Comment utiliser les groupes Facebook pour rencontrer d'autres voyageurs

Vous vous souvenez de Couchsurfing ? C'était un site Web qui vous permettait de séjourner chez l'habitant (gratuitement) et qui proposait toujours une multitude d'événements et de rencontres auxquels vous pouviez participer, où que vous soyez dans le monde. C'était l'un des meilleurs moyens de rencontrer des locaux et des voyageurs sur la route. C'était l'un de mes sites préférés.

Presque tous les membres de l'équipe l'ont beaucoup utilisé au fil des ans. Mon directeur de contenu, par exemple, était non seulement un grand voyageur qui a fait plusieurs voyages de plusieurs jours avec des inconnus grâce à Couchsurfing, mais il était aussi un hôte, et il figurait même dans un calendrier qu'ils ont réalisé une année !

Je l'ai utilisé pour séjourner dans des villes comme Copenhague, Londres, Oxford, Munich, Broome, Paris, Osaka, Athènes, etc. Je veux dire, j'ai adoré ça. J'ai rencontré des gens dans des villes comme Lyon juste pour passer du temps, j'ai fait des rencontres à New York, Hong Kong, Bangkok et bien d'autres endroits.

Mais depuis que le site a commencé à être payant vers 2013, puis a instauré un paywall pendant la pandémie, de moins en moins de personnes l'utilisent. Aujourd'hui, il n'est plus que l'ombre de lui-même.

En faisant des recherches pour la dernière édition de mon livre sur les voyages à petit budget (à paraître en mars 2025 !), j'ai rejoint Couchsurfing pour voir à quel point il était actif, et même dans les plus grands centres métropolitains, il y avait à peine quelques dizaines de profils actifs au cours du mois précédent. Par exemple, Londres a affiché 229 457 hôtes au total, mais seulement 896 hôtes actifs au cours des six derniers mois — et seulement 496 actifs au cours du dernier mois. C'est une très grande différence !

C'est vraiment dommage car Couchsurfing a vraiment changé la façon dont les gens voyagent. C'était aussi omniprésent que Lonely Planet !

Alors, avec Couchsurfing (et les sites Web similaires) pratiquement morts, où va-t-on pour rencontrer des gens maintenant ?

Réponse : Facebook, qui est honnêtement le dernier endroit auquel j'aurais pensé, car, eh bien, c'est Facebook, et la plupart des jeunes voyageurs ne l'utilisent pas autant que TikTok ou Instagram. Après tout, Facebook a aussi la réputation bien méritée d'être l'endroit où votre tante publie des mèmes ou votre cousin fou fulmine contre des propos racistes.

Mais, chaque fois que je me connecte à Facebook, je continue à voir des publications de toutes sortes de groupes dans mon fil d'actualité, avec des personnes à la recherche de compagnons de voyage : voyage en sac à dos en Europe, voyage en sac à dos en Australie, nomades numériques à (insérer la destination), trouver un compagnon de voyage… la liste des groupes est longue.

Au début, j'étais sceptique à leur égard, car lorsque je regardais de plus près les publications, j'avais toujours l'impression qu'il s'agissait simplement de types louches qui draguaient des jeunes filles et de comptes de filles générés par l'IA conçus pour piéger quelqu'un. « Salut, je suis Anna des États-Unis qui cherche à voyager, envoyez-moi un message privé » ne me semble pas être quelque chose d'assez étrange. réel la personne dirait.

Si les groupes exclusivement féminins sont depuis longtemps un moyen légitime de rencontrer des gens (Girls Love Travel étant l'un des plus connus), les groupes mixtes m'ont toujours semblé un peu douteux. Mais ils n'arrêtaient pas d'apparaître dans mon fil d'actualité.

J'ai donc examiné ces profils plus attentivement pour voir s'ils étaient vraiment des spams. Bien qu'il y ait eu beaucoup de faux profils et de types bizarres (désolé les gars, mais c'est Internet et il y en a des tonnes), je suis parfois tombé sur de vraies personnes qui semblaient généralement intéressées à rencontrer d'autres personnes, même si elles étaient peu nombreuses et éloignées les unes des autres.

Ces groupes sont-ils vraiment un bon moyen de rencontrer des gens ? Il n’y avait qu’une seule façon de le savoir.

J'ai utilisé le groupe Find a Travel Buddy pendant mon séjour en Europe et j'ai publié certains de mes projets provisoires. J'ai reçu des centaines de réponses et de messages directs, ce qui était assez impressionnant.

Il s'agissait en grande partie de spam : des gens me disant de venir leur rendre visite en Inde (je poste sur l'Europe), des gens m'envoyant des salutations, quelques demandes en mariage et des commentaires vraiment inappropriés. (Remarque : si je reçois ce genre de réponses, je ne peux qu'imaginer ce que cela représente pour les femmes, que je vois souvent modifier leurs messages pour demander aux gens d'arrêter de les draguer. C'est assez triste.)

Mais j'ai réussi à me frayer un chemin à travers tout ce bazar et j'ai fini par trouver de vraies personnes à rencontrer. Au final, je n'en ai rencontré que quelques-unes, soit parce que mes plans ont changé, soit parce que les leurs ont changé. Mais les interactions que j'ai eues ont été vraiment géniales.

J'ai passé une super soirée à Fribourg, en Allemagne, avec un groupe de personnes, et une autre avec une Italienne et ses amies à Amsterdam. À chaque fois, elles m'ont emmené dans des endroits que je n'aurais pas vus autrement, et j'ai pu rencontrer des locaux. C'était un bon moyen de me faire de nouveaux amis et de trouver des gens avec qui discuter.

Même si vous devez vous frayer un chemin à travers beaucoup de détritus, je pense que ces groupes sont géniaux, surtout si vous voyagez seul. Même si je n'ai pas la personnalité nécessaire pour partir en voyage de plusieurs jours avec un inconnu, j'ai adoré pouvoir rencontrer des gens au cours de mon voyage.

Si vous envisagez de les utiliser, voici quelques suggestions pour minimiser (mais pas éliminer) les réponses inutiles :

1. Soyez précis sur l’endroit où vous allez et quand (sinon, les gens vous spammeront avec « venez visiter X ! »).
2. Demandez aux personnes qui répondent d’être précises sur elles-mêmes.
3. Soyez clair sur ce que vous recherchez (âge, type de partenaire de voyage, sexe, etc.)

Mes groupes préférés du moment sont :

De là, pour plus de sécurité, je vous recommande vivement de regarder les profils des répondants pour vous assurer qu'ils sont réels et qu'ils ne se rencontrent que dans des lieux publics. Au-delà de ça, amusez-vous ! Ces groupes ne sont peut-être pas aussi faciles à utiliser que Couchsurfing, mais au moins, il existe aujourd'hui quelque chose pour vous aider à rencontrer des locaux et d'autres voyageurs. Je suis désormais un adepte et un fan de ces groupes et je les utiliserai certainement davantage lors de mes prochains voyages.