Backwaters romantiques, histoire coloniale et douceur de vivre
Le Kerala, communément appelé « le pays de Dieu », est un monde à part le nord de l’Inde. Son littoral est parsemé de cocotiers et son intérieur est luxuriant et verdoyant. En fait, chaque recoin a quelque chose de différent à offrir : l’ancien port de Fort Cochin est une ville animée regorgeant d’hôtels patrimoniaux et de monuments coloniaux ; plus au sud, une croisière dans les remous est le moyen idéal pour explorer le lac Vembanad endormi ; Alleppey a les meilleures plages ; et à l’ouest, les plantations de thé s’étendent sur Munnar. La vie est décontractée et détendue; vous rencontrerez ici certaines des personnes les plus amicales et les plus accueillantes du pays.
Que voir à Cochin
Vous pouvez explorer Fort Cochin à pied en une heure environ. La rangée de filets de pêche chinois dans le port est probablement le plus gros attrait pour les visiteurs : vous pouvez regarder les pêcheurs ramasser la prise du jour, puis acheter des produits frais dans les étals d’à côté. Aventurez-vous à Mattancherry pour trouver un éventail de magasins d’épices, d’antiquités et de tapis, ou promenez-vous simplement dans les rues de Parade Maidan, qui abrite de nombreuses maisons patrimoniales.
Faites comme les Indiens et rafraîchissez-vous dans les collines : la plupart des hôtels de Munnar peuvent organiser des promenades dans les plantations de thé et des sentiers naturels.
Faites une randonnée guidée dans la jungle à travers le parc national de Periyar pour apercevoir des éléphants, des sangliers, des singes et (si vous avez de la chance) des tigres – le meilleur moment pour apercevoir ces créatures illusoires est pendant la saison sèche lorsqu’ils descendent vers le vaste lac pour boire .
Le réseau de lacs et de canaux du Kerala est mieux exploré en bateau. Les voyagistes et les hôtels peuvent organiser des excursions d’une journée pour vous, ou vous pouvez faire un voyage plus long sur une péniche.
Alleppey est un centre animé et attire toutes sortes de touristes. Les plages sont agréables mais dirigez-vous vers Marari si vous préférez ne pas partager votre espace. Si vous êtes en visite en janvier ou en août, assurez-vous de regarder les courses de bateaux-serpents.
Comment se rendre à Cochin
AÉROPORT Envolez-vous pour l’aéroport international de Cochin situé sur l’île Willingdon (www.cochinaairport.com), à 40 km de Fort Cochin. Il n’y a actuellement aucun vol direct en provenance du Royaume-Uni. COMPAGNIES AÉRIENNES DES Émirats britanniques (0870 243 2222 ; www.emirates.com) Sri Lanka Airlines (020 8538 2001 ; www.srilankan.aero)
Informations touristiques pour Cochin
OFFICE DE TOURISME DE L’INDE 7 Cork Street, Londres W1 (020 7437 3677). SANTÉ Vous aurez besoin de vaccins pour voyager en Inde. Demandez conseil à votre médecin généraliste 6 à 8 semaines avant le voyage. EXIGENCES DE VISA Pratiquement tous les ressortissants étrangers ont besoin d’un visa pour entrer en Inde. Le plus courant est le visa touristique de courte durée. Postulez en ligne : in.vfsglobal.co.uk
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