Airbus a dévoilé trois concepts pour le premier avion commercial zéro émission au monde qui pourrait entrer en service d'ici 2035. Ces concepts représentent chacun une approche différente pour atteindre un vol zéro émission, explorant diverses voies technologiques et configurations aérodynamiques afin de soutenir l'ambition de la société de ouvrir la voie à la décarbonisation de l'ensemble de l'industrie aéronautique.
Tous ces concepts reposent sur l'hydrogène en tant que principale source d'énergie – une option qui, selon Airbus, est extrêmement prometteuse en tant que carburant d'aviation propre et est susceptible d'être une solution pour l'aérospatiale et de nombreuses autres industries pour atteindre leurs objectifs climatiquement neutres.
«Il s'agit d'un moment historique pour le secteur de l'aviation commerciale dans son ensemble et nous entendons jouer un rôle de premier plan dans la transition la plus importante que ce secteur ait jamais connue. Les concepts que nous dévoilons aujourd'hui offrent au monde un aperçu de notre ambition de conduire une vision audacieuse pour l'avenir du vol zéro émission », a déclaré Guillaume Faury, PDG d'Airbus. «Je suis fermement convaincu que l’utilisation de l’hydrogène – à la fois dans les carburants synthétiques et comme principale source d’énergie pour les avions commerciaux – a le potentiel de réduire considérablement l’impact de l’aviation sur le climat.»
Les trois concepts – tous portant le nom de code «ZEROe» – pour un premier avion commercial zéro émission climatiquement neutre comprennent:
Une conception à double flux (120-200 passagers) avec une autonomie de plus de 2000 miles nautiques, capable de fonctionner de manière transcontinentale et propulsé par un moteur à turbine à gaz modifié fonctionnant à l'hydrogène, plutôt qu'au carburéacteur, par combustion. L'hydrogène liquide sera stocké et distribué via des réservoirs situés derrière la cloison arrière sous pression.
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Une conception à double flux (120-200 passagers) avec une autonomie de plus de 2000 miles nautiques, capable de fonctionner de manière transcontinentale et propulsé par un moteur à turbine à gaz modifié fonctionnant à l'hydrogène, plutôt qu'au carburéacteur, par combustion. L'hydrogène liquide sera stocké et distribué via des réservoirs situés derrière la cloison arrière sous pression.
Un design «corps à ailes mixtes» (jusqu'à 200 passagers) concept dans lequel les ailes fusionnent avec le corps principal de l'avion avec une autonomie similaire à celle du concept turboréacteur. Le fuselage exceptionnellement large ouvre de multiples options pour le stockage et la distribution d'hydrogène, ainsi que pour l'aménagement de la cabine.
«Ces concepts nous aideront à explorer et à mûrir la conception et la configuration du premier avion commercial neutre pour le climat et zéro émission au monde, que nous entendons mettre en service d’ici 2035», a déclaré Guillaume Faury. «La transition vers l'hydrogène, principale source d'énergie de ces avions conceptuels, exigera une action décisive de l'ensemble de l'écosystème aéronautique. Avec le soutien du gouvernement et des partenaires industriels, nous pouvons relever ce défi de développer les énergies renouvelables et l'hydrogène pour un avenir durable de l'industrie aéronautique.
Afin de relever ces défis, les aéroports auront besoin d'importantes infrastructures de transport et de ravitaillement d'hydrogène pour répondre aux besoins des opérations quotidiennes. Le soutien des gouvernements sera essentiel pour atteindre ces objectifs ambitieux avec un financement accru de la recherche et de la technologie, la numérisation et des mécanismes qui encouragent l'utilisation de carburants durables et le renouvellement des flottes d'aéronefs pour permettre aux compagnies aériennes de retirer plus tôt les appareils plus anciens et moins respectueux de l'environnement.
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