Dans cet aperçu du «bon tourisme», Nia Klatte de Khiri Reach, la branche caritative du partenaire «GT» Khiri Travel, explique comment les équipes de son organisation basées au Myanmar se sont mobilisées pour soutenir les communautés d'accueil pendant les fermetures de voyages et de tourisme liées au COVID.

Cette pandémie nous a montré une fois de plus l’importance de notre responsabilité à l’égard des personnes avec lesquelles nous travaillons; non seulement notre personnel à plein temps, mais aussi nos guides et chauffeurs indépendants, ainsi que les entreprises, ONG et communautés locales que nous visitons régulièrement.

Sans pouvoir envoyer nos clients vers une destination et sans pouvoir fournir de revenus à nos partenaires, ce sont eux qui peinent le plus lors d'une récession touristique. Nos produits et services dépendent vraiment des communautés locales et des guides locaux qui font de nos circuits ce qu'ils sont. Il est très difficile pour nous de les voir souffrir en ce moment. Malheureusement, les systèmes de soutien des gouvernements locaux sont très limités dans toutes nos destinations, en particulier pour les travailleurs informels et indépendants.

Lorsque les frontières du Myanmar ont été fermées et que nous n’avions plus de clients sur le terrain, nos équipes se sont réunies pour discuter de la situation. Nous avons réfléchi à des idées qui occuperaient nos employés, leur donneraient de quoi se réveiller chaque matin et dont ils seraient fiers, et cela nous aiderait à soutenir tous les Birmans avec lesquels nous entretenons de bonnes relations. Nous avons choisi deux idées et en avons fait des projets prioritaires.

Le premier projet s'appelle Art et artisanat Honey Bee. Dans de nombreuses communautés birmanes que nous visitons avec nos clients, nous trouvons des artisans extrêmement talentueux. Ils produisent de beaux objets artisanaux et des souvenirs qui mettent en valeur la culture locale et utilisent des matériaux traditionnels, mais sans aucun touriste, ils n’ont aucune source de revenus. Donc, au lieu d'amener les touristes aux produits, notre idée était d'apporter les produits aux touristes. Notre équipe a mis en place une plateforme en ligne, qui a donné à nos partenaires locaux l'occasion de vendre leurs produits dans le monde entier. (Tous leurs produits sont fabriqués avec des matériaux durables et traditionnels, tels que le bambou, le papier mâché, le plastique recyclé et les noix de coco.)

Une sélection de jolis jouets Honey Bee. Image fournie par l'auteur.

Le deuxième projet s'appelle Ku Mel, ce qui signifie «Nous allons aider». Lors du brainstorming d'idées, notre personnel au Myanmar a reconnu l'importance du volontariat dans le pays. Même dans les bons moments, de nombreux projets locaux et ONG n’ont pas les moyens d’embaucher du personnel à plein temps ou de payer l’expertise dont ils ont besoin. Dans le même temps, de nombreux jeunes Birmans cherchent à acquérir une expérience de travail et à développer leurs compétences, en particulier dans les domaines où les programmes éducatifs peuvent faire défaut.

KuMel est une plateforme gratuite que nous avons développée pour connecter les organisations et les bénévoles. L'équipe Khiri travaille avec de nombreuses ONG et communautés locales, nous avons donc collectivement un vaste réseau de partenaires et une bonne compréhension de leurs besoins. Notre équipe a utilisé ces connaissances pour créer une base de données de projets, qui est partagée avec toute personne désireuse de les aider. Il existe déjà une vaste sélection de projets disponibles dans de nombreux domaines, notamment la gestion des déchets, la plantation d'arbres, les refuges pour animaux, une soupe populaire mobile et des projets en faveur des personnes âgées et des personnes handicapées.

Honey Bee et Ku Mel ont trouvé un moyen de créer des revenus supplémentaires et d'apporter un soutien indispensable aux communautés birmanes dans le besoin. Nos équipes locales ont travaillé très dur sur l'exécution de ces projets. En plus d'aider leurs communautés, de nombreux membres de l'équipe ont beaucoup appris et développé leurs propres compétences, par exemple comment créer un site Web ou lancer une campagne de financement. Ils ont acquis un sentiment d'appropriation dans les projets et sont extrêmement fiers de ce qu'ils ont accompli et de la manière dont ils ont pu soutenir leur pays d'origine.

Qu'est-ce que tu penses? Avez-vous une expérience similaire de soutien aux communautés en période de tourisme en crise? Partagez une courte histoire à ce sujet dans les commentaires ci-dessous. Ou rédiger un aperçu «GT» plus approfondi. Le blog «Bon tourisme» se félicite de la diversité d'opinions sur notre industrie du voyage et du tourisme, car les voyages et le tourisme sont l'affaire de tous.

Image en vedette (haut de l’article): Les membres de l’équipe du projet Ku Mel de Khiri Travel se réunissent pour une cause commune. Image fournie par l'auteur.

A propos de l'auteur

Nia Klatte

Basé à Ho Chi Minh City, Vietnam, Nia Klatte est à la fois coordinateur régional du développement durable pour le partenaire «GT» Sites touristiques Khiri et directeur exécutif de Khiri Reach, son bras charitable.

Spécialiste du tourisme durable et responsable avec une maîtrise en tourisme et anthropologie sociale de l'Université de Brighton, Nia a travaillé en Asie du Sud-Est depuis 2013, notamment en tant que responsable du développement durable en Thaïlande, au Laos et au Vietnam pour EXO, avant d'assumer le rôle de régional. coordinatrice du développement durable chez Khiri Travel en 2019. En l'espace d'un an, elle avait aidé Khiri à devenir le premier DMC à être certifié Travelife dans tous ses bureaux.

Nia estime que la durabilité n’est plus un luxe, c’est une nécessité, et dit qu’elle est attachée au triple résultat: les gens, la planète et le profit. Outre son engagement dans divers groupes de travail sur le développement durable en Asie du Sud-Est, Nia est l'un des membres fondateurs d'IMPACT Vietnam, un réseau de voyagistes responsables promouvant le développement du tourisme durable.

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