéré comme le circuit le plus rapide au monde.

Pour échapper à la foule, dirigez-vous vers les collines vers l’intérieur du Panhandle. À l’est de Pensacola, la région est fortement boisée et il y a un certain nombre de sentiers naturels à explorer. Pour un contraste complet avec les forêts et les collines du nord, visitez les zones humides à couper le souffle des Everglades et les magnifiques récifs coralliens autour des Keys dans le sud de la Floride pour des visites de la faune et des excursions de plongée.

Comment se rendre en Floride

AÉROPORT

Envolez-vous pour Miami.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

Les compagnies suivantes volent toutes directement du Royaume-Uni vers Miami : American Airlines (0345 789789 ; www.aa.com), British Airways (0845 773 3377 ; www.britishairways.com) et Virgin Atlantic (01293 747747 ; www.virgin-atlantic .com).
Renseignez-vous sur les offres fly-drive du Royaume-Uni.