Randonnée hors des sentiers battus vers Huchuy Qosqo

«Quelle est la hauteur de cette randonnée?» Ai-je demandé en halant le sentier de la montagne, le sommet semblant si loin au loin.

« 12 0000 pieds », a déclaré notre guide Efrain alors que lui et les autres du bureau d'Amazonas Explorers ont glissé le sentier. «Mais ça s'aplatit bientôt!» Il a ajouté comme un peu d'encouragement.

J'étais sceptique.

Lorsque j'ai contacté Amazonas pour la première fois sur ma randonnée de Machu Picchu, je leur ai demandé de choisir un itinéraire un peu hors des sentiers battus et qui pouvait être fait en une journée. Il y a beaucoup, beaucoup de choix dans la vallée sacrée après tout; Les Incas ont construit plus de 40 000 kilomètres de routes à travers leur empire, et beaucoup d'entre eux sont devenus des sentiers de randonnée.

La randonnée d'une journée sélectionnée était moins voyagée que d'autres et nous emmènerait sur le site archéologique appelé Huchuy Qosqo («Little Cusco» dans Quechua). À partir d'une heure à l'extérieur de Cusco dans le petit village de Taucca, il passe en revue quelques montagnes, à travers des villages abandonnés et un délicieux ravin plein de ruines inca, et serpente sur une crête avant de se rendre à notre destination finale: Huchuy Qosqo.

À partir du village, nous avons fait une randonnée directement jusqu'à notre premier waypoint. Nous étions à la plus haute altitude que j'aie jamais été dans ma vie (plus haut que Machu Picchu), et, bien que j'avais été dans la région depuis une semaine, je le ressentais, ayant besoin de prendre des pauses fréquentes pendant que je faisais siffler la montagne en haut de la montagne . Heureusement, le ciel était couvert et a caché le soleil tandis que le vent doux me gardait au frais.

Mais les arrêts fréquents ont seulement facilité l'appréciation du paysage autour de moi. Plus nous sommes allés, plus nous avons obtenu les vues du terrain en dessous et les montagnes qui nous entourent. À cette altitude, peu grandir, et le paysage aride stérile et aride m'a rappelé les plaines du Wyoming et de la randonnée de Tongariro en Nouvelle-Zélande. Des montagnes escarpées se déroulaient à l'idée que l'œil pouvait voir et en dessous de nous, des villages et des fermes.

« Le lac en face de la ville fait partie d'un barrage hydroélectrique », a déclaré Efrain. «La plupart des gens ici sont des agriculteurs, principalement pour le marché local et les pommes de terre. Les plus grandes fermes qui exportent la nourriture que vous achetez aux États-Unis sont ailleurs dans la vallée. »

Après le premier marqueur du sentier (est vraiment juste un poteau téléphonique marquant notre premier arrêt), le sentier s'est un peu aplati et j'ai eu une conversation profonde sur la nourriture avec Patrice, l'un des employés d'Amazonas. Elle a vécu aux États-Unis, nous avons donc discuté de la qualité de la nourriture au Pérou par rapport aux États-Unis. (Elle a trouvé la nourriture au Pérou mieux car elle était moins transformée. C'était difficile à être en désaccord.)

«Tous les aliments que vous appelez superaliment et dépensez beaucoup d'argent, nous appelons simplement la nourriture. Nous le mangeons depuis les temps incas. »

Alors que nous traversions l'étendue aride, elle est devenue plus montagneuse, bien que le sentier ait suivi ce qui ressemblait aux restes d'un ravin. Le chemin a commencé à pendre doucement vers le bas, après quoi les arbres et les fleurs ont commencé à apparaître, ainsi que d'anciens murs inca et fondations pour construire depuis longtemps. Bientôt, nous sommes tombés sur un village principalement abandonné fait de structures de boue effondrées et de toits de paille caculés.

Des villages comme celui-ci sont communs dans toute la région, où les gens vivent un style de vie de subsistance. Mais alors que les jeunes se déplacent dans les villes, ils meurent et la plupart des structures sont laissées dans divers états de délabrement. Efrain a déclaré qu'il ne restait que quelques familles dans cette communauté. Les seules personnes que nous avons vues tout le temps étaient deux femmes en tenue traditionnelle élaborant des chèvres.

Au bout du village, nous sommes tombés sur ce que l'Efrain a décrit comme une vieille garderie incan, où nous nous sommes arrêtés pour le déjeuner près d'une petite cascade et regardons les chèvres féminines brouter devant nous, nous apprécions tous nos repas respectifs.

Après que nous ayons mangé et avons eu une discussion animée sur les Occidentaux venant au Pérou pour les cérémonies de l'ayahuasca – et comment ils n'incorporent pas toujours l'essence spirituelle, mais nous voulons juste que nous nous sommes élevés – nous avons continué à travers une ancienne porte inca qui a conduit à la dernière partie de la partie de Notre randonnée à Huchuy Qosqo.

« C'était probablement un garde militaire », a expliqué Efrain alors que nous le traversions et que nous descendions une série de marches vers le bas dans un canyon. «Des structures comme celle-ci ont été utilisées pour protéger les personnes à l'intérieur du canyon et garder une trace de leur nombre pour s'assurer qu'ils avaient suffisamment de nourriture pour tout le monde. Les Incas étaient de grands compteurs et ont remporté des recensements détaillés pour assurer l'approvisionnement alimentaire. »

Alors que nous suivions le chemin et la petite rivière qui provient de notre cascade de spot, je ne pouvais pas m'empêcher d'être submergé de joie. J'avais la meilleure journée de tout mon voyage au Pérou. Alors que Machu Picchu et le trek étaient très spéciaux, celui-ci en semblait beaucoup plus. Le paysage était spectaculaire, j'ai jeté un coup d'œil à la vie rurale et à une tenue traditionnelle, et nous étions les seules personnes sur la piste, ce qui a rendu le trek très spécial.

Efrain a souligné les terrasses en pierre incanes séculaires alors que nous nous dirigeons le long du sentier, ce qui s'est finalement élargi, nous donnant une vue du début de la vallée sacrée – ce qui m'a surpris, parce que je n'avais pas remarqué que le «canyon» que nous étions Marcher à travers soudainement baissé. Alors que je pensais que nous descendions lentement à la base de la montagne, nous étions encore à des milliers de mètres au-dessus du sol de la vallée!

Après avoir regardé la vallée, nous avons continué à travers les terrasses incanes qui bordaient les murs des montagnes vers Huchuy Qosqo. Je suis toujours étonné de voir comment ils ont transformé cet endroit, ajoutant des chemins d'arrosage souterrains, des systèmes d'irrigation et des escaliers pour se déplacer entre les terrasses. La nourriture cultivée ici aurait nourri la zone environnante ainsi que Huchuy Qosqo.

Nous sommes entrés dans la ville en ruine à travers une vieille porte. On sait peu de choses sur Huchuy Qosqo mais, selon les dossiers que nous avons, il abritait le souverain Inca Viracocha, qui a été exilé ici après que son plus jeune fils, Pachacuti, a remporté une victoire décisive contre des gens se repensant contre son père.

Après la bataille, Pachacuti s'est déclaré King et son père ont passé le dernier de ses jours à Huchuy Qosqo, qui a également été l'une des dernières colonies construites avec des murs en pierre couverts de boue (Pachacuti a décidé de commencer à construire les célèbres structures inca en pierre que nous connaissent aujourd'hui). Après l'effondrement de l'Empire Inca, il a finalement été attaqué et utilisé par les Espagnols, qui a détruit la plupart des bâtiments en 1534.

Comme le reste du sentier, nous étions les seuls sur le site en plus des gardes. Nous ne sommes pas restés longtemps, car le site n'était pas aussi impressionnant que le voyage là-bas, et j'étais fatigué et prêt à retourner à Cusco.

Nous avons rassemblé nos collègues randonneurs et commencé notre descente en bas de la montagne, à travers une série de lacets escarpés qui ont fait un numéro à genoux jusqu'au fond réel du canyon, où notre chauffeur est venu nous chercher.

«Quelle randonnée incroyable!» Je me suis exclamé sur le retour.

Alors que je regardais par la fenêtre des villages qui passaient, j'avais un sourire géant sur mon visage. Cette randonnée a été mon expérience préférée que j'avais au Pérou et, avec seulement deux jours dans le pays, je me contentais de laisser avoir l'impression de faire quelque chose d'aussi spécial.

Comment faire de la randonnée à Huchuy Qosqo

Vous pouvez aller avec un guide ou par vous-même, bien que je ne conseille pas ce dernier. Bien que vous puissiez facilement prendre un taxi de Cusco au point de départ et récupérer un bus au point final, le sentier est difficile à trouver (et parfois, surtout au début, il disparaît) et il n'y a absolument aucun signe nulle part. Même à Huchuy Qosqo, il n'y a aucun signe décrivant ce que vous regardez, le paysage ou l'histoire des ruines. Si vous voulez un contexte, vous aurez besoin d'un guide. Comme pour Machu Picchu, je suis allé avec Amazonas Explorer.

Note: Prenez un écran solaire! Je suis revenu à mon hôtel brûlé à un croustillant. Les homards ne sont même pas aussi rouges que moi. J'ai oublié de mettre un écran solaire parce qu'il était nuageux et pluvieux et je n'ai pas ressenti le soleil, mais à cette altitude, les UV sont très forts et j'ai payé le prix pour cela. Ne soyez pas comme moi!