Grâce à une combinaison de leadership décisif, d’action rapide et de communication efficace, les Caraïbes ont été largement épargnées par l’attaque directe du COVID19 en termes de taux de transmission et de mortalité du virus. Avant même que la région n'ait enregistré son premier cas de COVID19, l'Agence caribéenne de santé publique a augmenté le risque de transmission de la maladie à COVID19 de faible à «modéré à élevé». Par la suite, les pays des Caraïbes ont rapidement introduit des mesures de santé publique strictes, notamment la fermeture des frontières aux voyages internationaux, des règles de distanciation sociale, des solutions de travail à domicile, des couvre-feux et, dans certains cas, des fermetures.
• Les dernières données indiquent que plusieurs pays de la région ont déjà commencé à inverser la tendance contre COVID19 avec une augmentation des tests et une plus grande isolation entraînant un nombre croissant de récupérations. En Jamaïque, par exemple, nous avons testé 10 230 échantillons, dont 9 637 négatifs et 552 positifs. Sur les 552 tests positifs, 211 se sont déjà rétablis.
• Récemment, la Trinité-et-Tobago, avec son dernier rétablissement, fait maintenant partie des huit pays des Caraïbes qui ont ramené à zéro les cas actifs du nouveau coronavirus (COVID-19). Les sept autres membres du club d'élite «sans coronavirus» des Caraïbes sont Saint-Kitts, la Dominique, Monserrat, Anguilla, Belize, Sainte-Lucie et Saint-Barthélemy.
• Alors que le consensus émergent est que COVID-19 passera, certains pays de la région prévoyant déjà de rouvrir les entreprises et les frontières pour le tourisme et les voyages internationaux, l'impact économique de la pandémie sur le tourisme devrait durer beaucoup plus longtemps. À l'échelle mondiale, la pandémie entraînera probablement une contraction du secteur du tourisme de 20% à 30% en 2020. Alors que de nombreux secteurs économiques devraient se redresser une fois les mesures restrictives levées, la pandémie aura probablement un effet à plus long terme sur le tourisme international. . Cela est dû en grande partie à la baisse de la confiance des consommateurs et à la probabilité de restrictions plus longues à la circulation internationale des personnes.
• Les risques et les chocs associés au ralentissement prolongé du tourisme international sont susceptibles d'être disproportionnellement plus élevés pour les Caraïbes, qui sont la région la plus dépendante du tourisme au monde. Dans la région, le tourisme représente entre 11 et 19 pour cent du produit intérieur brut (PIB) de la production directe et entre 34 et 48 pour cent du PIB total aux Bahamas, à la Barbade et à la Jamaïque. Les flux touristiques sont également responsables de parts également importantes de l'emploi national direct et global, les trois pays se classant parmi les 20 premiers au niveau mondial pour les deux mesures.
• Depuis mars, il y a eu très peu ou pas d'activité touristique dans la plupart des pays des Caraïbes. La pandémie a contraint la plupart des pays à fermer complètement les frontières pour les voyages en avion et les navires de croisière. La plupart des hôtels n'ont reçu aucun client depuis mars et leur personnel a été renvoyé chez lui indéfiniment. La plupart des destinations ont été obligées de réviser les prévisions de revenus d'origine de fin d'année pour 2020 en fonction du taux élevé d'annulations de vols et de réservations anticipées. Au cours des six prochains mois, il est fort possible que le tourisme dans la région diminue de 50%, voire 80% ou 100%. S&P prévoit que le tourisme dans les Caraïbes diminuera probablement de 60 à 70% d'avril à décembre par rapport à l'année dernière. L'agence de notation a déjà rétrogradé les Bahamas et le Belize ce mois-ci à un statut indésirable, tout en abaissant les perspectives de crédit à Aruba, à la Barbade, en République dominicaine et en Jamaïque.
• L'impact le plus immédiat des retombées est sur l'emploi. Le secteur du tourisme en Jamaïque emploie directement 160 000 personnes. Avec la fermeture de la plupart des hôtels et des logements, environ 120 000 travailleurs ont été licenciés et seuls 40 000 ont été retenus, dont certains gagnent désormais des revenus considérablement réduits. Malheureusement, les économies tributaires du tourisme comme la nôtre dans la région des Caraïbes disposent de filets de sécurité sociale limités. Cela signifie que notre population, notre économie et notre avenir sont beaucoup plus susceptibles d'être détruits par COVID-19 que les pays aux économies plus diversifiées. Aujourd'hui, les aéroports et les hôtels sont fermés, le chômage dans la région monte en flèche et personne ne sait quand ces emplois dans le secteur du tourisme pourraient reprendre.
• Nos économies doivent créer des milliers d'emplois pour les travailleurs du secteur du tourisme en congé. Ils en ont besoin rapidement. Cependant, contrairement à l'UE, au Royaume-Uni ou aux États-Unis, les gouvernements des Caraïbes ne peuvent pas se permettre d'offrir des régimes de congé compensatoire.
• Il va sans dire que notre priorité la plus urgente est de garantir la santé et les moyens de subsistance des travailleurs du tourisme et de préparer la réouverture du secteur dans les plus brefs délais. Pour ce faire, il faut une combinaison de facteurs.
• En Jamaïque, notre approche a eu plusieurs facettes, notamment fournir des stimulants économiques, aider les entreprises à accéder aux avantages, établir des partenariats avec des institutions financières pour assouplir les accords de prêt et améliorer l'accès au crédit, identifier des chaînes d'approvisionnement alternatives et promouvoir le marketing numérique, le développement des ressources humaines
• Nous avons mis à disposition 2 milliards de dollars en subventions pour le tourisme et les petites entreprises touchées par l'épidémie de coronavirus (COVID-19). Nous avons déployé notre initiative de soutien aux employés commerciaux et de transfert d'argent (BEST Cash) pour fournir des transferts d'argent temporaires aux entreprises enregistrées opérant dans l'hôtel, aux visites et aux entreprises d'attraction. Toutes les petites entreprises avec des ventes de 50 millions de dollars ou moins qui produisent des déclarations de revenus au cours de l'exercice 2019/2020 et qui ont produit des déclarations de paie indiquant qu'elles ont des employés seront admissibles à une subvention COVID Small Business de 100000 $.
• Toutes les petites entreprises avec des ventes de 50 millions de dollars ou moins qui produisent des déclarations de revenus au cours de l'exercice 2019/2020 et qui ont produit des déclarations de paie indiquant qu'elles ont des employés seront admissibles à une subvention COVID pour les petites entreprises de 100 000 $. La société de développement de produits touristiques (TPDCo) et le Jamaica Tourist Board (JTB) dirigeront le processus de collecte de données auprès de nos fournisseurs de sous-secteurs qui auront besoin d'accéder à ces avantages.
• Le TPDCo a recommandé un moratoire sur les licences JTB pour une période de six mois, d'avril à septembre 2020. Il est prévu de renoncer à 9,7 millions de dollars de revenus en droits de licence.
• Nous avons entamé des discussions avec les banques commerciales pour qu'elles fournissent un soutien temporaire aux entreprises et aux consommateurs des secteurs touchés par le report des paiements de principal, de nouvelles lignes de crédit et d'autres mesures. Jusqu'à présent, la plupart des grandes institutions financières ont répondu favorablement. Certaines banques se sont tournées vers les MPME touristiques directement touchées par COVID-19 pour fournir des solutions personnalisées répondant à leurs besoins.
• Depuis avril, nous offrons 11 cours en ligne gratuits aux travailleurs du tourisme dans le cadre des efforts du gouvernement pour assurer le développement continu des employés du secteur. Les cours sont offerts dans des domaines tels que préposé à la buanderie, préposé à la salle des cadeaux, gardien / concierge de cuisine, hygiène des espaces publics, chef d'équipe d'accueil, serveur de banquet certifié, serveur de restaurant certifié, formation Servsafe en sécurité alimentaire, superviseur certifié de l'hospitalité, introduction à l'espagnol, et certification disc jock (DJ).
• Nous avons récemment dévoilé un plan en cinq points pour la relance du secteur du tourisme qui comprend l'élaboration de protocoles de santé et de sécurité robustes, une formation accrue pour tous les segments du secteur du tourisme, la construction d'infrastructures de sûreté et de sécurité et l'acquisition d'EPI et d'outils d'hygiène.
• en résumé, nous, dans les Caraïbes, finalisons notre produit pour garantir que nos citoyens des Caraïbes et nos visiteurs opèrent dans un environnement sûr
– c'est la nouvelle norme pour ce que j'appelle la génération post COVID ou génération C
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