42 sites magnifiques de l'UNESCO en Europe à ajouter à votre liste de seaux

Alors que le voyage devient accessible à plus de gens de jour en jour, il est important de s'arrêter un instant et de se souvenir exactement POURQUOI nous voyageons. « 

Pour le deuxième plus petit continent du monde, il y a une concentration assez élevée de sites UNESCO en Europe à ajouter à votre liste de seaux. Cela peut ne pas être surprenant étant donné que certains des plus grands empires du monde ont germé du sol européen – les Romains et les Britanniques en passant par les Espagnols et les Russes, ce continent est considéré comme le berceau de la civilisation occidentale.

En surface, le visage de l’Europe a changé de nombreuses fois au cours de l’histoire. Son peuple a célébré des triomphes et des découvertes en médecine et en sciences, tout en étant marqué de façon permanente par la guerre et la peste. Les cultures se sont mélangées et divisées, des sites et des artefacts importants ont été laissés au fil des siècles pour raconter l'histoire. Certains de ces sites sont forcément familiers, alors qu'il existe des sites moins connus, je suis sûr que vous n'en avez jamais entendu parler!

Touristes invisibles ne vous contentez pas de visiter une destination pour qu'ils puissent dire « j'y suis allé ». Il y a tellement plus à voyager que la satisfaction de vérifier quelque chose sur une liste. Pour nous, c'est un plaisir de voyager dans un nouvel endroit passionnant pour mieux comprendre ses habitants, son histoire, sa culture et son environnement naturel. Une grande partie de cela consiste à découvrir des attractions qui ont une signification pour cette culture et pourquoi.

Heureusement, en 1946, les Nations Unies ont créé le Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, (UNESCO) dans le but de sécuriser et de préserver le patrimoine culturel et naturel mondial. Pour savoir pourquoi nous voyageons, j'ai contacté des blogueurs du monde entier pour leur demander quel est leur site préféré du patrimoine mondial de l'UNESCO en Europe et les raisons de leur décision. Lisez la suite pour en savoir plus!

Classement alphabétique par pays:

Berat, en Albanie est un site absolument magnifique du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette ville ottomane parfaitement conservée en Albanie est toujours habitée et se sent toujours comme une forteresse. Le château, la partie la plus étonnante de Berat, a plus de 2500 ans, bien que vous y trouverez de nombreuses parties construites à l'époque médiévale.

Dans cette zone, vous trouverez également des maisons ainsi que des églises de résidents qui étaient protégés à l'intérieur des murs de la ville. Plus particulièrement, vous pouvez presque sauter dans les maisons ci-dessous, qui datent pour la plupart des années 1500.

Berat, avec Gjirokaster, est répertorié comme l'un des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Albanie et il est 100% gratuit à explorer.

POINTE: Assurez-vous de prendre un bus depuis Tirana pour passer une nuit dans cette magnifique ville albanaise!

Visiter Vienne ne sera pas complet sans voir le château et le parc de Schönbrunn. C'est beau quelle que soit la saison, je prends des photos chaque année – lorsque les fleurs sont en pleine floraison, lorsque le soleil est le plus bleu, lorsque les feuilles sont jaunes et oranges et lorsque les sols sont recouverts de neige.

Pour ceux qui aiment la nature, Schönbrunn est un endroit relaxant où aller – Schönbrunn a une pléthore de différentes plantes et fleurs présentées au Parterre, au jardin japonais, à la palmeraie (plantes tropicales) et au Wüstenhaus (plantes du désert).

POINTE: Il y a aussi un labyrinthe, un zoo et un aquarium, que les enfants aimeraient sûrement… et si vous êtes curieux de savoir s’il y a un kangourou en Autriche, vous en trouverez un ou deux!

Marcher dans la vieille ville de Bruges, c'est comme être dans un conte de fées, il n'est donc pas surprenant que le centre historique de cette ville belge ait été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO dans son ensemble. Visiter Bruges, c'est découvrir l'une des villes les plus romantiques et colorées d'Europe.

La ville flamande de Bruges était l'un des centres commerciaux les plus importants d'Europe entre le 12^e et 15^e siècle. En raison de son emplacement stratégique, Bruges a vécu une époque dorée à l'époque, qui peut être appréciée maintenant en visitant le grand nombre de beaux bâtiments de style gothique.

Les principaux sites touristiques sont situés autour de la place du marché avec ses belles maisons en briques colorées qui vous transfèrent au moyen-âge. Il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Bruges, mais notre préféré est tout simplement de se promener près des canaux et des ponts, surtout la nuit lorsque les lumières donnent un charme particulier à la vieille ville.

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Le monastère de Rila est l'un des joyaux cachés de l'Europe de l'Est. Situé dans le cadre largement sous le radar du tourisme de masse, la Bulgarie abrite de nombreux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le monastère est un véritable chef-d'œuvre et peut être un excellent voyage depuis Sofia car il n'est qu'à 2 heures de la capitale.

Le monastère a été fondé au 10ème siècle et est devenu un important centre spirituel depuis l'époque médiévale. Il a été ajouté à la liste de l'UNESCO pour sa belle architecture qui contient des dômes jaune vif ainsi que des arcades rayées en noir, rouge et blanc.

L'intérieur est orné de fresques à couper le souffle représentant la danse apocalyptique. Le monastère propose également un hébergement pour ceux qui veulent vivre une expérience complète. A quelques minutes, il y a les sept lacs de Rila dans les montagnes qui sont également à voir absolument!

Cela peut sembler cliché, mais la vieille ville de Dubrovnik était le site UNESCO le plus magique que nous ayons jamais vu. Des murs médiévaux de la vieille ville à la lueur des bâtiments pendant l'heure d'or, c'est certainement l'une des villes les plus pittoresques.

La vieille ville de Dubrovnik a été nommée site de l'UNESCO pour son architecture gothique, Renaissance et baroque bien conservée. La ville est pleine d'églises, de monastères et de palais. Certains d'entre eux sont les remparts de Dubrovnik, le monastère dominicain et le monastère franciscain. Même la plus ancienne pharmacie d'Europe se trouve ici!

Il est également connu pour son importance dans la défense du pays contre les attaques maritimes, qui dépassaient les murs de la ville. Le fort Saint-Laurent (fort Lovrenjac) a été construit expressément dans le but de défendre la ville contre les Vénitiens.

Mis à part son importance historique et architecturale, la ville est également très pittoresque et mérite une visite. Vous pouvez facilement voir tous ces endroits lors d'un voyage de 2-3 jours à Dubrovnik.

Avec ses ruelles en marbre et sa belle cathédrale, la vieille ville de Trogir, en Croatie, est facilement l'un de nos sites préférés du patrimoine mondial de l'UNESCO. Alors que Trogir est une plus grande ville, elle a une belle vieille ville médiévale sur une île.

Cette île est coincée entre le continent et une autre île et reliée par des ponts. En raison de cet emplacement stratégique, Trogir a joué un rôle important pour les marins de la Croatie médiévale.

Trogir est comme une capsule temporelle bien conservée. Une fois que vous avez traversé le petit pont depuis la gare routière, vous êtes transporté dans le temps. La vieille ville est connue pour être le rêve des amateurs d'architecture – avec de nombreux styles comme la Renaissance, le baroque et plus encore. Même si la vieille ville de la petite forteresse grouille de touristes, nous avons toujours aimé explorer les rues et même un régal sur l'un des nombreux patios.

POINTE: Trogir est facilement accessible lors d'une excursion d'une journée au départ de Split – il suffit de prendre le bus n ° 37 depuis la gare routière locale de Split et de monter jusqu'au dernier arrêt!

La basilique Saint-Procope a été construite au 13ème siècle dans le style de l'Europe occidentale de cette époque et est l'exemple de la façon dont l'architecture peut être mélangée (ici gothique et baroque). Non loin de la basilique, vous trouverez le deuxième site de l'UNESCO – le quartier juif. C'est l'une des zones juives les mieux préservées d'Europe et le seul endroit juif classé par l'UNESCO en dehors d'Israël.

Se promener dans les ruelles sinueuses est un pur plaisir mais cela vaut surtout la peine de visiter l'une des synagogues car l'intérieur est incroyable! La basilique et le quartier juif ont tous deux été inscrits sur la liste de l'UNESCO en tant que grands exemples de la coexistence des religions et des cultures chrétiennes et juives.

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Le château de Kronborg est l'un des châteaux Renaissance les plus importants d'Europe du Nord et le château qui a inspiré le hameau de Shakespeare. Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2000.

Le château est ouvert aux visiteurs au fil des ans, bien que les reconstitutions du hameau n'aient lieu que pendant les mois d'été. Situé à Helsingør, au Danemark, le château est facilement accessible depuis Copenhague.

Le château de Kronborg est amusant à explorer car vous obtenez de belles vues sur Helsingør depuis la tour et les donjons sont tout à fait inquiétants pendant les soirées.

POINTE: Pour obtenir la meilleure vue du château lui-même, montez à bord d'un ferry pour Helsingborg et admirez-le depuis l'eau; c'est tout simplement magnifique!

La forteresse de Suomenlinna est située sur un groupe d'îles à l'entrée du port d'Helsinki. Depuis le début de la construction en 1748, la forteresse a été utilisée pour la défense par la Suède, la Russie et la Finlande. Nous avons trouvé que c'était un site unique du patrimoine mondial de l'UNESCO avec des bâtiments et des fortifications d'origine datant de différentes époques et royaumes, mettant en valeur l'architecture militaire unique des trois pays.

En plus d'être l'une des principales attractions touristiques de Finlande, la forteresse abrite environ 800 habitants où les habitants ont une école primaire, une bibliothèque et une épicerie.

La visite du site est gratuite mais des frais d'entrée sont requis pour le musée Suomenlinna, le sous-marin Vesikko et d'autres attractions des îles. Ces attractions sont toutes incluses dans le Helsinki Pass ainsi que le trajet en ferry vers la forteresse.

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Le château de Fontainebleau est l'un de mes sites UNESCO préférés en France. Sa proximité avec la capitale française et sa connexion ferroviaire facile font de Fontainebleau l'un des meilleures excursions d'une journée depuis Paris.

La forêt de Fontainebleau était depuis le Moyen Âge un lieu de chasse pour les rois et nobles français. Louis VII fut le premier roi à construire un château à Fontainebleau (XIIe siècle). Depuis, ses successeurs ont agrandi et embelli cet ancien château, le transformant en l'un des plus beaux châteaux de France.

Le château de Fontainebleau possède des salles et des salles étonnantes richement décorées avec les meilleurs matériaux. En outre, la propriété est entourée de beaux jardins avec des fontaines et des étangs.

POINTE: Au château de Fontainebleau, il n'y a pas de foule, vous pouvez donc en profiter à votre rythme et sans stress. De plus, il est possible de visiter gratuitement Fontainebleau le premier dimanche du mois (sauf les mois de juillet et août).

La Roque Saint-Christophe, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en Dordogne, en France, est une «ville», un refuge, construit par le «peuple des falaises» il y a des milliers d'années. La ville est longue d'un kilomètre et haute de 80 mètres.

C’est un exemple vivant de la façon dont l’humanité vivait à l’époque préhistorique et de la manière dont elle a été adaptée en un fort précieux au Moyen Âge. Ils croient qu'à un moment donné, La Roque comptait 1 000 habitants.

La visite est une visite autoguidée – et elle est 100% adaptée aux animaux si vous voyagez avec des chiens. On vous emmène dans un «voyage» à travers la ville – les zones affectées comme abattoir, la boucherie, les cuisines, la zone de menuiserie – même la chapelle. Il y a aussi une reconstruction des premières machines de génie civil.

POINTE: Les vues de La Roque sont également exceptionnelles!

Le Pont du Gard est l'un des sites les plus emblématiques de France. Images de ce grand romain aqueduc regorge de brochures et de sites Web sur le sud de la France, et pourtant, rien ne se rapproche de le visiter de près.

La taille et la stature du pont à mesure qu'il plane sur la rivière Gardon est un spectacle incroyable. En fait, c'est le plus haut aqueduc romain du monde! En marchant le long de l'ancienne route, vous pouvez commencer à imaginer comment la vie aurait pu être dans cette région il y a près de 2000 ans.

La visite s'achève avec une visite au niveau supérieur conduit, une baignade dans la rivière rafraîchissante ci-dessous, une promenade dans les parfums Mémoires de Garrigue – un court sentier balisé à travers les vignes, les oliveraies et les chênes, ou une visite au musée nul.

POINTE: Si vous visitez en été, assurez-vous d'arriver tôt, car c'est un endroit très populaire.

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L'un des trois sites culturels classés au patrimoine mondial de la République de Géorgie, la région du Haut-Svaneti est l'un des paysages les plus époustouflants que j'aie jamais vus.

Selon l'UNESCO, Ushguli est l'un des établissements habités en permanence les plus élevés d'Europe. Il se compose en fait de plusieurs petits villages répartis dans une vallée luxuriante. Chazhashi est le plus pittoresque. Il contient plus de 200 pierres murkvam tours – maisons familiales fortifiées construites par les habitants traditionnels de la région, les Svans. Redoutables guerriers, on dit que les hommes Svan se déplaçaient encore en cotte de mailles jusqu'aux années 1970.

Vous pouvez visiter Ushguli comme une excursion d'une journée depuis la ville voisine de Mestia. Cela implique un long trajet le long d'une route de falaise dangereuse. Il y a des maisons d'hôtes à Ushguli si vous voulez passer un peu plus de temps. Une autre option est de prendre la route de trekking populaire qui se termine à Ushguli, en passant la nuit dans de petits villages le long du chemin.

Goslar est une petite ville de Basse-Saxe, en Allemagne, située près des montagnes du Harz. La vieille ville comme la mine de Goslar fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992. Les deux sites de l'UNESCO ont une histoire de plus de 1000 ans et se promener dans les rues étroites de cette ville remplie de maisons à colombages vous donne l'impression viens d'être renvoyé à temps.

Même si la vieille ville de Goslar n'est pas exactement grande, il y a beaucoup à voir. L'attraction la plus populaire de Goslar est l'impressionnant palais de l'empereur dans lequel plusieurs empereurs allemands ont séjourné pendant l'été.

Le meilleur moment pour visiter Goslar est probablement pendant Noël lorsque le marché de Noël est ouvert. Avec sa jolie décoration de Noël et sa forêt de Noël en plein centre historique, on dirait qu'elle est directement découpée dans un livre de conte de fées.

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Surplombant Athènes, l'Acropole est l'un des bâtiments anciens les plus reconnaissables au monde. Construit au 5ème siècle avant JC, le site du patrimoine mondial de l'UNESCO n'est pas seulement le symbole de la Grèce mais aussi un symbole de toute la civilisation occidentale.

La partie la plus célèbre de l'Acropole est le Parthénon. Même si les Perses et plus tard les Ottomans ont essayé de le détruire, le temple dédié à la déesse Athéna est toujours haut, et je peux garantir qu'une promenade autour de ses colonnes blanches vous ramènera directement dans la Grèce classique!

POINTE: Si vous visitez pendant l'été, prenez un écran solaire et un parapluie avec vous. La région n'est pas petite et le soleil grec est impitoyable.

Le sanctuaire de Delphes est l'un des 18 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Grèce et était souvent appelé le nombril du monde. Il a joué un rôle important dans la vie politique et culturelle des anciens Grecs et a été un lieu de pèlerinage.

Ici, l'Oracle serait consulté avant que des décisions importantes telles que la construction de colonies ou la guerre ne soient prises, et c'était également l'un des sites d'origine qui organisait les Jeux panhelléniques il y a plus de 3000 ans.

Aujourd'hui, le site de Delphes conserve encore un air de mystère autour de lui, mieux vécu en arrivant tôt ou tard pour éviter les circuits en car.

Delphi est le plus visité lors d'une excursion d'une journée au départ d'Athènes, mais je vous suggère de passer la nuit en ville si vous le pouvez. Non seulement vous pouvez passer plus de temps sur cet ancien site lorsqu'il est plus calme, mais également profiter de vues incroyables sur la vallée ci-dessous.

La Grèce possède de nombreux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais les Météores sont de loin les plus spectaculaires. Une série de magnifiques monastères grecs orthodoxes construits au sommet de formations rocheuses de sorte qu'ils semblent pratiquement suspendus dans l'air, ce site de l'UNESCO est une combinaison fantastique d'architecture, d'histoire et de nature qui se fond pour former quelque chose de vraiment unique.

Alors que j’ai visité des monastères orthodoxes dans toute l’Europe et le Caucase, nulle part sur terre les monastères ne se trouvent dans un cadre naturel aussi spectaculaire.

j'ai visité Les Météores en une journée au départ d'Athènes, mais je veux revenir en arrière et passer quelques jours à explorer la région. Il y a tellement de choses à voir que cela ne peut vraiment pas se faire en une seule journée.

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Le parc national de Thingvellir est mon site préféré du patrimoine mondial de l'UNESCO car ce n'est pas seulement un magnifique parc national situé sur la fracture continentale, mais aussi un important monument historique. Thingvellir est situé dans une vallée de rift causée par la séparation des plaques nord-américaine et eurasienne et a été le siège du premier Parlement islandais, qui s'est réuni ici en 930.

Notre famille a passé environ une heure à faire de la randonnée à Thingvellir et à profiter des vues magnifiques, des falaises rocheuses et des fissures le long du chemin menant à la maison d'été du Premier ministre, Thingvallabaer, une toute petite église voisine, Thingvallakirkja.

Nous avons également conduit par Silfra, où les plongeurs peuvent avoir une perspective unique de la fracture continentale dans le parc. Alors que nous avons visité Thingvellir dans le cadre d'une excursion d'une journée à la découverte du cercle d'or islandais, il serait facile de passer une journée entière à explorer ce site étonnant.

S'élevant de l'océan Atlantique au large des côtes de l'Irlande est le site du patrimoine mondial de l'UNESCO de Skellig Michael, l'une des îles Skellig. Les îles Skellig comprennent deux îles: Skellig Beag et la plus grande Skellig Michael.

Visibles depuis le continent irlandais, les Skelligs ont été choisis par des moines dans le 6^e-8^e siècle comme un règlement monastique et leurs huttes de ruche existent encore aujourd'hui. Skellig Michael a récemment acquis une certaine renommée comme décor de scènes dans les nouveaux films Star Wars.

La visite de Skellig Michael nécessite une certaine planification: le nombre de visiteurs est limité à environ 100 par jour et la houle imprévisible de l'Atlantique entraîne l'annulation de nombreuses excursions en bateau vers l'île. Si vous avez la chance de vous rendre à Skellig Michael, nous vous promettons que ce sera l'un des endroits les plus mémorables au monde que vous visiterez!

Une journée de route dans les Dolomites en Italie est dramatique, délicieuse, magique, mystique, captivante… Les Dolomites: les Dolomites en italien sont une chaîne de montagnes du nord-est de l'Italie.

Les Dolomites font partie des Alpes calcaires. Nommé d'après la roche carbonatée, dolomite qui fait partie de la formation rocheuse. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Et vous pouvez comprendre pourquoi.

Avec cinq jours à Bassano del Grappa, nous prenons tranquillement douze heures de route, dans un convoi de six voitures, en nous arrêtant souvent et en marchant pour trouver une petite église catholique qui reconnaît les nombreux morts dans cette belle et brutale terre.

Rome est mon site préféré et peut-être le site ultime de l'UNESCO. En explorant la ville, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous émerveiller devant plus de 2 000 ans de culture et d'histoire. Des monuments et temples de la Rome antique à la splendeur de la Renaissance du Vatican, il y a un trésor culturel à chaque coin de rue.

Bien sûr, vous devez voir les monuments emblématiques – le Colisée, le Forum romain, le Panthéon et le Vatican. Mais prenez le temps d'explorer les rues latérales et les minuscules piazzas du Centro Storico. Vous y trouverez de plus petits trésors – une fontaine dédiée à une bibliothèque ou les ruines de l'un des anciens temples de la ville.

Rome est une ville moderne et vivante mais elle est d'autant plus excitante par la préservation de son merveilleux passé.

Souvent appelée Jérusalem des Balkans, Ohrid est une zone mixte du patrimoine mondial classée à la fois comme bien du patrimoine naturel et culturel.

Il s'agit de l'un des établissements humains les plus anciens d'Europe et présente des vestiges archéologiques allant de l'âge du bronze, du moyen âge aux temps modernes. Le lac Ohrid lui-même existe de façon continue depuis environ 3 millions d'années.

Lors de votre visite, naviguez sur le lac et profitez de nombreux sites locaux. Promenez-vous dans la vieille ville d'Ohrid et explorez un ancien théâtre en plein air, l'église du 13ème siècle de Sveti Jovan de Kaneo, St Pantelejmon, le plus ancien monastère slave au monde et la plus grande collection d'icônes de style byzantin du 11-14ème siècle à l'extérieur la Galerie Tretiakov à Moscou.

Le mélange de sites culturels et naturels incroyables à travers la ville fait d'Ohrid un site UNESCO fascinant à visiter et à admirer.

Chaque site de l'UNESCO est spécial pour une raison, mais nous n'en avons pas encore visité un qui ressemble à un conte de fées autant que la région de Kotor. Si vous ne connaissez pas cet endroit, assurez-vous de trouver le Monténégro sur une carte et commencez à rechercher un vol, vous le voudrez certainement après avoir vu des photos.

C'est ce qui nous a amenés dans cette partie des Balkans: une photo à couper le souffle de Kotor.

La région de Kotor est protégée pour son importance architecturale et sa nature, le fjord le plus au sud de l'Europe étant situé dans la région. En raison d'un tourisme excessif, Kotor court le risque de perdre son statut de site de l'UNESCO, bien qu'il lui ait récemment été donné une nouvelle chance.

POINTE: En tant que visiteur, essayez d'y aller pendant la basse saison et faites attention à l'endroit où vous séjournez pour minimiser l'impact de votre séjour dans ce lieu magique.

Le Naeroyfjord UNESCO (Fjord étroit) en Norvège est une branche du plus grand Sognefjord. Le fjord le plus étroit du monde avec seulement 250 m de large à certains endroits, les montagnes cristallines qui s'élèvent sur 1000 mètres autour de l'océan en font les fjords les plus spectaculaires et les plus remarquables de la terre.

La géographie dramatique offre un paysage pour les cascades, les forêts, les lacs glaciaires et les établissements humains. Fournissant un habitat pour la flore et la faune autour de l'océan et en dessous, les fjords descendant jusqu'à 500 mètres de profondeur à certains endroits. Outre la splendeur naturelle, la région est également unique en raison de la longue histoire de l'agriculture et de l'interaction dans la zone isolée.

La façon la plus simple de voir le fjord est de parcourir la Norvège en un itinéraire bref, une visite qui peut être effectuée depuis Bergen ou Oslo et utilise plusieurs modes de transport traverse certains des plus beaux paysages de Norvège.

La Transylvanie roumaine regorge de joyaux secrets, notamment les églises fortifiées médiévales datant du 13^e au 16^e siècle. Ces églises sont cachées dans des villages pittoresques où vous pourrez toujours découvrir le style de vie rural authentique.

Et l'un de ces villages est Viscri, désormais célèbre pour être le favori du prince Charles (il a même une propriété à Viscri prête à accueillir les touristes).

Ce que j'aime le plus d'aller à Viscri, c'est la sensation d'entrer dans un monde différent, un monde où le temps semble s'être arrêté, où les gens vivent une vie simple et rurale. C'est un endroit tranquille et paisible, parfait pour une escapade d'un week-end.

Vous pouvez vous promener sur ses routes pavées, visiter l'église blanche de Viscri, déguster de délicieux plats locaux préparés avec des ingrédients frais et découvrir le mode de vie de Transylvanie en essayant un séjour chez l'habitant. Les locaux seront plus qu'heureux de vous avoir comme invité.

Selon l'UNESCO, ce qui fait de Saint-Pétersbourg, en Russie, un site du patrimoine mondial, c'est le bâtiment «la plus grande création urbaine du XVIIIe siècle » sur l'estuaire marécageux de la Neva. La réalisation de la vision du tsar Pierre le Grand de construire, en très peu de temps, une ville d'édifices distingués et de belles voies navigables, était en effet une réalisation digne de reconnaissance mondiale.

Et, pour le visiteur de Saint-Pétersbourg, une journée passée à se promener dans la ville donnera certainement une idée de la portée monumentale du rêve de Peter. Mais la meilleure partie est en fait de pénétrer à l'intérieur des palais et des églises qui limitent les cours d'eau et de voir de près la grandeur de l'exécution de l'imagination de Pierre et de ses successeurs.

Le premier est le Palais d'hiver, qui comprend non seulement un palais orné de façon spectaculaire, mais aussi L'Hermitage, l'un des plus grands et des plus grands musées d'art du monde. La collection s'étend des sarcophages égyptiens antiques à une gamme inégalée d'impressionnistes français.

Le Musée d'État russe a une courbure plus moderne et comprend également une salle remplie d'énormes peintures murales de l'époque soviétique. Et, peut-être l'art le plus impressionnant est les murs recouverts de mosaïque de l'église du Sauveur sur le sang répandu, construite sur le site de l'assassinat du tsar Alexandre II.

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Les sites arabo-normands de Palerme sont relativement nouveaux pour le canon du patrimoine mondial de l'UNESCO; ils ont été répertoriés aussi récemment qu'en 2015. Et la liste n'est pas un monument mais une collection de 9 bâtiments et structures à Palerme et dans les environs qui représentent les tendances multiculturelles uniques de la domination normande en Sicile (1130-1194).

En raison de la position de la Sicile au carrefour de la Méditerranée, Palerme abritait un certain nombre d’identités religieuses et ethniques différentes qui coexistaient.

En termes simples, à Palerme, vous trouverez des bâtiments qui empruntent beaucoup au langage architectural des mosquées et des églises de tout le royaume. Sur les 9 sites, les principales attractions sont l'extérieur de la cathédrale ornée de Palerme et le Palais Royal avec sa spectaculaire chapelle palatine.

Ces manifestations de tolérance religieuse ont pris une nouvelle signification à une époque de tensions accrues entre le christianisme et l'islam.

POINTE: Mon préféré était l'intérieur de La Martorana – moins bondé de touristes que la Chapelle Palatine, ses plafonds éblouissants en mosaïque byzantine étaient encore plus magiques grâce à son intimité.

Il y a une spectaculaire villa romaine sur le chemin d'Agrigente. Il s'agit de la Villa Romana del Casale, bien excavée, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Si vous êtes sur votre chemin vers Agrigente la plus populaire avec ses incroyables temples grecs et autres ruines, vous pourriez être tenté de contourner la villa romaine. Ce serait une grave erreur. La Villa elle-même est tout aussi impressionnante que les grandes ruines de la Vallée des Temples d'Agrigente.

La villa abrite la collection de mosaïques romaines la plus grande, la plus complexe et la mieux conservée au monde. Comment est-ce que ce n'est pas bien connu de tout le monde?! Construite au 4ème siècle après JC, la villa a été gravement endommagée à divers moments de son histoire jusqu'à ce qu'elle soit finalement abandonnée au 12ème siècle après un glissement de terrain.

Des fouilles ont eu lieu tout au long du 20e siècle et les mosaïques ont survécu relativement intactes. La complexité de l'œuvre de mosaïque est exceptionnelle. Rester là à voir ces œuvres d'art est un autre de ces moments de voyage où vous ressentez une connexion avec le passé.

La Alhambra à Grenade (sud) L'Espagne est un site populaire de l'UNESCO pour une raison. Le palais maure a des carreaux et des arcades incroyablement détaillés. Les jardins sont magnifiques avec des plantes à fleurs, des arbres fruitiers et d'innombrables fontaines.

Entrez par le vieux tunnel sinueux, la porte de la justice, et vous vous sentirez remonter dans le temps des centaines d'années. Assurez-vous de louer l'audioguide dès votre entrée.

Le guide de type smartphone donne du son, de la vidéo, des photos et une valeur inestimable pour apprécier toute la zone. Assurez-vous et réservez votre billet d'entrée le plus tôt possible, car ils se vendent bien à l'avance pendant la haute saison.

Gardez à l'esprit, il y a des zones d'entrée gratuites, au cas où vous ne pourriez pas obtenir de billet, donc vous pouvez au moins voir une partie de cet endroit étonnant sur la colline surplombant Grenade.

La mosquée-cathédrale de Cordoue, La Mezquita, a été désignée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1984. Une décennie plus tard, la désignation a été élargie pour inclure la plupart du centre historique de Cordoue.

Cordoue a été contrôlée d'abord par les Romains, ensuite par les Wisigoths, puis par les Maures et enfin par les chrétiens. Pendant longtemps, juifs, musulmans et chrétiens ont tous vécu ensemble à Cordoue. À quel point cela est cool?

Le centre historique actuel de Cordoue abrite des monuments des différentes périodes de son histoire, avec des contributions de chaque civilisation. La présence romaine peut être vue dans la Puenta Romano et le temple romain. Les Maures ont laissé derrière eux la Mezquita et l'Alcazar, et les Juifs la Synagoga médiévale. L'œuvre des chrétiens est visible dans la cathédrale à l'intérieur de la Grande Mosquée. Such a lovely amalgam of religions, cultures, and architectural styles, all in one historic centre!

POINTE: Visit Cordoba in the spring, when daytime temperatures are pleasant.

Toledo, Spain immediately took my breath away.  Not only is it a walled city seated atop a gorge overlooking the river Tajo, but it was known in the Middle Ages as the “city of three cultures” where Muslims, Christians, and Jews all coexisted peacefully.

Today, those religious influences are still very much a part of the landscape and the fact that Toledo’s historic centre is a UNESCO World Heritage Site comes as no surprise. Toledo is only 70 km outside of Madrid so many people visit as a day trip. You can either take a train from Atocha, the main train station in Madrid, or a bus from Plaza Elliptic for minimal cost.

Once in Toledo, make an effort to walk around the historic centre and get lost in the city. If you’re feeling adventurous, try the traditional dish, partridge stew, for lunch or a pork dish called carcamusa. Highlight attractions include La Catedral Primada and the Mirador del Valle as well as the El Greco museum and monastery.

POINTE: You can purchase a variety of souvenirs from the plethora of shops including marzipan sweets and swords. This is a medieval city after all!

La Sagrada Familia in Barcelona, Spain, is one of the most architecturally unique Catholic churches designed by the famed Catalan architect, Antoni Gaudí. I first saw a photo of La Sagrada Familia pre-Internet days from my Spanish History teacher and was astounded by its “melting” quality of the facade at first glance.

From its inception in 1882 until now, its construction is still in the works because of funding, the Civil War, and fires, and is expected to be completed in 2026. It’s Catalan modernism and organic structure make it a masterpiece of Christian symbolism. The white interior represents Heaven, supported by 18 lofty towers, geometric and nature-inspired figures, and its coloured-stained glass windows.

To get up-close views of the towers and sweeping views of the city, take the elevator up. Be careful not to get vertigo on the way down, as the only way to descend is through the spiralling stairs. Upon its completion in 2026, the Sagrada Familia will be one of the tallest and outstanding religious structures in the world.

One of my favourite UNESCO World Heritage sites and one I recommend adding to any Spanish itinerary is the city of Segovia.

Located less than 2 hours from Madrid, the city has been inhabited since ancient times and, over the course of the centuries, has acquired impressive buildings thanks to the Romans, the Jews, the Christians and the Moors, communities that all called Segovia home.

You can visit Segovia’s old centre in one day. Start your morning at the Roman aqueduct. It towers above the city and is an impressive engineering feat: it is almost 30 metres tall and was built with no mortar! Then, wander around the medieval alleys of the old Jewish quarter and take in the beauty of Segovia’s cathedral, in the city’s main square.

Finish your day with a visit to the Alcazar, the city’s castle, the jewel in the crown of this stunning UNESCO ancient city.

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POINTE: The best time to visit is when the sun is getting down, and the shadows begin to grow. The sheer beauty of the place is astonishing.

Bern is one of those underrated European cities you’ve probably never thought of! When thinking of Swiss cities the first places that are front of mind to most people are Zürich or Lucerne, rather than the country’s capital.

Being inquisitive, I enjoy visiting cities that fly under the tourist radar so naturally Bern was at the top of my list of places to see in Switzerland. And I was so glad I did!

As the Old Town (Altstadt) has remained almost unchanged since its founding in 1191 (yes, seriously) Bern was dedicated as a UNESCO World Heritage site in 1983. It was so amazing to step back in time almost a millennia to wander the medieval streets and six kilometres of arcades.

The Zytglogge (Clock Tower) in the city’s beating heart rivals the Astronomical Clock in Prague with its numerous hands and dials indicating time of day, signs of the zodiac, lunar calendar features and more. As an icon of the city she looks amazing for her 800+ years of age!

POINTE: Grab your morning coffee from Einstein Café. The café is located on the ground floor of the apartment building where Albert Einstein resided and developed his Theory of Relativity. Sip your coffee right where this genius made history!

If you’re interested, check out all my articles on Switzerland:

As of June 2018, we’ve visited almost 350 UNESCO World Heritage sites, and one of our favourites is still Jungfrau-Aletsch Glacier, near Grindelwald in central Switzerland. We’re originally from Australia, the world’s flattest continent, so jagged mountains and huge glaciers are a huge draw for us.

The scenery is absolutely incredible, with snow-capped peaks, beautiful glaciers, great hiking on the glacier itself, and of course the incredible train tunnel that runs up to the observatory.

POINTE: One tip we’d give to first-time visitors is to purchase the “Good Morning” ticket. You have to ascend on either of the morning’s first two trains, and descend by 1pm, but it saves a lot of money and gets you there before the crowds arrive.

And if you can, keep an eye on the weather and wait until the night before to book your tickets. No sense paying for expensive tickets if you’re only going to see clouds at the top!

I’ve been to well over a hundred UNESCO World Heritage Sites, but one of my favourites is one of the very first I visited – the four castles that make up the Castles and Towns of King Edward I in Gwynedd, in North Wales.

The four castles that comprise the site are Conwy, Caernarfon, Beaumaris and Harlech, and they are all impressive in different ways.

Harlech is dramatically set on a former sea cliff looking out over the coast and Snowdonia. Caernarfon guards an estuary, its sturdy thick walls never breached. Unfinished Beaumaris is the purists’ favourite because of its concentric design.

For me, the most impressive is Conwy. Its eight towers dominate the town and surrounding area, in a romantic setting with the mountains of Snowdonia behind. We used to have annual family holidays nearby, and the sight of it was always guaranteed to lift my travelling spirit.

The Old and New Towns of Edinburgh have been granted UNESCO world heritage status since 1995 due their contrasting and unique architectural character.

Like many visitors, I love wandering around the cobbled streets and narrow closes of the medieval Old Town which feels like walking through a historic film set, however it was never the most pleasant of places to stay and the poor living standards prompted the City of Edinburgh to design a new residential suburb for the wealthier inhabitants of the Capital.

A stroll through the grand streets of the Georgian New Town, which isn’t actually that new as it dates back to the 1700s, feels like a completely different city despite its proximity to the Old Town.

Visit The Real Mary King’s Close in the Old Town and the Georgian House in the New Town to experience what life was once like for residents in each part of Edinburgh.

Built by the Roman Army during the second century, Hadrian’ Wall snakes through some of the most beautiful landscape in northern England. I regularly head to locations along the wall for long walks. In rural parts of Northumberland and Cumbria, remnants of the stone wall still stand well over two metres tall.

The wall was built, as part of a network of ditches and fortifications, to control passage into and out of the Roman Empire. I love that I’m able to stand by the wall and look onto a landscape that has changed little over the past 1,900 years.

It strikes me as remarkable that guards who manned this northern outpost of the mighty empire came from as far afield as southern Europe, north Africa and Asia Minor, during an age when the journey north would have taken far longer than today. The museum at Vindolanda conveys the wall’s story.

The first time I saw Giant’s Causeway as a child, was on a television commercial. I found those fleeting glimpses so compelling that I knew some day I had to visit. The geological structure of 40,000 hexagonal basalt columns was intriguing. How was such a landscape even possible? It was no surprise that tales had been told, or that the legendary giant Finn McCool had created this wonder.

Giant’s Causeway is actually much more than the basalt pillars. Behind them is a plateau, and erosion has revealed iron rich mineral layers. These features tell the geological story of three periods of volcanic activity. UNESCO has referred to this as a prime example of the earth’s evolutionary history. The Causeway really does hold secrets within it.

Nonetheless, it is the stunning scenery which bring many visitors to the Causeway, with or without the legends, or the earth history it reveals. There are many other basalt features around the world, but in Northern Ireland, the contrast of the North Sea before it, make Giant’s Causeway something truly special.

Though the Lake District is one of the youngest World Heritage Sites at barely one-year-old, it’s without a doubt my favourite because it’s where I grew up. Situated in the county of Cumbria in Northwest England, the Lake District boasts 16 picturesque lakes, over 150 peaks, miles of untapped countryside and countless quaint pubs.

The breathtaking scenery drew Romantic artists and poets like William Wordsworth to Grasmere and convinced Beatrix Potter, author of many children’s books including The Tale of Peter Rabbit, to live in Ambleside. Derwentwater was even used as a filming location for Star Wars Episode VII: The Force Awakens; the cultural significance of the Lake District is limitless.

While beautiful, the unspoilt nature of the site means public transport is either unreliable or non-existent, so I recommend hiring a car. And while Windermere might be the most popular lake for visitors, try Coniston if you want a slightly smaller and less crowded Lake District experience.

Westminster has been the seat of political power and religion in England for a thousand years, and these buildings are at the very core of English and British identity.

Westminster Abbey is crammed with history, and is the venue for coronations of kings and queens, royal weddings and funerals. It’s also one of the finest Gothic churches in Europe. Next door, St Margaret’s Church is the parish church of the House of Commons.

The Palace of Westminster is better known as the Houses of Parliament. It’s one of the most iconic sights in the UK, Europe and, indeed, the world.

The Elizabeth Tower, better known as Big Ben after the bell inside, is a beautiful 19^e century Victorian Gothic masterpiece. It’s also probably one of my favourite photographic subjects in London, one I’ve come to love over many years of shooting around the city.

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What UNESCO sites in Europe will you add to your bucket list?

So that’s a wrap for some of the most magnificent UNESCO sites in Europe! After finding out why each world heritage site holds significant meaning and are our bloggers’ favourites, are you planning on adding any to your Europe bucket list you hadn’t thought about or known of before? Faites le moi savoir!

If you enjoyed this article stay tuned for Part Five of my UNESCO World Heritage site series coming very soon (and here’s the series so far if you’d like some further UNESCO inspiration). I’d also love if you’d come and join me on Facebook, follow me on Instagram or don’t forget to pin it to Pinterest ????