Saint-Eustache abrite le premier planétarium des Caraïbes

• Le planétarium situé à la plantation Lynch est une attraction touristique supplémentaire sur Saint-Eustache
• Le dôme du planétarium Saint-Eustache peut accueillir 25 visiteurs à la fois
• Actuellement, l’entrée au planétarium Saint-Eustache est gratuite car il en est encore à sa phase pilote, cependant, les développeurs ont indiqué qu’un droit d’entrée pourrait éventuellement être facturé.

Il n’y en a que quelques-uns dans le monde, et selon Jaap Vreling, pas plus de cinq, et maintenant Saint-Eustache (Statia) abrite le premier planétarium des Caraïbes.

Il s’agit d’un projet éducatif mené par Jaap Vreling et M. Ishmael Berkel. Jaap enseigne à l’Université d’Amsterdam et faisait partie du Dutch Research Group of Astronomy en 2010, où un projet de dôme a été lancé. Avec une équipe de 14 étudiants universitaires en astronomie, il a voyagé avec 3 dômes dans des écoles à travers les Pays-Bas, exposant et parfois en intégrant l’astronomie dans les programmes scolaires, la présence du planétarium sur place servant d’aide visuelle clé à l’enseignement de ce sujet.

Pendant plusieurs années, Jaap rêvait de pouvoir apporter un planétarium à Statia. Ishmael Berkel, propre à l’île, nourrissait également ce rêve, et de nombreuses discussions ont eu lieu entre les deux pour déterminer comment en faire une réalité. Ils apprécient tous les deux sa valeur éducative, reconnaissant que lorsque les élèves visitent des planétariums, ils partent avec un intérêt accru pour l’apprentissage. Dans de nombreux pays du monde, la pollution lumineuse ne permet pas de profiter du ciel nocturne. Statia ne souffrait pas d’une telle limitation, mais avant maintenant, il n’y avait aucune explication facile à comprendre sur ce qui était observé. La voie lactée, les étoiles, les planètes, la lune, la façon dont ils se rapportent tous, la façon dont les ancêtres l’utilisaient pour naviguer d’un endroit à l’autre et de nombreux autres aspects pratiques de l’univers peuvent maintenant être enseignés dans l’environnement captivant du planétarium de Statia. Les visites au planétarium se sont avérées bénéfiques pour les élèves de tous âges, dès la maternelle. Les étudiants, cependant, ne sont pas les seuls bénéficiaires. C’est une expérience que tout le monde peut apprécier.

Le planétarium est une attraction touristique supplémentaire sur l’île. Situé à la plantation Lynch, le dôme peut accueillir 25 personnes à la fois. Équipés des derniers logiciels de ce secteur, les invités seront enveloppés par les caractéristiques de sa salle de projection, ce qui se traduira par des expériences réalistes tout en voyageant à travers l’univers.

L’ouverture officielle a eu lieu le 23 février 2021 en présence d’un petit groupe d’invités. Le public est invité à visiter les 24, 25 et 26 février de 9 h à 12 h. Actuellement, il n’y a pas de frais d’entrée car il est encore dans sa phase pilote, cependant, les développeurs ont indiqué qu’un droit d’entrée pourrait éventuellement être facturé.

«L’avenir est radieux», a déclaré M. Berkel, «et nous sommes ici pour faire en sorte que tous les Statiens, petits et grands, aient la chance d’en profiter. Nous prévoyons également que les touristes visitant notre île pourront profiter de cette attraction dans leur expérience de vacances.