Avis sur l’hôtel Brownber Hall Cumbria

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Vers une région reculée où le parc national des Yorkshire Dales rencontre le Lake District, et un digne manoir victorien dans les Howgill Fells. Briques de la couleur du fer, mais bordées de blanc, comme le collier sur le cou d’une colombe. Vous apercevez occasionnellement des maisons classées aussi austères mais profondément romantiques dans cette partie du monde (Brownber rappelle la belle Thrushcross Grange à Wuthering Heights) et supposez qu’elles ont longtemps été converties en écoles préparatoires ou en collèges de formation, leurs vues sur le jardin et leur mariage -les corniches intérieures du gâteau perdues à cause de décennies de cours de liaison interdépartementaux ; mais en voici un parfaitement intact et doucement converti en un hôtel éclectique et superbement de caractère.

C’est quoi l’histoire?
Un couple au début de la trentaine – Peter et Amanda – a repris le hall en tant que gardiens d’un hôtel existant en 2016, et a depuis lors lentement et soigneusement réimaginé les aspects du bâtiment et de l’entreprise. C’est absolument la clé de l’ambiance du lieu : personne n’est intervenu de loin avec des actionnaires et un budget fixe ou un délai de conversion punitif, imposant une esthétique soignée et globale. Au lieu de cela, Brownber est absolument dans l’air du temps : l’économie appropriée a été utilisée ici. Réelle pensée. S’adapter à l’évolution des budgets et des idées. Comme, économiser pour une nouvelle cuisine, ou un type particulier de lit fait à la main (martelé par un forgeron local). Etage par étage, à travers ses sept chambres doubles (et une simple), l’hôtel semble avoir progressivement trouvé son style et ses nombreux détails. Un mélange de meubles vintage, récupérés, faits à la main et retapissés, avec des pièces contemporaines. Des masses de livres, d’estampes, de photographies, de tapis. Planches légèrement poncées. Papier peint peut-être conservé des incarnations précédentes de l’hôtel. Rustique, varié, doux, amusant.

Que pouvons-nous attendre de nos chambres ?
Les chambres à l’avant de la maison ont d’immenses fenêtres avec vue sur les Howgill Fells et jusqu’à Green Bell, atteignant 1 985 pieds à travers une brume matinale argentée. Les chambres à l’arrière donnent sur l’imposant viaduc de Smardale à travers de rares prairies calcaires parsemées d’orchidées et de coucous. Il y a de hauts plafonds, des pièces toujours chaudes, des canapés simples et moelleux, de magnifiques produits Bramley dans les salles de bains. Thé et chocolat chaud à volonté. L’ambiance est confortable et amicale plutôt que luxueusement ostentatoire – il y a un sentiment dans tout l’hôtel (sans sembler pécheur ou sérieux) que les choses pourraient être raccommodées ou réparées, plutôt que jetées et remplacées. C’est sûrement la voie à suivre. Les objets et les tissus se sentent chéris, considérés, non jetables.

Qu’en est-il de la nourriture et des boissons ?
Exceptionnellement bon. Le petit-déjeuner est servi dans la salle à manger au sol en liège : un granola à la noix de coco fait maison, floral et moelleux qu’ils devraient vraiment envisager de vendre dans des sacs près de la porte d’entrée. eggsufs au four avec des piments essuyés avec leur propre levain. Beurre salé local, bon café fort. La lumière du matin explose à travers les hautes fenêtres sur des photographies en noir et blanc montées de l’exploration polaire de l’ère Scott, qui brillent le soir du jeudi au dimanche, lorsque de petites bougies sont allumées et que le dîner est également servi. Les cocktails au sirop de sureau fait maison ont le goût d’une bouchée bien arrosée de prairie d’été. Les pâtes fraîches délicates sont accompagnées de fenouil et d’olives. Les arancini aux champignons sauvages sont de la taille d’une bouchée et de la moutarde et meilleurs que tous ceux que j’ai eu en Sicile. Des plateaux de fromages locaux sucrés aux noisettes et de jambon de Cumbrie précèdent des pizzas croustillantes et fumées et un Alaska cuit au chocolat noir agit comme un expresso revigorant à la fin du repas.

Quelque chose à dire sur le service ?
Le personnel est jeune et originaire de la région, grouillant de jeans et de t-shirts, détendu et serviable. Il y a le bruit fréquent des bavardages et des rires des cuisines, une radio Motown bourdonnant. Les propriétaires font eux-mêmes une grande partie de la cuisine – ils préparent des gâteaux pour le thé de l’après-midi ou font mijoter des cordiaux. Vous sentez que si vous appeliez en bas par les rampes, quelqu’un sortirait, avec de la farine sur son tablier, pour dire bonjour.

Quel genre de personne reste ici ?

La friperie, le fait maison de Brownber, implique une forte ambiance hipster, mais en fait les invités sont assez éclectiques. Une famille italienne avec un petit enfant qui bourdonne. Couples dans la région à vélo. Couples dans la région pour dormir. Ou d’échanger de temps en temps l’affirmative contre l’offre d’un autre café, en ramassant des sections d’art dans les journaux et en commençant de longs morceaux qu’ils savent qu’ils ne finiront jamais. Des étagères empilées de livres et de magazines attirent le regard : anciennes éditions de Punch, guides de voyage à Lundy et Annapurna, Worcestershire et Corée. Bien que pour la plupart, il suffise de regarder par la fenêtre les doigts de fougère dépliés au loin.

Comment est le quartier ?
C’est une zone où les villages gris se blottissent dans les replis des collines comme des écureuils tenaces, et où vous ne verrez peut-être pas une âme au-delà des moutons transportés au marché. Les ruelles peuvent être couvertes de trèfle et d’abeilles, et tous les anciens murs de pierre éclatent de mousse dégoulinante. À distance de marche de Brownber se trouve le hameau de Ravenstonedale et son Black Swan – Cumbria Tourism pub de l’année 2019 – avec une cuisine animée dirigée par Scott Fairweather, dont le soufflé au fromage deux fois cuit (citronné, bourré de fromage de Kendal) vaut la peine de ramper à travers une lande pour.

Rien d’autre?
Le bar d’honnêteté de Brownber (gins vieillis en fûts, rhum épicé) est une relique blingy, évoquant la laque des années 1950 surmontée d’un fabuleux ananas en métal rempli de glace. Sans aucun doute récupéré de quelque part, c’est un miracle de chutzpah qu’il s’intègre si bien et de manière séduisante dans un salon par ailleurs élégant du milieu de l’époque victorienne conçu pour qu’une copie de Jude l’Obscur soit laissée par un feu à faible combustion.

Et quelque chose que tu changerais ?
Entre les petits déjeuners tardifs et les dîners matinaux du Hall, et les longs déjeuners au Black Swan, il était difficile d’accepter le généreux thé de l’après-midi de Brownber ou les gâteaux faits maison cuits tous les jours et laissés par la porte. Je n’aime pas rater le filet de citron.

Est-ce que ça vaut le coup – pourquoi ?
Chaque centime. Un souci de jeunesse pour la frugalité et la conservation rencontre une puissante combinaison de style et d’amabilité.

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