Les restaurants en bordure de route améliorent leur jeu

Non seulement cette année a marqué l’essor du road trip en tant qu’évasion alternative, mais les gourmets ont plus que jamais leur dose en route – un moyen astucieux de se tenir à l’écart des autres et de contourner les espaces pour s’asseoir. Alors que la plupart des États-Unis sont au fait avec un dîner au parking, il atteint son apogée dans le Sud-Ouest. Lorsque Covid-19 a frappé, Mac’s Steak in the Rough à Albuquerque, au large de la route 66 du Nouveau-Mexique, a doublé ses ventes et son personnel – et ses hamburgers fourrés au piment et son citron vert aux cerises sont légendaires.

Pendant ce temps, à Houston, au Texas, la station-service Rockwell Mart dessert al pasteur des tacos sur des tortillas faites maison avec de la salsa verde percutante, et Al Quick Stop prépare des collations du Moyen-Orient telles que le kibbeh et le falafel, idéales pour manger d’une seule main. Le Japon n’a jamais non plus hésité à se régaler avec les arrêts de service. C’est à la mode michi non eki, ou aires de repos, sont des centres de ravitaillement préférés abritant des boulangeries, des marchés de producteurs et des cafés animés qui ne vous empêcheront pas de quitter la route trop longtemps. L’année dernière a vu le lancement de Notsuharu dans la préfecture d’Oita, qui produit des glaces molles au curry de bœuf noir et au kaki, et de la gare routière d’Izutsukigase à Shizuoka, où la cuisine en terrasse de Tsukigase prépare du sukiyaki et du soba au sanglier avec du wasabi râpé pour satisfaire les automobilistes les plus pointilleux. En Europe, le drive-in n’en est qu’à ses balbutiements. La fondue et la raclette ne sont peut-être pas à emporter, mais l’hôtel Gasthaus Ochsen à Brunnen en Suisse a connu une augmentation des commandes de ses amuse-gueules classiques poulet im chörbli, ou poulet dans un panier, de ceux qui roulent le long de l’autoroute Axenstrasse sur la rive sud-est du lac des Quatre-Cantons. Attendez-vous à une peau croustillante, une sauce au beurre et un tas de pommes frites.

Dans la montagne italienne de L’Aquila, l’Alt Stazione del Gusto du chef Niko Romito, sur la photo, à deux pas de sa Casadonna Reale, triplement étoilée Michelin, attire les voyageurs en direction de la côte amalfitaine. La balise éclairée au néon est spécialisée dans les peluches bomba des sandwichs farcis au porc rôti et, bien sûr, des expressos vivifiants. Plus récent sur la scène britannique, Mark Hix, qui a fermé ses cinq restaurants à Londres et à Lyme Regis en réponse à la pandémie. Il a rapidement pivoté, achetant un camion sur eBay et se postant devant Felicity’s Farm Shop à Morcombelake, Dorset, où il prépare des curseurs de saumon fumé et décortique les meilleures huîtres de la région. Vaut certainement le détour.