L’ancienne capitale espagnole, Grenade, possède des maisons en adobe du XVIIe siècle, des jardins intérieurs en ruine et des villas à l’italienne élaborées
Grenade, fondée en 1524, est la plus ancienne ville habitée d’Amérique latine continentale et prétend être la plus belle des deux grandes villes du Nicaragua, l’autre prétendant au titre est son rival libéral et décontracté Léon. Il possède des maisons en adobe du XVIIe siècle, des jardins intérieurs en ruine et des villas à l’italienne élaborées. La richesse de Grenade et la génération de criollos (personnes d’origine espagnole nées dans le Nouveau Monde qui en ont fait leur foyer) contribuent à son caractère conservateur. Comme Antigua au Guatemala, Grenade est accessible à pied, avec une architecture saisissante et une incroyable toile de fond du lac Nicaragua. La ville commence également à développer des installations pour les voyageurs plus haut de gamme, avec l’ouverture d’élégants hôtels de charme comme le Colonial.
Où loger à Grenade
HTEL ALHMABRA
Grenade (00 505 552 4486 ; fax : 552 2035 ; email : hotelam@tmx.com.ni). £
HTEL COLONIA
Grenade (00 505 552 7581; www.nicaragua-vacations.com). En 2000, le premier hôtel de qualité de Grenade a ouvert ses portes à un mélange de voyageurs français, britanniques, espagnols et américains. Le Colonial a été récemment construit, mais il a été habilement modelé sur l’architecture coloniale espagnole traditionnelle, ses chambres regroupées autour d’une cour centrale et verdoyante et d’une piscine et couvertes de tuiles en terre cuite. £
HTEL ET RESTAURANT LA GRAN FRANCIA
Grenade (00 505 0552 6000; www.lagranfrancia.com). En juillet 2003, cette villa coloniale espagnole a ouvert ses portes en tant qu’hôtel haut de gamme de 20 chambres. Les chambres disposent d’antiquités et de peintures et un chef français préside le menu. £
Où manger à Grenade
Essayer nacatamales, boulettes de farine de maïs, ou caballo vayo, tortillas parfois fourrées à l’avocat et au fromage. Boire Pinolillo – une infusion de cacao et de maïs torréfié.
Que voir à Grenade
Les rues colorées de Grenade aux murs d’adobe s’étendent depuis une place centrale dominée par une cathédrale néo-classique. Plusieurs volcans se visitent facilement depuis la ville. L’attraction phare du pays est l’île d’Ometepe dans l’immense lac Nicaragua ; escaladez ses pics volcaniques jumeaux, l’un actif, l’autre couvert d’une forêt tropicale pleine de perroquets, pour des vues spectaculaires sur le lac.
Comment se rendre à Grenade
AÉROPORT
L’aéroport international le plus proche est la capitale du Nicaragua, Managua. Managua se trouve à environ 45 minutes de route de Grenade et à 15 minutes de Léon.
COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI
Continental (0845 607 6760 ; www.flycontinental.com) vole de Gatwick à Managua via Houston (un vol aller par jour). American Airlines (08457 789789, www.aa.com) vole de Heathrow à Managua.
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