Guide de voyage à Lucerne

Lorsque la reine Victoria se rendit à Lucerne pendant un mois en août 1868, elle écrivit au Premier ministre Benjamin Disraeli que « la santé et les nerfs de la reine nécessitent un court intervalle d’air de montagne vivifiant et de calme relatif ou elle doit s’effondrer complètement et, si le public veut ne pas la prendre telle qu’elle est, elle doit tout abandonner et le céder au prince de Galles ». Aujourd’hui, 140 ans plus tard, Lucerne est toujours un bel endroit pour apaiser l’esprit troublé. Ce n’est pas une très grande ville, avec une population de 60 000 habitants ; il n’est pas non plus remarquable par sa gaieté. Mais la beauté pure de son cadre – un magnifique lac sinueux entouré de douces collines verdoyantes et, au-delà, les sommets enneigés de certaines des plus belles montagnes de Suisse – est extrêmement exaltante.

Où loger à Lucerne

Pour choisir un hôtel, la première chose à faire est de choisir entre ceux de la vieille ville – à proximité des principaux sites touristiques – ou celui le long de la promenade au bord du lac, où les vues sont spectaculaires.

HTELS PROMENADE AU BORD DU LAC

HTEL ART DÉCO MONTANA

Adligenswilerstr 22, Lucerne (00 41 41 419 0000; www.hotel-montana.ch). Une option moins chère et plus animée que le Palace Luzern (voir ci-dessous), le Montana se dresse sur une colline derrière lui et offre des vues encore plus splendides. Son hall d’accueil est accessible depuis le bord du lac par le téléphérique le plus court du monde (60 mètres de long). L’hôtel est agréablement décoré dans un style années 30, avec des meubles principalement en bois noir et marron. Il possède un bon restaurant et un bar populaire – nommé Louis d’après Louis Armstrong – où des événements de jazz sont organisés et 80 variétés de whisky écossais sont proposées. L’important ici, comme au Palace, c’est d’avoir une chambre au bord du lac, sinon on perd l’essentiel de loger dans l’une ou l’autre. ££

HTEL ZUM REBSTOCK

St. Leodegarstrasse 3, Lucerne (00 41 41 417 1819; www.rebstock-luzern.ch). Le Zum Rebstock plutôt bohème est moins cher et plus proche du centre-ville que les autres hôtels au bord du lac, situé près du Lion de Lucerne et en dessous de la Hofkirche, l’église qui domine la ville avec ses deux flèches gothiques. Ses chambres sont gaiement décorées d’art moderne primitif, et il dispose d’un restaurant très prisé servant des spécialités locales telles que la soupe à base de poisson du lac ou un ragoût de veau émincé, crème et champignons appelé Chügelipastetli. Le Rebstock est un endroit chaleureux et convivial. Cependant, il n’y a pas de belles vues et le sommeil peut être perturbé par les cloches de la Hofkirche, qui sonnent avec une grande régularité et persistance. ££

PALAIS LUZERN

Haldenstrasse 10, Lucerne (00 41 41 416 1616; www.palace-luzern.ch). Le Palace Luzern est le lieu de séjour de la plupart des artistes du festival de musique d’été. Il a été extravagant rénové au cours des dernières années et dispose désormais d’un spa de 6,3 millions de livres sterling. £££

HTELS DE LA VIEILLE VILLE

HTEL DES BALANCES

Weinmarkt, Lucerne 5 (00 41 41 418 2828; www.balances.ch). Agréablement situé au bord de la Reuss, le Des Blanches possède un restaurant particulièrement bon, avec des tables sur une terrasse au bord de la rivière, où des plats internationaux et suisses sont servis. ££

L’HÔTEL

Sempacherstrasse 14, Lucerne (00 41 41 226 8686; www.the-hotel.ch). Conçu par Jean Nouvel, l’architecte du Centre culturel et des congrès, qui décrit le lieu douloureusement tendance comme « une réinvention de l’expérience hôtelière pour la nouvelle ère du millénaire ». Célébrant « la simplicité et la spiritualité autant que l’élégance et le raffinement », cet hôtel de charme est surtout connu pour le fait que les plafonds de ses chambres sont décorés d’images en couleurs agrandies de films célèbres, vous pouvez donc avoir Michelle Pfeiffer ou John Malkovich te regarde pendant que tu es allongé dans ton lit. L’hôtel dispose de ce qu’il appelle «un bar super branché», et il y a un excellent restaurant appelé Bam Bou, offrant un mélange de cuisine asiatique et française. £££

WILDEN MANN LUZERN

Bahnhofstrasse 30, Lucerne 7 (00 41 41 210 1666; www.wilden-mann.ch). Un établissement quatre étoiles à l’ancienne et cosy qui rappelle un hôtel de comté anglais – tout en comptant parmi ses anciens invités Sophia Loren, Liv Ullmann et le prince Rainier de Monaco. ££

AUTRES HTELS

POST HTEL WEGGIS

Seestrasse 8, 6353 Weggis (00 41 41 392 2525; www.poho.ch). En dehors de Lucerne dans le village de Weggis, le Post Hotel Weggis récemment ouvert est un hôtel cool et contemporain avec une vue magnifique sur le lac et la montagne. Il dispose de 45 chambres, d’un bar d’inspiration Art déco, d’un restaurant et d’un spa. ££

Que voir à Lucerne

ART

LA COLLECTION ROSENGART

Pilatusstrasse 10, Lucerne (www.rosengart.ch). Galerie d’art dans une ancienne banque, le Rosengart regorge de Picasso, de Klees et de grands impressionnistes français. Picasso était un grand ami de Siegfried Rosengart qui a rassemblé la collection. La fille de Rosengart, Angela, elle-même mannequin Picasso, est souvent là pour vous faire visiter.

CONCERTS

LE FESTIVAL DE LUCERNE EN ÉTÉ

(www.lucernefestival.ch) L’un des plus grands festivals de musique d’Europe, il se déroule généralement de mi-août à mi-septembre, attirant bon nombre des meilleurs orchestres du monde, des chefs tels que Mariss Jansons et Sir Simon Rattle, des chanteurs tels que Magdalena Kožená et Thomas Quasthoff, et des pianistes dont Mitsuko Uchida et Lang Lang. Les concerts ont lieu dans le magnifique centre culturel et de congrès de Jean Nouvel au bord du lac. Le festival de Pâques de Lucerne est également populaire et est à nouveau une célébration de la musique classique.

LES MONUMENTS

LE LION DE LUCERNE

Alpineum, Lucerne. Décrit par Mark Twain comme « le morceau de pierre le plus triste et le plus émouvant du monde ». Le lion mourant, une lance brisée dans son flanc, est sculpté dans la paroi rocheuse d’une ancienne carrière de grès et est un mémorial à plus de 600 mercenaires suisses qui ont péri pendant la Révolution française en août 1792.

Quand partir à Lucerne

Lucerne est accro aux festivals de musique et vous pouvez facilement planifier votre visite pour qu’elle coïncide avec l’un d’entre eux : il y a un festival de musique classique de Pâques, un festival de jazz, un festival de fanfares et un festival de piano. Le Festival de Lucerne – l’un des plus grands festivals de musique d’Europe qui attire nombre des meilleurs chefs d’orchestre du monde – se tient chaque année de la mi-août à la mi-septembre au Centre culturel et des congrès (voir Que voir) et ne devrait pas être manqué.

Comment se rendre à Lucerne

Le moyen le plus pratique pour se rendre à Lucerne depuis le Royaume-Uni est de prendre l’avion pour Zurich et de prendre le train.

COMPAGNIES AÉRIENNES

Swiss (0845 601 0956; www.swiss.com) et EasyJet (0905 821 0905; www.easyjet.com) desservent Zürich.

LES TRAINS

Il y a des trains directs fréquents vers Lucerne depuis l’aéroport de Zürich. Durée du trajet : 50 minutes.

Informations touristiques sur Lucerne

L’office de tourisme principal de Lucerne (00 41 41 227 1717) se trouve dans la gare et peut organiser tout ce que vous voulez – des excursions en montagne et des excursions en bateau aux billets de concert. Un Tell Pass, qui peut être acheté à l’office de tourisme ou à n’importe quel guichet de train ou de bateau, vous permet de bénéficier de tarifs réduits sur les bus, les trains et les bateaux, et de voyager gratuitement certains jours. Pour plus de détails, voir www.tell-pass.ch. Louer une voiture à Lucerne ne sert à rien tant les transports en commun sont bons et la vieille ville est fermée à la circulation automobile. C’est aussi une ville si compacte que la plupart de ses quartiers sont accessibles à pied.