Le zoo d'Honolulu a annoncé la naissance de deux lémuriens à queue annelée, les mammifères les plus menacés au monde. Les jumeaux sont la progéniture des parents Remi, une femme de cinq ans, et Finn, un homme de quatre ans. Leur frère de 10 mois, Clark, est né au zoo d'Honolulu le 10 juin 2019. Les deux lémuriens parents sont arrivés séparément au zoo d'Honolulu à l'automne 2018 dans l'espoir de donner naissance à une progéniture. C'est arrivé avec ces jumeaux le 18 avril 2020, dimanche de Pâques.
«Le zoo d'Honolulu est heureux et ravi d'avoir des lémuriens jumeaux nouveau-nés pour étendre notre collection de lémuriens et contribuer à la conservation de cette espèce en voie de disparition», a déclaré Linda Santos, directrice du zoo d'Honolulu. «Les bébés et la mère se portent bien avec toute la famille.»
Les lémuriens à queue annelée sont répertoriés comme en voie de disparition et ne peuvent être trouvés vivant à l'état sauvage à Madagascar. Ils sont reconnus pour leurs longues queues noires et blanches d'environ 2 pieds de long. La période de gestation pour les lémuriens est d'environ 4,5 mois.
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) considère les lémuriens comme les mammifères les plus menacés au monde, notant qu'en 2013, jusqu'à 90% de toutes les espèces de lémuriens devraient disparaître dans les 20 à 25 prochaines années. Leurs principales menaces sont la chasse et le piégeage, l'exploitation forestière et la récolte de bois, et la conversion des forêts en terres agricoles. Le zoo d'Honolulu a collaboré avec le Plan de survie des espèces de lémuriens à queue annelée (SSP) de l'Association des zoos et aquariums (AZA) pour amener le couple reproducteur au zoo.
Les primates, qui sont uniques à l'île de Madagascar, sont menacés en raison de la perte d'habitat due à l'agriculture, à l'exploitation forestière illégale, à la production de charbon de bois et à l'exploitation minière, selon l'UICN. De plus, cette destruction continue a un impact sur la biodiversité frappante du pays dans son ensemble, a déclaré Russ Mittermeier, directeur de la conservation de Global Wildlife Conservation.
Les 5 lémuriens vivent sur les îles primates du zoo d'Honolulu. Le zoo reste fermé à ce moment en raison de la pandémie de COVID-19.
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