Des plages de sable isolées, des bassins rocheux et des dunes sont dispersés le long de la côte inconnue du Pays de Galles
ales possède certaines des côtes les plus spectaculaires au monde, avec des centaines de criques et de baies cachées. Pourtant, beaucoup de ces plages restent peu connues et rarement visitées. Faites l’effort de les trouver et votre récompense sera certaines des meilleures plages du Royaume-Uni avec l’isolement de Robinson Crusoé, des sables immaculés, une plongée avec tuba sublime et certains des meilleurs sentiers de randonnée du Royaume-Uni. Sur ces plages sauvages, vous ne trouverez pas de sauveteurs, alors faites attention lorsque vous nagez et vérifiez attentivement les horaires des marées – de nombreuses plages sont à leur meilleur à marée basse mais peuvent disparaître complètement lorsque les vagues se lèvent.
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Aberffraw (Traeth Mawr), AngleseyIdéal pour : promenades pittoresques
Cette longue baie de sable est flanquée de promontoires rocheux et adossée à des dunes riches en faune. L’accès se fait uniquement à pied, le long de la rive de la rivière Ffraw. Le sentier côtier d’Anglesey part de la plage dans les deux sens. C’est l’une des meilleures plages acceptant les chiens au Royaume-Uni, avec une vue magnifique.
S’y rendre :
Depuis Aberffraw (parking E de l’A4080), traverser le pont et marcher jusqu’à la plage par le sentier des dunes. 53.1820, -4.4627
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Ginst Point (Laugharne Sands), Carmarthen BayIdéal pour : aventures en soirée
Ouverte uniquement entre 16h et 8h, l’accès à cette plage de coquillages est géré par le ministère de la Défense. Il est souvent parfaitement vide, mais méfiez-vous des fortes marées. Le hangar à bateaux du poète Dylan Thomas se trouve à proximité à Laugharne, et à l’ouest se trouvent les plus connus Pendine Sands.
S’y rendre :
Quittez l’A4066 (avec des panneaux indiquant les hôtels dont le Corran Resort & Spa) et suivez cette route jusqu’aux portes du ministère de la Défense. Restez à gauche pendant trois kilomètres pour rejoindre le parking. 51.7435, -4.4232
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Traeth Soden (Cwm Silio), Cardigan, CeredigionIdéal pour : la tranquillité
Les habitants appellent cette crique de contrebandiers de sable et de galets au bout d’une magnifique vallée la plage secrète. À marée basse, vous pouvez marcher jusqu’à une autre petite baie au nord, ou les nageurs confiants peuvent nager jusqu’à elle. Au sud se trouve Castell Bach, qui fait partie d’un fort de colline de l’âge du fer avec des remparts.
S’y rendre :
Suivez les panneaux pour Cwmtydu depuis l’A487. Garez-vous au bord de la route près de l’église St Tysilio et prenez le chemin à travers le cimetière de l’église dans une vallée boisée. Continuer de l’autre côté de la vallée et suivre le chemin jusqu’à la plage. 52.1985, -4.3977
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Plage Sixpenny, AngleseyIdéal pour : excursions en canoë
A l’angle sud-ouest d’Anglesey, cette plage en demi-lune est quasiment inaccessible sans bateau. La plus grande des six criques de sable secrètes, vous pouvez faire du canoë ici depuis le village de Malltraeth.
S’y rendre :
Depuis Aberffraw (parking E de l’A4080), se diriger vers la plage d’Aberffraw par le sentier des dunes, puis suivre l’estran sur 1,6 km au sud-est. Ou en canoë depuis Malltraeth, en pagayant vers le sud-ouest de la rivière Afon Cefni en direction d’Aberffraw. 53.1618, -4.4454
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Mewslade & Fall Bay, GowerIdéal pour: grottes marines
Passez d’anciens abris troglodytiques le long de cette jolie promenade dans la vallée pour atteindre une crique étroite à marée basse. Montez et traversez le fort du promontoire jusqu’à Fall Bay et explorez la grotte des géants, populaire auprès des grimpeurs. Les deux plages se connectent à marée basse pour un retour facile.
S’y rendre
A Pitton, un kilomètre avant Rhossili sur la B4247, tourner à gauche en face de la SA3 1PH pour le parking de Mewslade et prendre le sentier à droite vers Mewslade. Ou marchez depuis Worm’s Head, ou via le sentier de Rhossili Bunkhouse. 51.5604, -4.2823
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Porth Wen, AngleseyIdéal pour: ruines
Ynys Môn (Anglesey) est une île ancienne ancrée dans l’antiquité, avec des terres agricoles luxuriantes entourées de plages dorées, d’îles et de criques. Les ruines spectaculaires d’une ancienne briqueterie surplombent cette superbe baie cachée avec sa plage de quartz blanc irisé. Il y a un vieux port et des fours à ruches en forme de dôme à explorer, et vous pouvez également faire de la plongée avec tuba à travers une grande arche de roche blanche.
S’y rendre
Prenez la première à droite sur l’A5025, à trois kilomètres à l’ouest de Bull Bay, avant la LL67 0NA. Après 800 mètres, par un virage à gauche, vous trouverez deux panneaux de sentiers sur la droite. Empruntez la seconde jusqu’à la piste, puis descendez jusqu’à la baie (550 mètres). 53.4245, -4.4061
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Porth Iago, péninsule de LleynIdéal pour : camping sauvage
Le temps s’est arrêté sur cette péninsule merveilleusement rurale et Iago est l’une de ses meilleures criques secrètes – orientée à l’ouest, abritée, avec du sable fin, des eaux claires et une ancienne colline fortifiée au-dessus. Vous pouvez même y camper sauvagement : il vous suffit de payer les frais d’honnêteté lorsque vous traversez la ferme. Une promenade vers l’ouest le long de la côte mène à la célèbre baie de sable blanc de Porth Oer (« Whistling Sands »), où se trouvent une petite boutique et un café.
S’y rendre
Signé à 1½ milles au nord-est de Rhoshirwaun sur la B4413. Prenez la deuxième à droite après 2½ milles, puis la première à gauche, signée Iago (LL53 8LP), puis la deuxième piste à gauche en passant par Ty Mawr Farm. Le parking coûte 5 £, ou à pied de Whistling Sands. 52.8516, -4.7217
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Pen-y-Banc, Borth-Y-Gest, SnowdoniaIdéal pour : la vue
Avec des bassins de marée, des îlots rocheux et des montagnes de Snowdonia en toile de fond, cette plage offre certaines des meilleures vues du Pays de Galles et est très facile d’accès. Courlis, chevaliers gambettes et troupeaux de sternes caugek se visitent également en été. Il s’agit d’un estuaire à marée, alors méfiez-vous des courants forts.
S’y rendre
A Borth-y-Gest (signalé depuis Porthmadog), garez-vous sur le parking du front de mer (LL49 9TU) et suivez la route, puis le chemin, vers le sud autour du promontoire jusqu’au rivage. 52.9110, -4.1414
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Dunes d’Ynyslas, CeredigionIdéal pour : les dunes et la faune
Sur une presqu’île de sable à l’embouchure de l’estuaire de la Dovey, cette vaste plage est adossée à d’immenses dunes riches en orchidées en mai et juin, alouettes et lézards des sables en été et champignons en automne. Si vous avez un canoë, aventurez-vous en amont dans la nature sauvage des étangs et des vasières de l’estuaire, ou traversez la jolie Aberdovey pour une glace.
S’y rendre
Suivez la B4353 depuis Borth ou Tre’rddôl et prenez le virage dans le virage, après SY24 5JZ, jusqu’au parc sur la plage (en gardant un œil sur la marée). 52.5269, -4.0521
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Large Haven Coves, Bosherston, South Pembrokeshire.Idéal pour : plongée en apnée
L’un des plus beaux endroits du Pays de Galles, la plage de Broad Haven est l’une des meilleures du sud du Pembrokeshire, adossée à des grottes marines calcaires et à de vastes étangs de nénuphars. Juste à l’ouest se trouvent deux criques secrètes, Trevallen et Little Horn, reliées par une grotte marine. Une île au large appelée Church Rock est amusante à nager, et il y a des rebords rocheux pour sauter et faire de la plongée avec tuba. A l’est se trouve un immense cratère bleu relié à la mer par une grotte à mi-marée – une véritable aventure de nage sauvage.
S’y rendre
Depuis la B4319, suivre les panneaux pour Bosherston, puis tourner à gauche après St Govan’s Inn (SA71 5DZ). Le chemin menant aux criques se trouve en dessous de la cabane de la chaîne du MoD, à cinq minutes au nord. 51.6079, -4.9204
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Aber Rhigian, Newport, Pembrokeshire du NordIdéal pour : les enfants
Atteignez cette crique isolée par une jolie promenade au bord d’un ruisseau à travers une forêt ancienne. Une piscine d’eau douce claire se forme derrière la plage, parfaite pour pagayer, jouer et construire des barrages. Dirigez-vous vers l’ouest le long de la côte jusqu’à Aberfforest et trouvez une cascade dans les bois derrière, ou continuez jusqu’à l’île de Dinas pour une promenade escarpée avec une vue imprenable.
S’y rendre
Un mile à l’ouest de Newport sur l’A487. Se garer sur la large accotement à droite près du chemin agricole en direction de la SA42 0SS. Suivez la piste sur 200 mètres, tournez à gauche jusqu’à la maison (300 mètres) et prenez le portail menant au chemin forestier. Ou vous pouvez marcher depuis Newport. 52,0195, -4,8688
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Baie de Westdale, Dale, Pembrokeshire du SudIdéal pour : le surf
Dale est l’un des villages balnéaires les moins connus du Pembrokeshire, mais il possède une école de voile animée et un excellent pub. Une courte promenade sur les champs est Westdale, une superbe plage de surf avec de beaux couchers de soleil et un fort de colline de l’âge du fer. Méfiez-vous des courants de retour dans les conditions de surf.
S’y rendre
Au bout de la B4327 à Dale, garez-vous et marchez le long de Castle Way ou Blue Anchor Way jusqu’à la route à voie unique de Castle Way, en face de l’église (à l’ouest de SA62 3RN) – ou il y a un nombre limité de places de stationnement et de virage sur la route finir. 51.7083, -5.1873
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Daniel Start est le co-auteur de Wild Guide Wales and the Marches : lieux cachés, grandes aventures et douceur de vivre (Wild Things Publishing, 16,99 £), qui présente plus de 600 lieux sauvages et secrets à visiter.
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