Guide de voyage de la vallée du Douro

La vallée du Douro n’était autrefois connue que pour la production de porto et de Mateus, l’incontournable des fêtes des années 1970. Aujourd’hui, cette belle région le long et autour du fleuve Douro, qui coule de Porto, est l’une des meilleures destinations pour un week-end rapide en Europe, avec de vastes vignobles, des gens agréables, un paysage magnifique et des hôtels chics.

Où loger dans la vallée du Douro

AQUAPURA VALLÉE DU DOURO QUINTA DO VALE ABRAAO

Lamego, vallée du Douro (00 351 254 660 600 ; www.aquapurahotels.com). Un hôtel ambitieux avec une vue magnifique sur le fleuve Douro, la Quinta do Vale Abraão a ouvert ses portes en 2007 dans un bâtiment du XIXe siècle quinta (maison de ferme) à l’extérieur de Régua. La rénovation après un incendie destructeur en 1990 a coûté 25 millions d’euros, et vous pouvez voir les résultats dans le design intérieur impressionnant et sans compromis. Le spa ultramoderne est sophistiqué et propose des soins alléchants, et le restaurant est très bon (voir O MANGER). £££

MAISON DE CASAL DE LOIVOS

Casal de Loivos, vallée du Douro (00 351 254 732 149; www.casadecasaldeloivos.com). Manuel Sampaio dirige cette petite maison d’hôtes dans sa maison familiale, construite en 1658 par un lointain prédécesseur. La maison en pierre dispose de six chambres confortables et fut l’une des premières propriétés de haute qualité de la vallée du Douro. Les vignes poussent autour de la piscine et de la terrasse et la vue sur la rivière est splendide. £

CASA DO VILARINHO DE SAO ROMAO

Lugar da Capela, Vilarinho de São Romão, vallée du Douro (00 351 259 930 754; www.casadevilharino.com). Cet hôtel a ouvert en 2002 dans un manoir historique (la chapelle a été consacrée en 1462). La propriétaire est Cristina van Zeller, historienne de l’art, graphiste et descendante de marchands hollandais arrivés au XVIIIe siècle. Les six chambres sont meublées dans un style campagnard sobre avec une utilisation judicieuse des couleurs. Van Zeller cuisine et la nourriture se compose de viande locale et de légumes de saison. £

HTEL RURAL QUINTA NOVA DE NOSSA SENHORA DO CARMO

Covas do Douro, vallée du Douro (00 351 254 730 430 ; www.quintanova.com). Cet hôtel est situé sur un domaine viticole appartenant à la famille Amorim, et la position est superbe avec de superbes vues sur la rivière et le vignoble de la ferme. L’hôtel a été ouvert par Luísa Amorim en 2005, en utilisant la maison d’habitation du XVIIIe siècle, et il a été modernisé dans le plus pur style portugais avec des murs blancs, des meubles sombres, des antiquités et des draps en lin. ££

QUINTA DA ROMANEIRA

Cotas, vallée du Douro (00 351 254 732 432; www.quintadaromaneira.pt). Quinta Da Romaneira est un légendaire quinta sur la rive nord du fleuve dans la région de Pinhão. Le domaine a 2,5 km de front de rivière, trois gares et 400 hectares. L’hôtel haut de gamme rompt avec la tradition intérieure et propose un mélange de designs épurés et ultra-modernes et objets trouvés et est – jusqu’à présent – la seule propriété cinq étoiles appropriée, avec des prix cinq étoiles, dans la région. £££££

HTEL MAISON VINTAGE

Lugar da Ponte, Pinhão, vallée du Douro (00 351 254 730 230 ; www.relaischateaux.com/vintage). Le cadre de cet hôtel, au détour de la rivière, est charmant. Les jardins aussi – en particulier la pergola avec son épais plafond de verdure, un bon endroit pour prendre un verre au coucher du soleil. L’intérieur est agréable, quoiqu’un peu vieillot. Il y a un excellent caviste à l’entrée, qui possède une collection anthologique des meilleurs nouveaux vins de table du Douro. ££

Où manger dans la vallée du Douro

ALMAPURA À AQUAPURA DOURO VALLEY QUINTA DO VALE ABRAAO Lamego, vallée du Douro (00 351 254 660 600; www.aquapurahotels.com). Le restaurant gastronomique de l’hôtel Aquapura (voir O SE LOGER) est une bonne adresse pour se restaurer, avec un décor moderne qui s’accorde avec une carte de style brasserie moderne. La palette de couleurs sombres noir-blanc-aubergine est accompagnée de superbes vues sur les vignobles environnants et le fleuve Douro. DOC RESTAURANTE Estrada Nacional 222, Folgosa, vallée du Douro (00 351 254 858 123; www.docristorante.com). Supersleek et élégant, DOC fait partie d’une toute nouvelle génération de restaurants Duoro, qui semblent tous avoir ouvert leurs portes en 2007. La clientèle branchée est servie de la nourriture branchée – la tradition semble rencontrer la modernité sans problème dans la cuisine. La terrasse, qui surplombe la rivière, est ouverte tard et la carte des vins est bien sûr à la fois longue et excellente. O LAGAR Rua do Barreiro, Escalhão, vallée du Douro (00 351 271 346 974; www.olagar.net). Légèrement en dehors des sentiers battus mais toujours un incontournable sur la scène des restaurants du Douro, O Lagar est un endroit classique où l’on vous servira une cuisine classique dans un cadre classique et confortable. Et tout est bon – la nourriture est excellente, la carte des vins exceptionnelle et le service amical. REDONDO Cotas, vallée du Douro (00 351 254 732 432; www.quintadaromaneira.pt). Les chefs viennent de Paris et de Porto, et le mélange se retrouve sur le menu, offrant une bonne cuisine copieuse dans un cadre glamour. Le restaurant dispose également de fenêtres panoramiques, à travers lesquelles vous obtenez une vue panoramique sur le fleuve Douro. RESTAURANTE DOURO À Avenida João Franco, Régua, vallée du Douro (00 351 254 098 075; www.wonderfulland.com/douro-in). Ce magnifique restaurant de Régua, la capitale de la vallée du Douro, offre à la fois la vue imprenable et la fantastique carte des vins que les voyageurs avisés attendent de la région. C’est un endroit idéal pour déguster certains des meilleurs produits de la région, à la fois dans la nourriture et les boissons. TERRA DA MONTANHA Rua 31 de Janeiro, Vila Real, vallée du Douro (00 351 259 372 075). Un joyau romantique caché dans la ville historique de Vila Real, où les vins sont bons et le cadre chaleureux. La nourriture est de type régional et copieux. VARANDA DA REGUA Lugar da Boavista, Loureiro, vallée du Douro (00 351 254 366 949; www.varandadaregua.com). Varanda da Régua est un restaurant de quatre étages avec vue sur les vignes et la rivière. Des plats traditionnels bordent le menu et la carte des vins propose une sélection particulièrement bonne de rouges locaux.

Que voir dans la vallée du Douro

CAPELA DE SAO PEDRO DE BALSEMAO Balsemão, Lamego, vallée du Douro. Cette belle petite chapelle remonte au 7ème siècle, ce qui en fait la plus ancienne église du Portugal. Les colonnes corinthiennes, les arcs en plein cintre et le décor ajouté du XIVe siècle en font un incontournable, ainsi que ses symboles mystérieux, qui semblent devoir déclencher une suite au Da Vinci Code. Vous pouvez rejoindre la chapelle en marchant depuis Lamego. MUSEO DE LAMEGO Largo de Camoes, Lamego, vallée du Douro (00 351 254 600 230; www.museudelamego.pt). Le Museo de Lamego est sans aucun doute l’un des meilleurs musées en dehors de Lisbonne et de Porto. Il se trouve dans un palais épiscopal du XVIIIe siècle et présente cinq panneaux du peintre portugais du XVIe siècle Vasco Fernandes qui faisaient partie de l’autel de la cathédrale de Lamego, ainsi que des tapisseries flamandes historiques et des œuvres d’art sauvées du Convento das Chagas. Ouvert du mardi au dimanche.

Que faire dans la vallée du Douro

VISITE DES VIGNOBLES La Rota do Vinho do Porto, « la route du vin de Porto », est organisée par les autorités touristiques et viticoles locales qui vous aideront à concevoir votre visite parfaite des vignobles. Vous trouverez plus d’informations sur www.ivdp.pt.

Comment se rendre dans la vallée du Douro

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

TAP Portugal (0845 301 0932 ; www.flytap.com) vole de Heatrow à Porto ;

Ryanair (0871 246 0000 ; www.ryanair.com) vole de Stanstead et Liverpool à Porto.