La jolie ville médiévale de Ferrare peut facilement être explorée en un long week-end

Située sur les rives du Pô, la ville médiévale de Ferrare a été déclarée site du patrimoine mondial en 1995. Élégante et majestueuse, Ferrare était dirigée au XIIIe siècle par la puissante famille Este, mais quelque peu tyrannique, qui créa l’un des villes les plus brillantes et culturellement dynamiques de la Renaissance, avec sa propre école d’art. Ne manquez pas de visiter le Palazzo dei Diamanti, le palais Renaissance qui abrite la National Art Gallery. Passez un week-end romantique à explorer ses rues, ses palais Renaissance, délicieux trattoria et petites boutiques.

Où loger à Ferrare

DUCHESSE ISABELLE

Via Palestro 70 (00 39 0532 2021 21; fax: 202 638; www.duchessaisabella.it). C’est le plus somptueux des hôtels cinq étoiles de la ville, tous lustres et miroirs dorés. Il possède également l’un de ces jardins ferrarais secrets, où le petit-déjeuner est servi en été, ainsi que son propre landau hippomobile. ££

LOCANDA DELLA DUCHESSIN

Vicolo del Voltino 11 (00 39 0532 206 981 ; fax : 202 638). Au coin de la Duchesse Isabella, ce trois étoiles est la sœur cadette à prix réduit de la Duchesse : ses cinq chambres ont été refaites (certains diront exagérées) dans le style d’une maison de campagne anglaise volante, et il y a un petit, ombragé de lauriers roses jardin à l’arrière. £

LOCANDA BORGONUOVO

Cairoli 29 (00 39 0532 211 100 ; fax : 246 328 ; www.borgonuovo.com). Côté budget, une vraie trouvaille : un B&B convivial à quelques minutes à pied du Castello Estense. Les chambres lumineuses et fonctionnelles sont remplies d’informations sur les événements et les expositions, et les vélos de l’hôtel sont gratuits pour les clients. £

SUITE ARTISTIQUE PRISCIANI

Via Garibaldi 70 ; 00 39 0532 201 111; télécopieur : 203 233 ; www.prisciani.com). Pour les séjours plus longs ou pour les grands groupes, la nouvelle Prisciani ArtSuite propose six appartements spacieux dans un palais du XVe siècle ayant appartenu à Pellegrino Prisciani, bibliothécaire, urbaniste et conseiller du duc Ercole I. À l’intérieur, poutres en bois et fragments de fresques originales jouer contre un design moderne plutôt anonyme. £

Où manger à Ferrare

VOLCAN ANTICA TRATTORIA

Via Volano 20 (00 39 0532 761 421). Pour un authentique repas ferrarais, du genre à jeûner pendant 24 heures avant d’essayer, rendez-vous ici, sur les rives de la branche tristement réduite du Pô, juste à l’extérieur de la porte Porta Reno. Dans trois salles simples et rustiques, cette trattoria sert des classiques tels que capellaci di zucca (colis de pâtes fourrées au potiron), pappardelle al somarino (pâtes plates à la sauce à la viande d’âne), et stockfish à la polenta. Fermé le vendredi.

QUEL FANTASTICO GIOVEDI

Via Castelnuovo 9 (00 39 0532 760 570). Traduit par « Ce jeudi fantastique », ce refuge de deux pièces avec un décor de bistrot mis à jour est actuellement le restaurant le plus créatif de la ville et l’un des meilleurs d’Italie. Le chef Marco Janotta est imprégné de la tradition ferraraise, mais il va bien au-delà avec des plats comme le curry carnaroli risotto aux queues de crevettes, baudroie et pousses d’épinards. Le vin est bon marché et bien servi, et le menu indique même quelle musique vous écouterez ce soir-là. Il y a de fortes chances que ce soit du jazz.

L’OCA GIULIVA

Via Boccacanale di Santo Stefano 38 (00 39 0532 207 628). Des arches de briques et des murs blancs servent de toile de fond à la cuisine de Gianni Taroni, qui couvre des classiques locaux tels que pasticcio di maccheroni tartufato (plat du XVe siècle avec pâtes, viande, truffes et pâte feuilletée) à des créations plus personnelles comme tagliolini sauce à l’ail et têtes de navet, servi avec rouget poutargue. Fermé le lundi et mardi midi.

LA LOCANDA DELLA TAMERICE

Via Argine Mezzano 2, localité Le Vallette, Ostellato (00 39 0533 681 811). Située dans la réserve naturelle des zones humides de Valli di Ostellato, la Locanda della Tamerice mérite pleinement son statut de pèlerinage culinaire. Bien que la pleine utilisation de la palette de couleurs de son intérieur ne soit pas du goût de tout le monde, le chef Igles Corelli prend des risques avec les combinaisons et la présentation, mais pas avec la fraîcheur et la qualité de ses ingrédients d’origine locale (anguille, faisan, canard, carnaroli riz, légumes secs et légumes). La Locanda dispose également de quatre chambres spacieuses et modernes pour ceux qui ne peuvent pas faire face à la route du retour à Ferrare, ou qui veulent explorer les délices aquatiques de la réserve naturelle, qui se trouve juste devant la porte d’entrée. Fermé le mardi et mercredi.

Que voir à Ferrare

MUSÉE JUIF

Via Mazzini. Depuis 1485, c’est le centre de la vie juive à Ferrare, et il a été acheté par un riche financier de Rome employé à la cour d’Estensi, qui l’a laissé dans son testament « à jamais pour l’usage commun des Juifs ». Le Cimitero Israeltico, le long des murs de la Via Porta Mare, a été fondé au 17ème siècle et est l’un des plus beaux endroits de la ville.

CASTELLO ESTENSE

C’est le siège du pouvoir d’Este, un solide château de briques. Il a été commencé en 1385 par Nicolo II après une révolte, mais plus tard les Este l’ont transformé en leur résidence principale. Quelques pièces décorées subsistent : la Salone et Saletta dei Giochi (la salle de jeux) et la belle Sala dell’Aurora (la chambre des ducs) et la Camerina dei Baccanali sont les plus intéressantes. Une visite comprendra la chapelle calviniste de Renée, le donjon où Ugo et Parisina croupirent avant leur décapitation et la prison où Giulio et Ferrante, frères d’Alphonse Ier, passèrent leur vie après avoir tenté un coup d’État. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h30 à 17h.

PALAIS DES DIAMANTS

Situé au centre de l’Addition, le Palazzo tire son nom des 8 500 pierres pointues en forme de losange qui parsèment la façade, le losange étant l’emblème de l’Este. Il abrite la Pinacoteca Nazionale, une belle collection de l’école de Ferrare – Tura, Cossa, Costa, Roberti, Garofalo et Dossi, et des fresques détachées d’églises et de palais. Ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 14h.

MUSEO DELLA CATEDRALE

Cela abrite le meilleur art de la ville, y compris le marbre Vierge à la Grenade par Jacopo della Quercia. Ouvert du mardi au samedi, de 10h à 12h et de 15h à 17h.

PALAIS SCHIFANOIA

Via Scandiana 23. Construit en 1385, le palais le plus célèbre de Ferrare se traduit par « dégoût de l’ennui », mais il serait difficile de s’ennuyer devant le charmant Salone dei Mesi, peint pour Broso d’Este par les meilleurs de Ferrara, dont Cosme Tura, Ercole de’ Roberti et Francesco de Cossa. Le palais possède plusieurs autres salles avec de beaux plafonds et abrite une collection éclectique d’art médiéval et d’art ancien. Ouvert tous les jours de 7h à 19h.

Comment se rendre à Ferrare

AÉROPORT

L’aéroport international le plus proche est à Bologne.

COMPAGNIES AÉRIENNES DU ROYAUME-UNI

EasyJet (08717 500 100 ; www.easyjet.com) vole quotidiennement de l’aéroport de Stansted à Bologne. British Airways (0870 850 9850 ; www.ba.com) vole trois fois par jour (deux fois le samedi) de l’aéroport de Gatwick à Bologne ; il vole également quotidiennement de Manchester en été (trois fois par semaine en hiver). Alitalia (0870 544 8259 ; www.alitalia.co.uk) vole quotidiennement depuis Heathrow via Rome ou Milan. Depuis l’aéroport de Bologne, prendre un taxi ou un bus jusqu’à la gare ; Ferrara est un voyage en train d’une demi-heure.

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