Parcs animaliers du Sri Lanka: les opérations post-COVID-19 un nouveau départ?

La pandémie actuelle de COVID-19 en cours a mis à genoux le tourisme et les loisirs au Sri Lanka et dans le monde. Avec des couvre-feux prolongés et des restrictions strictes de circulation, presque tous les établissements ont été fermés. Les parcs animaliers du Sri Lanka sont également fermés depuis près d'un mois maintenant.

Il y a des rapports d'animaux sauvages jouissant de la liberté intacte qu'ils connaissent soudainement. L'environnement naturel en général semble également s'être amélioré. Non seulement au Sri Lanka, mais dans le monde entier, on voit que la nature peut se guérir si on lui donne un peu d'espace et de temps.

Il est de notoriété publique qu'au cours des dernières années de développement rapide de l'après-guerre, nous avons exploité nos atouts naturels et notre faune au nom du tourisme jusqu'à un point de non retour, par la surpopulation et la sur-fréquentation. Nous avons recherché la quantité plutôt que la qualité.

Cette approche du tourisme faunique a entraîné une pléthore de commentaires négatifs dans les médias sociaux sur l'expérience des touristes dans les parcs animaliers du Sri Lanka. La poursuite d'un scénario «statu quo» assurerait la disparition de l'industrie du tourisme faunique à plus long terme. Bien que le tourisme faunique au Sri Lanka ait un énorme potentiel économique, il ne devrait pas être promu au détriment de la conservation.

C'est la conservation de nos actifs naturels qui assurera la durabilité de l'industrie du tourisme faunique. Cependant, les animaux sauvages dans la plupart des parcs animaliers populaires du pays étaient harcelés et traqués en raison de visites frénétiques. Et la principale cause de cela a été le comportement irresponsable des conducteurs de safari avec leur mépris flagrant des règles et l'incapacité du Département de la conservation de la faune sauvage (DWC) à appliquer efficacement la loi et l'ordre à l'intérieur des parcs.

Le moment est venu de nettoyer l'ardoise et de recommencer avec des directives et des règles appropriées pour une utilisation responsable des parcs animaliers.

Quelques suggestions sont données ci-dessous.

Règles pour tous les visiteurs et les pilotes Safari Jeep

Ces règles doivent être strictement appliquées lors de la réouverture des parcs animaliers aux visiteurs. Le non-respect de l'une des conditions suivantes devrait entraîner une amende ou une suspension du conducteur ou du visiteur concerné. Le DWC doit être investi de tous les pouvoirs nécessaires pour appliquer ces règles sans aucune ingérence de sources externes.

  1. Limite de vitesse maximale de 25 km / heure dans les parcs animaliers
  2. Pas de nourriture à emporter dans le parc, sauf lors d'une visite d'une journée
  3. Ne pas fumer ni consommer d'alcool à l'intérieur du parc
  4. Pas de déchets
  5. Ne pas faire de bruit ou crier
  6. Pas de photographie au flash
  7. Ne pas poursuivre un animal pour mieux voir
  8. Pas de foule autour d'un animal pour une meilleure visualisation. Un maximum de 5 minutes par visionnage après quoi laisser la place aux autres.
  9. Voyage uniquement sur les routes désignées (pas de voyage hors route)
  10. Être guidé par ce que le traqueur (ranger) vous dit de faire
  11. Ne pas trop s'approcher d'un animal et le déranger
  12. Pas de descente du véhicule ni de montée sur le toit des véhicules

Département de la conservation de la faune

Afin d'assurer une meilleure expérience aux visiteurs, le DWC devrait également entreprendre immédiatement de préparer un plan de gestion des visiteurs détaillé et assorti de délais, avec des actions à court, moyen et long terme. Cela devrait être fait pour tous les parcs nationaux sur-visités (Yala, Uda Walawe, Minneriya, Kaudulla, Wilpattu et Horton Plains)

Ce plan de gestion des visiteurs doit comprendre au minimum les actions suivantes:

  • Un système uniflow dans les parcs nationaux dans la mesure du possible afin de réduire la congestion du trafic
  • Ralentisseurs sur les routes à fort trafic dans les parcs pour assurer le respect des limites de vitesse
  • Considérant que DWC a un personnel insuffisant pour accompagner tous les véhicules entrant dans un parc national, au moins un véhicule DWC pour patrouiller dans le parc entre 6 h-10 h et 14 h-18 h, tous les jours, lorsque le nombre de véhicules dépasse 50 véhicules par session à gérer surpopulation lors des observations de la faune et respect des règles et règlements du parc

Ce plan devrait être rédigé pendant cette période de «verrouillage», travailler en ligne et être prêt à être mis en œuvre avec le redémarrage de la visite des parcs nationaux.

Le Dr Sumith Pilapitiya a également contribué à cet article.

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