Guide de voyage à Grenade

La ville de Grenade possède l’un des endroits les plus spectaculaires d’Espagne, au pied des magnifiques sommets enneigés de la Sierra Nevada. C’est le cadre idéal pour l’un des monuments les plus étonnants d’Europe – le palais de l’Alhambra, le romantique palais-forteresse des sultans nasrides, dirigeants du dernier royaume musulman espagnol. La Grenade moderne est à la fois mondaine et mystique – un creuset vibrant de cultures orientales et occidentales, avec une grande population étudiante grâce à son université et un contraste éclectique de culture musulmane et espagnole.

Où loger à Grenade

AC PALACIO DE SANTA PAULA

Gran Via de Colón 31 (00 34 958 805 740; www.ac-hotels.com). Des valeurs élevées de conception ont été appliquées à la restauration de ce couvent Renaissance. Le minibar dans les chambres est entièrement gratuit, tout comme le café/bar du rez-de-chaussée. £

HTEL CASA MORISCA

Cuesta de la Victoria 9 (00 34 958 221 100; www.hotelcasamorisca.com). De nombreuses habitations traditionnelles de l’Albaicán sont transformées en hôtels de charme – aucun plus réussi que cette maison de la fin du XVe siècle au pied de la colline de l’Alhambra. Certaines chambres ont leurs plafonds mauresques d’origine. £

HTEL ALHAMBRA PALACE

Peña Partida 2-4 (00 34 958 221 468; www.h-alhambrapalace.es). Ouvert pour la première fois en 1910, ce faux palais mauresque est toujours une bonne option de luxe – en particulier pour les connaisseurs de kitsch orientaliste à part entière. Il y a des vues fabuleuses depuis la terrasse. £

CASA DEL CAPITEL NAZARI

Cuesta Aceituneros 6 (00 34 958 215 260; www.hotelcasapitel.com). Cet hôtel est une autre restauration mauresque raffinée à l’extrémité chic de l’Albaicán, à proximité de la Plaza Nueva. £

Où manger à Grenade

BODEGAS CASTANEDA Calle de Almireceros 1 (00 34 958 215 464). Le choix classique autour de la Plaza Nueva. Une ancienne taverne servant de bonnes tapas comme les jambons de Trevelez des montagnes des Alpujarras et des fromages. Comme dans tous les bons bars de Grenade, un apéritif gratuit est offert avec votre boisson.

BAR DIAMANTES Calle Navas 26 (00 34 958 227 070). Célèbre pour ses superbes tapas, qui sont giflées sur un comptoir en zinc avec votre verre de manzanilla ou de bière mousseuse Alhambra (la savoureuse bière locale). Les fruits de mer sont une spécialité, parfaitement frits dans une pâte légère. Essayez les tranches d’aubergine, légères et empilées en un tas délicat.

BAR PASIEGAS Place de las Pasiegas (00 34 958 535 766). Ce tout nouveau bar à tapas design sur la petite place à côté de la porte principale de la cathédrale est un bon endroit pour une bière ou un verre de vin et une ou deux tapas à midi. Si le look est Barcelone (sol métallique, chaises violettes), la cuisine tend vers Bilbao. Des pinchos créatifs et délicieux tels que tartelette d’avocat, pomme et langoustine, brochette de crevettes et bacon.

Que voir à Grenade

L’ALHAMBRA

Grenade est le plus connu pour abriter l’extraordinaire palais de l’Alhambra, le plus excitant et sensuel de tous les monuments européens. C’était le palais-forteresse des sultans nasrides, souverains du dernier royaume musulman espagnol. Pour de nombreux visiteurs en Espagne, Grenade équivaut simplement à l’Alhambra – ils ne font qu’un. Il y a 3 groupes distincts de bâtiments sur la colline de l’Alhambra, la Casa Real (Le Palais Royal), les jardins du palais du Generalife et l’Alcazaba.

L’ALCAZABA

La partie la plus ancienne, bien que la plus ruinée, de la forteresse. Une fois à l’intérieur, ne manquez pas de visiter le Jardin de los Ardaves, un ravissant jardin du XVIIe siècle aménagé le long des parapets sud du fort. De là, on accède au sommet de l’Alcazaba, la Torre de la Vela, du nom d’une énorme cloche sur sa tourelle. Les vues d’ici sont spectaculaires.

LA MAISON REAL (PALAIS ROYAL)

Il est étonnant que la Casa Real ait survécu, car elle a été construite légèrement et souvent grossièrement en bois et en brique. Ses bâtiments étaient essentiellement un véhicule pour la décoration ornée. Les inscriptions arabes figurent en bonne place dans l’ornementation. Le Palais est structuré en trois parties, chacune disposée autour d’une cour intérieure et ayant une fonction spécifique. Les sultans utilisaient le Mexuar, la première série de chambres, à des fins commerciales et judiciaires. Au Serallo, ils recevraient des ambassades et des invités de marque. La dernière section, le Harem, formait leurs quartiers d’habitation privés et n’aurait été entrée par personne d’autre que leur famille et leurs serviteurs.

LE PALAIS DE CARLOS V

La sortie de la Casa Real au Generalife se fait par la cour du Palacio de Carlos V, où se tenaient autrefois les corridas. Le palais a été commencé en 1526 mais jamais terminé. Cela semble totalement déplacé ici, mais c’est une pièce distinguée du design de la Renaissance à part entière. Derrière le palais de Carlos V se trouvent les vestiges de la ville qui existait autrefois dans les murs de l’Alhambra, avec une population de 40 000 habitants à l’époque nasride. Avant de visiter le Generalife, jetez un œil au Convento de San Francisco du XVe siècle. Construit par Fernando et Isabel sur le site d’un autre palais maure, c’est maintenant un parador dont le patio végétalisé conserve une partie de la chapelle où furent enterrés les monarques catholiques.

LE GÉNÉRALIFE

Le Generalife sont les jardins et les palais d’été des sultans. Son nom signifie littéralement « jardin de l’architecte ». Profondément évocateur, le Patio de los Cipreses est un jardin sombre et clos de murs où la Sultane Zoraya était soupçonnée d’avoir rencontré son amant. A proximité se trouve le vol inspiré de la fantaisie du Camino de las Cascadas, un escalier avec de l’eau coulant sur ses balustrades en pierre.

LA CALLE CALDERIA ET L’ALBAICIN

« La rue des fabricants de marmites » se trouve juste derrière la Gran Via de Colon – l’artère principale du centre-ville animé. Cela marque le début du quartier de l’Albaicán – le vieux quartier arabe, avec ses jardins clos et ses ruelles labyrinthiques. Aujourd’hui, le quartier abrite une économie à part entière, avec des restaurants, des boulangeries, des magasins d’alimentation diététique et des épiceries halal. Prenez le temps d’explorer le labyrinthe de ruelles blanchies à la chaux de l’Albaicán. Le Mirador de San Nicolas, dans le quartier branché d’Albacin, est le centre social animé du quartier, où les gens vont voir et être vus. Il offre également une vue fantastique sur l’Alhambra, avec les montagnes de la Sierra Nevada derrière elle.

LA PLAZA DE LA TRINITE

Une jolie petite place ombragée, avec de nombreux étals de fleurs, des kiosques de toutes sortes et des bancs pour s’asseoir et se reposer quelques minutes.

ÉGLISES SUR LA CALLE SAN JERONIMO

Vous pouvez faire un bon tour d’église le long de la Calle San Jerónimo, en passant par une succession d’églises à moitié oubliées – toutes plus somptueuses les unes que les autres, de la Basílica de San Juan de Dios (construite en 1759) à la Monasterio de San Jerónimo, un bâtiment de la Renaissance fondé par Ferdinand et Isabelle dans la ville voisine de Santa Fé, puis déplacé à Grenade.

HPITAL SAN JUAN DE DIOS

Cet hôpital du XVIIe siècle fonctionne toujours comme à l’origine. Mais rien de clinique dans ses cloîtres à colonnes et galeries plantés de palmiers et d’orangers, et peints de fresques du XVIIIe siècle illustrant la vie miraculeuse du Saint.

LA MAISON D’ÉTÉ DE LA FAMILLE LORCA

C’est un autre incontournable – la maison d’été de la Huerta de San Vicente où Federico a passé ses 10 dernières années avant d’être cruellement envoyé par les forces des Francos en 1936. C’est maintenant un musée et se trouve dans un parc municipal bien entretenu. Quelques-uns des biens de Lorca restent ici, y compris le bureau où il a écrit des œuvres légendaires comme Mariage de sang, et La maison de Bernarda Alba.

Comment se rendre à Grenade

AÉROPORT Grenade possède son propre aéroport international.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI Iberia (www.iberiaairlines.co.uk) propose au moins trois liaisons quotidiennes vers Grenade, depuis Gatwick et Heathrow via Barcelone ou Madrid ; certains vols sont en partage de code avec BA. Iberia vole également trois fois par jour de Gatwick et Heathrow à Malaga. Easyjet (0905 821 0905 ; www.easyjet.com) vole jusqu’à quatre fois par jour de Bristol, East Midlands, Gatwick, Liverpool, Luton et Stansted à Malaga. Malaga est à environ deux heures de route de Grenade.