Les voyages et le tourisme et le patrimoine naturel et culturel sont souvent interdépendants. Alors, comment le tourisme devrait-il répondre aux inquiétudes que le changement climatique menace les sites du patrimoine ?
C’est une question posée par Kevin Phun dans ce « Good Tourism » Insight.
Le tourisme peut-il permettre et améliorer les mesures d’atténuation et d’adaptation au changement climatique ? Les activités touristiques peuvent-elles contribuer à accroître la résilience des communautés locales ?
Le réchauffement climatique et l’élévation du niveau de la mer qui en découle menacent de plus en plus de sites patrimoniaux. Nous devrions prêter attention à la façon dont cela a un effet sur le patrimoine culturel des communautés vivant à proximité de ces sites.
Après quelques décennies à parler de tourisme durable, on entend désormais parler de voyages régénératifs, considérés par certains comme du « tourisme durable 2.0 ».
Il est temps que l’industrie du tourisme commence à réfléchir plus sérieusement au rôle que le tourisme devrait (et non seulement peut) jouer pour permettre la préservation de la culture et du patrimoine dans des lieux menacés par le changement climatique.
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« Culture, patrimoine culturel et tourisme historique »
Le réchauffement climatique menace les sites du patrimoine
Les sites du patrimoine, y compris les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, subissent de plus en plus les effets de l’élévation du niveau de la mer et d’autres symptômes du réchauffement climatique. De nombreux sites précieux du patrimoine culturel et naturel du monde sont endommagés et détruits.
Dans la région méditerranéenne, il existe de nombreux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO dans les zones côtières basses – telles que la lagune vénitienne, la vieille ville de Dubrovnik et les ruines de Carthage – qui ressentent les effets du changement climatique ; les ondes de tempête et l’érosion côtière dues à l’élévation du niveau de la mer.
Les statues de l’île de Pâques (Rapa Nui) dans le sud de l’océan Pacifique sont également confrontées à l’érosion côtière due à la montée du niveau de la mer.
En Égypte, les températures plus chaudes ont entraîné l’apparition de fissures sur les façades de nombreux temples et tombes antiques, ainsi que des changements dans la couleur de leurs pierres.
Le parc national de Yellowstone aux États-Unis a connu des hivers plus courts avec moins de chutes de neige, des rivières plus chaudes, des lacs et des zones humides qui rétrécissent et des saisons de feux plus longues.
Selon l’UNESCO, le changement climatique est devenu l’une des menaces les plus importantes pour les sites du patrimoine mondial, y compris pour leur intégrité et leur authenticité.
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« Gestion des risques et des crises »
Pourquoi le tourisme devrait-il craindre de perdre des sites patrimoniaux ?
De nombreux sites du patrimoine ont des communautés vivant autour ou à proximité, ce qui signifie que des décennies, des siècles, voire des millénaires de patrimoine culturel vivant sont en jeu.
Les risques liés au changement climatique peuvent également être considérés en termes économiques. Au fur et à mesure que la valeur immatérielle du patrimoine naturel et/ou culturel des sites s’érode, leur potentiel touristique s’érode également.
Certains de ces sites tirent déjà des revenus importants du tourisme. C’est aussi souvent un revenu important car il aide à payer les factures d’entretien et de conservation du site, tout en fournissant des moyens de subsistance aux populations locales.
Le patrimoine culturel bénéficie des mesures d’adaptation
En 2020, Seakamp et Jo ont déclaré que la vulnérabilité accrue des sites patrimoniaux au changement climatique a conduit la gestion du patrimoine à se concentrer sur la mise en place d’un état stable pour assurer la continuité des valeurs qui leur sont associées.
Le patrimoine culturel matériel et immatériel peut bénéficier de mesures qui renforcent la résilience ; par exemple, le développement de pratiques qui aident les communautés à rester ensemble face à une catastrophe.
Les mesures d’adaptation doivent compléter le patrimoine culturel des communautés locales ; les activités touristiques doivent compléter et même renforcer les mesures d’adaptation.
L’introduction d’activités touristiques qui peuvent soutenir les stratégies d’adaptation et les efforts visant à accroître la résilience n’est pas une chose facile. Il doit y avoir une coopération et un partenariat avec les communautés locales et les parties prenantes concernées pour s’assurer que les stratégies d’adaptation sont spécifiques aux besoins des communautés et peuvent être facilement mises en œuvre par elles.
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« Tourisme communautaire »
Des produits touristiques innovants peuvent aider à sauvegarder le patrimoine
Comme indiqué, les communautés vivant à proximité de lieux menacés par le changement climatique et le réchauffement climatique voient de plus en plus leur patrimoine culturel en danger.
L’introduction du tourisme dans ces lieux chaque fois que possible, de manière contrôlée et gérée, peut potentiellement contribuer à la préservation du patrimoine culturel.
Cependant, les activités touristiques devront changer et évoluer, tout comme les perspectives des voyageurs. Les entreprises touristiques devront réfléchir à la manière dont leurs activités reflètent les mesures d’atténuation et d’adaptation au climat, et à la manière dont les communautés peuvent influencer les activités touristiques afin qu’elles soutiennent l’atténuation et l’adaptation.
Les politiques communautaires d’atténuation et d’adaptation peuvent limiter les produits touristiques proposés par les voyagistes ainsi que le nombre de visiteurs.
Les voyagistes devront changer leur façon de penser à leurs propres produits touristiques ; et devraient s’attendre à voir des concurrents innover avec des produits qui contribuent davantage (et plus directement) au développement communautaire et à d’autres objectifs.
L’adaptation est locale. Les acteurs du tourisme qui opèrent dans plus d’un lieu devront avoir des modes opératoires localisés qui diffèrent d’un lieu à l’autre. Cela augmentera de manière exponentielle la complexité opérationnelle des grandes organisations.
L’essor du tourisme régénératif
Le tourisme régénérateur a émergé à un moment où nous semblons nous demander « le tourisme durable maintenant, mais et ensuite ? »
L’idée est opportune; que les touristes et leurs activités, y compris la façon dont ils dépensent leur argent et leur temps, peuvent être utilisés pour rendre les lieux meilleurs qu’ils ne l’étaient auparavant.
Ainsi, la régénération des lieux, y compris leur patrimoine culturel et naturel, par le biais du tourisme gagne du terrain dans de nombreux endroits.
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« Quelle est la différence? « Tourisme durable » contre « tourisme régénérateur » »
Comment les destinations touristiques doivent-elles réagir ?
Si ce n’est déjà fait, la résilience climatique sera bientôt un impératif pour les destinations touristiques.
Nous avons besoin de gestionnaires de destination pour :
- Examiner comment les politiques touristiques et les stratégies d’adaptation au climat peuvent fonctionner ensemble pour aider les communautés à mieux préserver le patrimoine culturel ;
- Un tourisme innovant qui peut accroître la résilience des destinations et des communautés ; et
- Encourager les acteurs du tourisme à collaborer sur des activités qui reflètent les futurs besoins d’atténuation et d’adaptation des communautés.
Les besoins locaux, en termes de manière dont les communautés vivent leur vie à la lumière des risques liés au changement climatique, de l’atténuation et de l’adaptation, doivent avoir leur mot à dire sur le fonctionnement du tourisme. Si nécessaire, ils doivent se sentir habilités à imposer des limites à ce que l’industrie peut faire.
S’ils ne le font pas déjà, les gestionnaires de destinations touristiques et tous les autres acteurs de l’industrie doivent être prêts et disposés à travailler en étroite collaboration avec ceux qui vivent à proximité des zones du patrimoine naturel et culturel les plus précieuses au monde.
L’image sélectionnée (haut de l’article) : Comment les voyages et le tourisme peuvent-ils contribuer à préserver les sites du patrimoine du changement climatique ? Image de Venise par Albrecht Fietz (CC0) via Pixabay.
A propos de l’auteur
Kévin Phun est un spécialiste du tourisme responsable qui allie connaissance et expertise du tourisme et du développement durable. Il est le fondateur de la Centre pour le tourisme responsable de Singapour (CRTS) et peut être joint à kevin[at]crts.asia.
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