United Airlines Holdings Inc. a annoncé aujourd'hui qu'elle se préparait à supprimer 2850 emplois de pilote (environ 21% du total) en 2020, à moins que le gouvernement fédéral n'approuve une nouvelle aide du gouvernement américain pour aider le secteur aérien à couvrir ses coûts salariaux dans un contexte d'effondrement de la demande de voyages. .
Les compagnies aériennes, sous le choc de l'impact dévastateur de la nouvelle pandémie de COVID-19 sur les voyages aériens, ont demandé au gouvernement américain 25 milliards de dollars supplémentaires pour couvrir la masse salariale des employés jusqu'en mars.
La première tranche, qui interdisait toute suppression d'emplois jusqu'au 1er octobre, expire à la fin du mois de septembre, mais les pourparlers à Washington sont au point mort alors que le Congrès a du mal à parvenir à un accord sur un programme d'assistance COVID-19 plus large.
Les suppressions d'emplois prévues par United commenceraient le 1er octobre et se dérouleraient entre le 1er octobre et le 30 novembre, a annoncé jeudi la compagnie aérienne dans une note aux pilotes. Cela s'ajouterait à des dizaines de milliers de suppressions d'emplois probables dans l'industrie aérienne américaine, à moins que le Congrès n'accorde une prolongation du financement antérieur de la Cares Act, qui a aidé les transporteurs à payer les employés pendant six mois à condition qu'ils évitent les licenciements massifs.
Les suppressions d’emplois de United Airlines sont nettement supérieures aux 1 900 annoncés plus tôt cette semaine par Delta Air Lines et 1 600 par American Airlines.
Face à une industrie en régression dans les années à venir, les compagnies aériennes ont généralement tenté d’atténuer le nombre de suppressions d’emplois forcées en proposant des offres de retraite anticipée ou de départ volontaire, mais les offres de certains transporteurs ont été plus attrayantes que d’autres.
«Alors que d'autres compagnies aériennes ont choisi de réduire leurs effectifs par des moyens volontaires, il est tragique que United ait limité ces options pour nos pilotes et ait plutôt choisi de mettre à pied plus de pilotes que jamais auparavant dans notre histoire», a déclaré le syndicat représentant les 13000 pilotes de United dans un déclaration.
United a déclaré que les chiffres étaient basés sur la demande de voyages actuelle pour le reste de l'année et son horaire de vol prévu, qui, selon lui, «continue d'être fluide avec la résurgence du COVID-19 dans les régions des États-Unis».
United, basé à Chicago, est plus exposé que ses pairs aux voyages internationaux, qui devraient mettre plus de temps à se remettre de la pandémie.
United, qui a averti que 36 000 emplois sont en jeu dans toute l'entreprise, n'a pas encore fourni les chiffres définitifs des congés pour d'autres groupes de travail.
American a déclaré mardi qu'il supprimait 19 000 emplois en plus de réductions volontaires qui verraient les effectifs de l'entreprise diminuer d'environ 30%.
L'annonce de United intervient le dernier jour de la Convention nationale républicaine, où le président Donald Trump tentera de reprendre de l'élan dans le contexte d'une pandémie qui a tué plus de 180000 Américains et produit une récession qui a entraîné la perte de millions d'emplois.
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