L'Ouganda Wildlife Authority (UWA) a confirmé la perte d'un garde forestier aux braconniers armés survenue le 5 décembre 2020. Récemment, la conservation de la faune et du tourisme est devenue une entreprise risquée.

Annonçant la triste nouvelle dans un communiqué daté du 7 décembre, le directeur des communications de l'UWA, Bashir Hangi, a déclaré: «C'est avec une grande tristesse que nous annonçons la mort du Sgt. Emmanuel Matsipa qui a été tué par des braconniers alors qu'il était en service dans le parc national de Kibale le 5 décembre 2020.

«Le regretté Sgt Matsipa et 5 collègues ont été pris en embuscade par environ 5 braconniers armés dans les environs de Kanyantare dans le district de Kyejonjo dans le parc national de Kibale qui ont ouvert le feu le tuant sur le coup.

«L'équipe a riposté par le feu, tuant l'un des braconniers pendant que les autres s'enfuyaient.»

Le directeur exécutif de l'UWA, Sam Mwandha, a été découragé d'apprendre que le Sgt. Matsipa avait trouvé la mort aux mains des braconniers armés alors qu'il était en service. Il a noté qu'il était malheureux de perdre du personnel au profit de gangs armés.

«Nous avons perdu un autre héros. Le nombre croissant d'animaux sauvages dans tout le pays est dû à des personnes désintéressées comme Matsipa. Nous nous souviendrons du Sgt. Matsipa en tant que courageux garde forestier qui a mis ce pays en premier en finissant par échanger sa vie contre la faune », a-t-il déclaré.

«Le regretté Sgt. Matsipa a été un commandant travailleur et altruiste. Il a exécuté son travail avec diligence et a été une inspiration pour beaucoup. L'institution regrettera grandement son engagement, son travail acharné, son courage et sa passion pour la conservation.

«Sa mort et d’autres morts aux mains de braconniers armés montrent l’environnement hostile dans lequel nous opérons pour protéger et conserver le patrimoine animalier ougandais. Malgré cela, nous sommes encore plus motivés pour protéger notre patrimoine faunique pour lequel lui et d'autres ont payé le prix ultime.

«La conservation de nos ressources fauniques demeure une entreprise risquée. Nous mettons nos vies en jeu jour et nuit dans l'exécution de notre mandat et nous appelons le public et en particulier les communautés voisines des aires protégées à nous soutenir dans cette cause. Nous ne devons pas permettre à quelques individus égoïstes de décimer notre faune pour leur bénéfice personnel aux dépens de tous les Ougandais. Le braconnage nous vole tous!

Le regretté Sgt. Matsipa Emmanual a servi l'UWA pendant 23 ans après avoir rejoint l'institution le 1er février 1997 en tant que guide touristique dans la réserve faunique de Semliki. Il a été redéployé au service d'application de la loi en tant que garde forestier en 1999 et son travail acharné, son dévouement et son engagement à la conservation de la faune et au tourisme l'ont amené à gravir les échelons jusqu'à devenir sergent au moment de sa mort.

Il laisse une veuve et sept enfants. Qu'il repose dans la paix éternelle.

★★★★★