Cuba a perdu 55,8% de ses visiteurs internationaux au cours des quatre premiers mois de 2026, dont une bonne partie de la haute saison touristique. Entre janvier et avril, l'île n'a accueilli que 328 608 voyageurs étrangers, un chiffre qui confirme le détérioration d’un des secteurs stratégiques pour son économie. Cependant, la crise que traverse la destination va bien au-delà de l’effondrement de la demande. La situation pourrait empirer à partir du 5 juin prochain, date à laquelle expirera le délai accordé par les États-Unis aux entreprises étrangères pour liquider les opérations impliquant le conglomérat militaire. GAESA.
Les sanctions du gouvernement de Donald Trump Ils arrivent à un moment particulièrement délicat pour Cuba, non seulement parce que le pays est loin des pics touristiques atteints en 2018 et 2019, mais aussi en raison de graves problèmes d'approvisionnement, de pénuries de carburant, de détérioration des infrastructures, de réduction des liaisons aériennes internationales et d'une perte croissante de compétitivité par rapport aux autres destinations des Caraïbes.
GAESA et son lien avec le tourisme
GAESA est un conglomérat industriel et commercial dont les actifs équivalent à 40 % du PIB cubain. Selon une étude de l'économiste Pavel Vidal citée par EFE, le groupe « gère les principaux flux de devises du pays », ce qui en fait l'acteur économique le plus influent à Cuba.
Le groupe est fortement présent dans le tourisme car il possède une grande partie des hôtels (Grupo Gaviota), ainsi que des agences de voyages, des services de transport de passagers, des restaurants et des marinas, entre autres. En outre, elle possède des intérêts dans le transport aérien (Aerogaviota) et terrestre (Transgaviota), la construction (Almest), l'organisation d'événements (Palco), le secteur financier (Fincimex, Rafin, Banco Financiero Internacional) et la logistique (Almacenes Universales, Transpak).
Impact sur les entreprises touristiques
L'ultimatum du 5 juin pourrait avoir un impact pertinent pour les entreprises espagnoles avec des investissements sur l'île. Actuellement, sept chaînes espagnoles exploitent plus de 25 000 chambres dans les principales destinations cubaines et une grande partie des actifs appartient au groupe Gaviota, propriétaire de plus de 110 hôtels dans la péninsule de Guanahacabibes, Varadero, les îles septentrionales de Villa Clara, Ciego de Ávila, Camagüey, Holguin, La Havane, Santiago de Cuba et Baracoa.
Ce week-end, le groupe canadien Complexes hôteliers Diamant Bleuqui exploitait 62 hôtels et plus de 12 900 chambres, a annoncé son retrait immédiat de Cuba, invoquant les limitations opérationnelles persistantes affectant la destination. Les chaînes espagnoles n'ont pas encore communiqué ouvertement leurs intentions, mais elles pourraient suivre le même chemin.
En février, Gabriel EscarrerPDG et président de Melia Hotels Internationala assuré que, même s'il a dû ajuster ses opérations et réduire sa disponibilité, « nous n'avons pas l'intention de nous retirer à Cuba. Nous nous sentons très à l'aise avec la structure opérationnelle que nous avons dans le pays et avec notre position de leader là-bas ». Cependant, à cette époque, Donald Trump n’avait pas encore signé le décret 14404.
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Même si toutes les chaînes hôtelières espagnoles ne sont pas liées à GAESA – car Cubanacán et Gran Caribe possèdent également des hôtels – le problème ne disparaît pas car il est laissé en dehors du radar des sanctions de Trump.
Sur ce dernier point, le fait qu'à la mi-mai, les deux grandes compagnies maritimes internationales qui opéraient avec Cuba, la compagnie allemande Hapag Lloyd et les français CMA-CGM, Ils ont cessé d’accepter de nouvelles commandes (et ont également gelé les nouvelles expéditions) en attendant d’analyser les conséquences du décret américain.
L'île dépend presque entièrement des importations maritimes pour recevoir de la nourriture, du carburant et des marchandises, donc limiter le trafic de conteneurs a un impact sur les approvisionnements cubains.
Connectivité, au minimum
Un autre facteur qui joue contre l’activité touristique est l’affaiblissement de la connectivité aérienne. En février, le gouvernement cubain a averti les compagnies aériennes internationales que le pays manquait de carburant d'aviation en raison du siège pétrolier américain, comme l'a publié AUBERGE. La situation a eu des effets immédiats : certaines entreprises ont été contraintes de programmer des arrêts techniques pour faire le plein, tandis que d'autres ont réduit les fréquences ou ont directement annulé temporairement leurs opérations.
Le 13 avril, Ibérie a annoncé la suspension de sa liaison Madrid-La Havane entre le 1er juin et le 24 octobre, avec l'intention de la reprendre en novembre « aussi longtemps que les conditions le permettront ». Un mois plus tard, le 12 mai, Aviation cubaine annulé le vol hebdomadaire Madrid-Santiago de Cuba-La Havane-Santiago de Cuba-Madrid, opéré par Plus Ultra. Ensuite, Monde2Fly a suspendu tous ses vols avec Cuba, sans date claire pour reprendre ses opérations avec ce pays des Caraïbes.
Air Europeen revanche, maintient ses liaisons avec l'île, avec trois vols aller et trois vols retour par semaine, même si au retour il fait une escale de ravitaillement technique à Saint-Domingue.
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Une destination avec un problème de réputation
La pénurie de carburant d'aviation, la crise énergétique qui provoque des pannes d'électricité qui durent presque toute la journée, les sanctions américaines et la faiblesse de l'économie interne ont fait de Cuba une destination de plus en plus difficile à vendre pour les agences et les tour-opérateurs, et la situation pourrait s'aggraver si se confirmait le départ des chaînes hôtelières qui ont été décisives pour le positionnement international du pays et pour maintenir la qualité de son offre touristique.
La détérioration vient cependant de derrière. L’île a perdu en compétitivité et la preuve en est que le flux de visiteurs internationaux a été l’année dernière à un plus bas historique des deux dernières décennies, hormis la parenthèse pandémique.
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