Les voyages internationaux sont-ils vraiment sûrs?

Beaucoup d'Américains ont peur de voyager à l'étranger parce qu'ils pensent que ce n'est pas sûr. Avant de partir pour un voyage, je suis souvent averti de «faire attention» à des amis qui me regardent comme si j'étais un peu fou d’aller faire le vide dans un pays non européen. Cela vient même d'amis qui sont relativement bien informés sur les affaires internationales. Il ne fait aucun doute que la peur des voyages aux États-Unis est alimentée par la couverture médiatique sensationnaliste. Cette même couverture médiatique convainc de nombreuses personnes que la ville de New York est super dangereuse. Les gens des grandes villes aiment rire des visiteurs portant leurs sacs à dos sur le ventre, les serrant dans une peur perpétuelle du vol, mais ils ne rient pas quand ils parlent de la dangerosité de visiter l'Asie / Afrique / Amérique latine. Ont-ils raison d'avoir peur?

J'aime mettre à jour mon analyse de la sécurité des voyages mondiaux chaque année, principalement pour renforcer ma position sous-jacente: visiter d'autres pays n'est pas dangereux! Je le dis avec le plus grand respect pour tous les risques de la vie. Et avec de nombreuses mises en garde. Si vous vous rendez dans une zone de guerre, c'est dangereux. Si vous voyagez dans un endroit avec de l'eau sale et que vous en buvez, c'est dangereux. Les risques de voyager sont nombreux. Mais pas ceux que de nombreux habitants du Premier Monde craignent.

Ci-dessous, j'examine différentes façons d'évaluer les risques pour les voyageurs du monde entier dans le but d'écrire objectivement sur la sécurité des voyages.

Avertissements de sécurité des voyages du Département d'État américain

Commençons par le département d'État américain. Beaucoup d'Américains se tournent vers eux pour les avertissements de sécurité des voyages. Vous pouvez trouver une carte de voyage interactive ici.

Selon cette carte, voyager aux États-Unis est sans danger pour les Américains. Mais il n'y a pas beaucoup d'autres endroits au monde qui sont sûrs. Je ne suis pas surpris de voir le Canada et un certain nombre de pays européens considérés comme sûrs. Mais il y a quelques surprises dans la catégorie sûre: Namibie, Botswana, Zambie, Kazakhstan, Ouzbékistan, Turkménistan, Mongolie et Vietnam.

Dans l'ensemble, je crois que les avertissements de voyage du gouvernement (de tout gouvernement) sont influencés par la politique. Mais il y a aussi de la science impliquée. Vous pouvez obtenir des informations utiles en fouillant dans les avertissements en détail. Divers conseils aux voyageurs du Département d'État américain proposent des indicateurs de risque détaillés couvrant la criminalité, la santé, les catastrophes naturelles et les troubles civils. Ce détail peut être très utile. L'épidémie de coronavirus en Chine est un risque grave pour les voyageurs qui est difficile à atténuer. Mais les troubles politiques à Hong Kong peuvent être évités par les voyageurs désireux de garder un œil sur les activités de protestation quotidiennes. Bien que je ne prenne pas de décisions de voyage sur la base de cette carte du département d'État, les informations du gouvernement peuvent être utiles pour brosser un tableau de la situation dans votre destination de voyage.

Rapport Forbes sur la sécurité des voyages

Forbes a publié un examen des données sur la sécurité des voyages en 2017. Le rapport examine différentes façons de prévoir et de mesurer la sécurité des voyages. L'objectif était d'identifier les pays les plus dangereux pour les Américains à visiter. Le taux de mortalité par habitant des voyageurs américains est une mesure intéressante.

En utilisant ces données sur le taux de mortalité, les auteurs ont comparé les avertissements de voyage du Département d'État américain aux décès d'Américains à l'étranger. (Les avertissements relatifs aux catastrophes naturelles ont été supprimés de cet ensemble de données.) Ils ont constaté que ces avertissements étaient quelque peu corrélés aux taux de mortalité. Mais il y a beaucoup de cas où nous avons de nombreux avertissements de voyage, mais peu de décès, ainsi que l'inverse, peu d'avertissements et un taux de mortalité élevé.

Les avertissements qui ne sont pas en corrélation avec les décès pourraient encore indiquer un danger pour les voyageurs. Si les avertissements concernent des choses comme des vols, des viols ou d'autres dommages potentiels, mais pas la mort, peut-être devraient-ils encore être pris en compte.

Mesures de sécurité pour les femmes voyageant seules

Deux blogueurs de voyage ont créé une mesure de sécurité pour les femmes voyageant seules. Il s'agit d'une combinaison intéressante de paramètres qui incluent les attitudes à l'égard de la violence à l'égard des femmes, la sécurité de marcher seule et la violence sexuelle. Je pense que c'est une façon intéressante de faire un classement relatif. Mais j'étais à l'aise de voyager seul dans de nombreux pays classés en bas de cette liste. Les États-Unis obtiennent un C-. Et je pense que la plupart des Américains voyagent bien dans ce pays seuls. Je dirais qu'un D n'est pas loin d'un C-. Alors peut-être que la leçon à tirer ici est que les femmes qui voyageront seules aux États-Unis seront probablement à l'aise de voyager seules la plupart des endroits.

Indice de paix mondiale

Une autre façon de créer cette carte qui devrait être un peu plus neutre politiquement est d'utiliser l'indice de paix mondial. L'indice se compose de vingt-trois indicateurs de l'existence ou de l'absence de paix dans les catégories suivantes: mesures des conflits nationaux et internationaux en cours, mesures de sûreté et de sécurité dans la société et mesures de militarisation. La carte ci-dessous utilise des données de 2019: les 20% supérieurs (vert foncé) sont les plus sûrs et les 20% inférieurs (rouge) sont les moins sûrs.

Cela devrait donner une image plus précise de la sécurité par rapport aux États-Unis que les avertissements du département d'État canadien ou américain. Notez que certaines parties de l'Afrique, de l'Asie et de l'Amérique latine sont plus sûres que les États-Unis par cette mesure. Il y a relativement peu d'endroits jugés plus dangereux que les États-Unis, et je reviendrai sur la question de la généralisation à travers un pays entier ci-dessous.

En vous opposant aux cartes ci-dessus, vous pourriez dire que ce que nous voulons vraiment mesurer, c'est l'incidence de la violence contre les voyageurs. Cet indice mesure la violence contre les locaux.

Les statistiques peuvent rendre n'importe où dangereux

Voici quelques mesures de sécurité qui brossent un tableau différent de la perspective américaine habituelle.

Si vous pensez que les prisons sont le reflet des taux de criminalité, cette carte devrait vous faire peur en évitant les États-Unis.

La vérité est que les taux d'emprisonnement aux États-Unis ne sont pas réellement en corrélation avec les taux de criminalité. Mais c'est un bon exemple de la façon dont les gens peuvent avoir peur de la désinformation. Cette carte vous montre pourquoi les étrangers arrêtés demandent à être renvoyés chez eux plutôt que d'être soumis au système de justice pénale américain.

Qu'en est-il de la possession d'armes à feu par habitant pour mesurer la sécurité de visiter un pays?

En voyant cela, si je ne vivais pas aux États-Unis, j'aurais peur de visiter.

L'homicide volontaire est souvent utilisé comme mesure indirecte du crime parce que la mort est un résultat si extrême que la déclaration est censée être meilleure que pour les autres crimes.

L'Afrique du Sud et le Brésil sont des destinations populaires pour les voyageurs, mais ils sont mal notés sur cette carte.

Est-il possible de généraliser sur la sécurité dans un pays?

Vous devez être prudent avec ces généralisations. Même si les rapports sont exacts, pour les grands pays, il peut y avoir des variations importantes. Et ces mesures peuvent ne rien indiquer du risque pour les voyageurs.

La prochaine fois que vous envisagez une visite en Louisiane pour Marti Gras, craindrez-vous d'être tué? La réalité est, il y a un peu de variation dans la sécurité relative à travers les États-Unis, et même au sein d'un État.

Dans un autre exemple, la carte des taux d'homicides intentionnels ci-dessus fait que le Mexique semble assez dangereux, mais quand nous regardons le pays plus en détail, nous voyons que certaines zones sont considérées comme très sûres même par le Département d'État américain. J'étais à Oaxaca, au Chiapas et au Mexique D.F. en 2013 et se sentait très en sécurité dans les trois États. En fait, le Chiapas se sent plus en sécurité que de nombreuses villes américaines, de loin.

Les créateurs de cette carte du Mexique notent: «Il est irresponsable de suggérer que chaque pouce de n'importe quel pays ou état est complètement sûr ou dangereux. Il est donc important de noter que la violence dans les 4 États ci-dessus cible rarement les touristes, ce qui rend statistiquement moins probable que les touristes deviennent des victimes. »

Telle est la réalité des rapports de sécurité pour les voyageurs. La plupart des informations ne sont pas basées sur des délits contre les touristes mais sur des conflits locaux, des opinions politiques et des troubles relatifs dans un pays. Si les gens d'un pays protestent contre un gouvernement injuste, cela ne le rend pas nécessairement dangereux pour les touristes (à moins que vous ne soyez américain et que ce gouvernement corrompu soit soutenu par de l'argent et des armes à feu américains, auquel cas vous voudrez peut-être dire aux gens que vous êtes du Canada).

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Conclusion: bien que j'évite définitivement de voyager dans les zones de guerre, au-delà de ce risque, je pense que les voyageurs devraient faire leurs propres recherches et tirer des conclusions fondées sur des dangers réels pour les touristes plutôt que de craindre de raconter des histoires sensationnalistes ou des avertissements et des avis à motivation politique.