Guide de voyage à Goa

es fêtes de pleine lune sont terminées, mais Goa – une petite ancienne enclave portugaise avec une côte longue de 105 km baignée par la mer d’Arabie – a beaucoup à offrir au voyageur adulte : plages privées, hôtels de charme et boutiques de qualité. Il a un caractère assez distinct du reste de l’Inde et malgré près de décennies de libération de la domination coloniale portugaise, il a laissé son héritage, avec une prolifération d’églises et une cuisine totalement différente de celle d’ailleurs sur le sous-continent. Goa a grandi, et pourtant, miraculeusement, il semble s’être accroché à une grande partie de son caractère.

Où rester

Ahilya au bord de la mer, Nerul

Surplombant une baie de bateaux de pêche et de dauphins espiègles, c’est la propriété sœur du fort Ahilya à Maheshwar. Intelligent et élégant, il parvient toujours à avoir cette ambiance de maison de plage, avec des volets s’ouvrant sur la mer d’Oman. Avec neuf suites et des salons spacieux, il regorge de livres, de canapés profonds et de meubles anciens, ainsi qu’une impressionnante collection d’art éclectique. Dans les jardins, deux piscines sont renforcées par la digue. Le soir, les tables qui parsèment les terrasses éclairées aux chandelles sont aussi romantiques qu’un billet-doux écrit à la main. C’est peut-être l’un des coins les plus calmes de Goa, mais dans un sens se trouvent les bars et les restaurants animés de Candolim tandis que dans l’autre se trouve l’animation de Panjim.

Paros par Amarya, Morjim

Sortez vos tongs et vos shorts de bain, c’est le territoire des amateurs de plage. Dirigé par deux Français – qui ont également un refuge à New Delhi – Paros est du glamping haut de gamme. Installées sur des pilotis en bois surélevés, huit tentes présentent les avantages essentiels, des douches chaudes à la climatisation et au linge de lit impeccable. Les vérandas encadrées de plantes sont des recoins ombragés le jour et des plates-formes d’observation des étoiles la nuit, tandis que la terrasse en plein air surélevée surplombe les dunes de Morjim Beach et est l’endroit idéal pour déguster des boissons et des currys faits maison, des chaises longues rembourrées et du jazz cool.

Maison Redi, Redi

Redi House se trouve en fait dans l’État du Maharashtra, à quelques kilomètres au-delà des limites du nord de Goa. Cette maison de plage privée est à quoi ressemblait Goa il y a 30 ans et est aussi élégante qu’un loft de SoHo. Les intérieurs d’Alice von Baum comprennent des baignoires en cuivre sur pied et de grandes œuvres photographiques audacieuses. Les cuisiniers passionnés trouveront une cuisine complète tandis que des thalis de Goan peuvent être commandés. La maison s’ouvre sur un jardin sablonneux de frangipaniers et de hamacs. Un chemin mène à une crique déserte et, juste en face d’une crique, le sable sans fin de la plage de Shiroda. Ne manquez pas Redi Fort, juste au coin de la rue, une ruine spectaculaire du XVIIe siècle étranglée par des vignes.

Héritage Hôtel Fort Tiracol

Cet ancien fort portugais a le meilleur emplacement à Goa, commandant un promontoire à l’embouchure de la rivière Tiracol ; si vous venez sur les routes secondaires derrière la plage de Querim, vous pouvez traverser la rivière sur le petit ferry à plat avant de suivre une ruelle ensoleillée à travers le village et jusqu’à l’hôtel. Sauvagement atmosphérique, le fort n’a que sept chambres. Le service est un peu endormi mais toujours charmant. Il y a une vue magnifique depuis les remparts et une église est coincée dans la cour. De nouveaux gestionnaires – en tant que propriété patrimoniale, il appartient au gouvernement – lui ont récemment donné un épinette sympathique.

Tara Verde, Mapuse

Dans le village de Canca, ce manoir portugais est situé dans un jardin de fontaines et d’arbres centenaires avec des balançoires à l’ancienne. Rénové par Alessandra Buono et son mari Rajan Singh, il combine l’élégance du design italien (le sien) avec un look indien décontracté et vieilli utilisant des matériaux recyclés (le sien). L’accent est mis sur le bien-être – cours de yoga, nourriture végétarienne biologique, soins de spa stimulants. Consultez le site Web pour connaître les dates des retraites de yoga et des événements spéciaux.

Vivenda dos Palhacos, Margao

Propriété des frères et sœurs Charlotte et Simon Hayward, tous deux nés en Inde, le modeste manoir porte bien son nom de « villa de clowns » en portugais ; un sens de l’humour farfelu est l’ambiance de cette rénovation coloniale originale. Le charme des propriétaires et de leur basset, l’inimitable Gigalo, donne à Vivenda l’impression d’une longue fête à la maison. Les clients dînent souvent ensemble à la longue table de la salle à manger après l’apéritif dans le petit bar Lorry-Back. Ne manquez pas le feni de noix de cajou préparé par les prêtres d’un monastère local.

Ailleurs, Mandrem

Il n’y a pas de spa, pas d’articles de toilette Acqua di Parma, pas de service en chambre. Il n’y a même pas de signe. Certains des invités sont des types malheureux qui attirent les paparazzi, et la vie privée est importante ici. Tout comme l’authenticité. Peu de choses ont changé dans cette retraite familiale depuis qu’elle a été achetée par l’arrière-grand-père de Denzil Sequeira en 1886 pour l’équivalent de 42 roupies. Un chemin mène à un pont de bambou grinçant à travers une rivière qui isole Ailleurs du reste de la côte. Dispersées parmi les dunes se trouvent cinq maisons et trois tentes couleur bonbon. Les tentes sont plutôt du glamping, les maisons rénovées comme un refuge insulaire grec : murs bleus et terre cuite, drapés à baldaquin, fenêtres à volets.

Quelques autres petits endroits charmants

Retraite d’Anahata (anahataretreat.com ; double à partir d’environ 75 £). Casa Tota (grahamandgreen.co.uk. Peut accueillir jusqu’à six personnes ; à partir d’environ 375 £ par semaine). Coco Shambhala (cocoshambhala.com ; à partir d’environ 1 300 £ par villa et par semaine). Frangipani (frangipanigoa.com. Capacité d’accueil jusqu’à 10 ; à partir d’environ 297 £ par nuit). Shunya Noi Varo (shunyachi.com ; double à partir d’environ 100 £)

Où manger

Bomra’s, Candolim

Dans l’étalement improbable de bars et de boutiques le long de la rue principale de Candolim, le chef Bawmra Jap a créé un menu fusion qui combine des éléments de la cuisine d’Asie du Sud-Est – il est originaire de Birmanie – avec des influences internationales – acquises en travaillant à Londres pour ans. Mais c’est autant l’ambiance que la nourriture qui font le succès de Bomra’s : c’est le genre d’endroit où l’on se sent comme un habitué dès la première visite. Le porc rôti lentement est justement célèbre. Et les kilomètres de nourriture sur la délicieuse salade de crabe et de mangue peuvent être mesurés en pouces; les mangues sont tombées des arbres au-dessus de ta tête.

Rayon de soleil, Assagao

Pas un restaurant mais une expérience de dîner privé. Le dîner au manoir portugais magnifiquement restauré de Jivi Sethi est un régal visuel et culinaire, servi par une succession de garçons de maison sur la terrasse de la piscine. Les menus sont éclectiques et merveilleusement surprenants. De plus, il y a quatre suites dans lesquelles vous pourrez vous détendre par la suite, vous pouvez donc également essayer le meilleur petit-déjeuner de Goa le lendemain.

La Plage, Plage d’Ashvem

La reine des abeilles de la plage-cabane, cela apporte une sophistication française à l’ensemble des tables sur le sable. Arrivez de la route pour traverser une petite enclave de boutiques élégantes – Sanskriti, Yashu e Prem, The Bohemian Project – vendant des vêtements de plage cool, des antiquités shabby-chic et un mélange farfelu. Ou venez le long de la plage de Morjim pour passer devant le magasin de bijoux de Jade Jagger. Enfoncez vos orteils dans le sable chaud tout en commandant des sardines croustillantes et du thon enrobé de sésame. La mousseline gonflée encadre la vue sur l’océan, à quelques mètres, et ce n’est même pas une distance stupéfiante des chaises longues pour une sieste post-prandiale.

Poudre à canon, Assagao

Le chef Satish Warier a déménagé de Delhi il y a cinq ans pour une vie détendue dans une villa portugaise rénovée. Il se concentre sur les plats régionaux du sud de l’Inde : le curry de poisson du Kerala est meilleur que tout ce que vous avez essayé à Cochin, et la citrouille aigre-douce d’Andhra est extraordinairement bonne. Le service est amical et informel, les tables sont éclairées aux chandelles et se répandent dans les jardins et la nourriture vaut la peine de voler. +91 832 226 8083. Environ 10 £ pour deux

SE RENDRE À GOA

Greaves India propose des voyages sur mesure dans le sous-continent indien. Un voyage de huit nuits à Goa coûte à partir de 2 200 £ par personne, vols, transferts et visites compris, avec deux nuits à Redi House, deux nuits à Paros by Amarya et quatre nuits à Ahilya by the Sea. +44 20 7487 9111; greavesindia.fr

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