Le groupe de Richard Branson a annoncé que le 8 novembre 2020, les premiers passagers ont voyagé en toute sécurité sur Virgin Hyperloop, ce qui a marqué l'histoire du transport.
Le soi-disant cinquième mode de transport a terminé avec succès son premier test habité du système de transport de nacelles à ultra-haute vitesse dans le désert du Nevada.
Hier, les dirigeants de Virgin Hyperloop, Josh Giegel, son directeur de la technologie, et Sara Luchian, sa directrice de l'expérience des passagers, se sont fait exploser jusqu'à 107 mph (172 km / h) à travers le DevLoop – une piste d'essai à Las Vegas de 500 mètres de long et 3,3 mètres de haut. diamètre – dans un voyage qui n'a duré que 15 secondes.
Virgin Hyperloop prétend avoir effectué quelque 400 tests sans pilote, mais ce dernier test piloté était la prochaine étape majeure vers la propulsion électrique commerciale avec lévitation magnétique passive à travers un tube quasi-vide. La technologie, si jamais elle se concrétise, a le potentiel souvent vanté de révolutionner le transport humain et de fret.
L'objectif ultime est de transporter des passagers et des marchandises à travers des tubes à vide sur des trajets allant jusqu'à 1 079 km (670 miles), à des vitesses de 600 miles à l'heure (966 km / h) ou plus. Par exemple, un voyage de New York à Washington (328 km / 204 miles) ne devrait prendre que 30 minutes si l'Hyperloop devenait une réalité. En revanche, le Shanghai Maglev, considéré comme le train à grande vitesse commercial le plus rapide au monde, peut atteindre une vitesse maximale de «seulement» environ 300 mph (482 km / h).
La technologie promet des déplacements deux fois plus rapides que ce qui peut être réalisé par un avion de ligne commercial et quatre fois plus rapides que le transport ferroviaire à grande vitesse actuel des États-Unis. Virgin vise à obtenir la certification de sécurité pour l'Hyperloop d'ici 2025 et à être en exploitation commerciale d'ici 2030.
«Avec les tests de passagers d'aujourd'hui, nous avons répondu avec succès à cette question, démontrant que non seulement Virgin Hyperloop peut mettre en toute sécurité une personne dans une capsule dans un environnement sous vide, mais que l'entreprise a une approche réfléchie de la sécurité», Jay Walder, chef de Virgin Hyperloop a déclaré l'exécutif.
Il existe encore de nombreux problèmes de sécurité concernant le système, quel que soit le test habité réussi, en particulier en ce qui concerne la façon dont la technologie évoluerait et sa sécurité contre les catastrophes naturelles et les acteurs néfastes.
Aucun pays n'a encore donné son approbation réglementaire pour le développement d'un tel système de transport de masse, mais les technologues gardent néanmoins l'espoir qu'une nouvelle ère de transport pourrait être proche.
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