CHAMBRE d’Antony Gormley sans vue

le volet électrique vrombissant fermé, le noir est tout à fait complet. « Il faut environ 10 minutes à vos yeux pour s’adapter », me dit-on alors que je m’allonge sur le lit blanc dodu – le seul meuble à l’intérieur de l’homme accroupi géant en acier inoxydable d’Antony Gormley – les yeux levés dans le néant.

Les lumières cachées dans la tête et les membres sont réglées si bas que leur lueur est indétectable au début, mais progressivement, elles révèlent des angles qui s’élèvent au-dessus du lit. L’effet est si subtil que je me demande si je les vois ou si mes yeux dansent simplement avec l’empreinte de la luminosité du ciel bleu de la fenêtre quelques minutes plus tôt. « Les niveaux de lumière très subliminaux me permettent de sculpter l’obscurité elle-même », a expliqué Gormley.

L’obscurité, la fraîcheur et l’odeur de l’intérieur en chêne fumé sont profondément relaxantes. « Je vais certainement passer la nuit au ROOM avant l’ouverture », déclare Jeremy King, la moitié de Corbin & King, le duo de restaurateurs derrière l’hôtel (dont les institutions londoniennes incluent The Wolseley et The Delaunay). « Mais je tiens à ce qu’Antoine soit le premier. »

King a approché Gormley, qui est peut-être mieux connu pour son Ange du Nord sculpture à Gateshead, il y a cinq ans, car la ville de Westminster exige que les nouveaux bâtiments contiennent de l’art public. « Je n’ai jamais envisagé l’ampleur de son ambition. Il était important que le travail ne soit pas gratuit. Au bout d’une semaine, il a trouvé la solution parfaite. Rien de plus intrinsèque à l’hôtel.

Les menuisiers ont passé six mois à installer les panneaux de bois spéciaux à l’intérieur de l’homme. Chaque pièce a des dents qui s’emboîtent dans la suivante, comme un énorme puzzle cubiste. Le reste de la suite est plus conventionnel : un salon chic bordé de croquis de Gormley, une salle de bain toute blanche d’où un escalier en marbre mène à travers un rideau occultant à la chambre.

D’autres chambres de l’hôtel ont une atmosphère Art déco, et King possède un entrepôt rempli d’antiquités – « des meubles et des peintures qui auraient pu être amassés par un hôtelier dans les années 1920 » – parsèment l’endroit. Au rez-de-chaussée se trouve The Colony Grill Room, un restaurant classique de Corbin & King, mais avec une orientation plus américaine que leurs grands cafés de style européen. Et, oui, il fait le service en chambre.

Brown Hart Gardens, Londres W1 (+44 20 7499 1001 ; www.thebeaumont.com). Doubles à partir de 415 £; CHAMBRE à partir de 2 270 £. ROOM sera ouvert au public lors de la journée portes ouvertes de Londres, les 20 et 21 septembre.