Une nuit de Champagne avec Louis Roederer chez Annabel

n 2018, lorsque la discothèque d’Annabel a vendu aux enchères le contenu de son ancienne demeure au 44 Berkeley Square, vous auriez pu acheter un lot de coupes de champagne en cristal pour 5 000 £ – ainsi que des canapés en velours rouge, des serviettes et même un porte-pain. Le légendaire club privé entretient une relation très spéciale avec le vin mousseux français, qui a été soufflé et versé en grandes quantités depuis l’ouverture d’Annabel en 1963 – et bu par tout le monde, de Frank Sinatra et Ella Fitzgerald à la princesse Diana, Naomi Campbell et Drake. Mais pas par la reine, qui a commandé un gin Martini lors de sa visite en 2003.

Le vin, bien sûr, était le point culminant de notre dégustation spéciale avec Louis Roederer, l’une des plus grandes maisons de Champagne, fondée à Reims en 1776 et toujours familiale. Un groupe restreint de lecteurs a été invité dans la nouvelle maison d’Annabel sur Berkeley Square – une adresse dont l’affichage floral flamboyant, inspiré du Chelsea Flower Show, le rend très facile à repérer. Et les intérieurs sont tout aussi somptueux, tous créés par le gourou du design d’origine suédoise Martin Brudnizki. Les invités se sont réunis dans le Jungle Bar au rez-de-chaussée, avec ses tissus et imprimés tourbillonnants du Jardin d’Eden, pour des verres informels de champagne Louis Roederer et des blinis au saumon fumé avant de monter à la Silver Room ornée pour le dîner. Cet espace géorgien magnifiquement restauré, éclairé par des lustres et des miroirs Art déco et – poursuivant le thème des fleurs – parfumé par des bouquets blancs comme neige arrangés par Flowerbx, a créé un cadre atmosphérique pour le festin à quatre plats. Chaque plat préparé avec soin était accompagné d’une coupe de champagne différente et d’une histoire de fond du connaisseur Thierry Wallaert de Louis Roederer.

Au menu, un mémorable carpaccio de bar avec vinaigrette aux noisettes, flétan aux saveurs méditerranéennes et poitrine de pigeon rôti, suivi d’un plat de fromages accompagné du Brut Nature délicieusement sec de Roederer, avec son étiquette conçue par Philippe Starck. La vedette du spectacle, cependant, était sans aucun doute le millésime Cristal 2008 – avec l’histoire de la création de la cuvée à la demande du tsar russe Alexandre II, et mise en bouteille dans un cristal de plomb clair avec un fond plat afin qu’il puisse détecter toute tente de l’empoisonner. Annabel a beaucoup d’histoires dans sa manche, mais celle-ci était l’une des meilleures.

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