La Chambre et le Sénat d’Hawaï ont voté hier pour annuler le veto du gouverneur David Ige sur le projet de loi 862, en grande partie lié au tourisme. Plus précisément en ce qui concerne le budget de l’Autorité du tourisme d’Hawaï (HTA), ce projet de loi réduira ce budget de 79 millions de dollars à 60 millions de dollars et réduira les devoirs et les responsabilités de l’Autorité.

  1. HTA devra désormais demander des fonds à la législature chaque année comme toute autre agence d’État.
  2. Le projet de loi alloue 60 millions de dollars de l’American Rescue Plan Act pour l’exercice en cours.
  3. Le projet de loi comprend également des modifications à la taxe sur les hébergements temporaires, qui coûteront plus cher aux touristes pour rester dans les hôtels.

House Bill 862 abroge également l’attribution de la taxe d’hébergement transitoire aux comtés et les autorise à établir une taxe d’hébergement transitoire du comté à un taux ne dépassant pas 3 pour cent en plus de la taxe hôtelière de l’État de 10,25 pour cent.

Il abroge également le fonds spécial pour le tourisme financé par la TAT et abroge certaines limites de rémunération du président et chef de la direction de HTA à compter du 1er janvier 2022. Il s’agit de la principale source de revenus de HTA.

En outre, il abroge l’exemption de HTA du code des marchés publics et diminue également l’allocation de la taxe sur les hébergements de passage au fonds spécial des entreprises du centre de congrès.

La représentante de l’État, Sylvia Luke (D), représentant Punchbowl, Pauoa et Nuuanu, a déclaré qu’outrepasser le veto consiste essentiellement à faire payer les touristes afin qu’ils puissent aider à payer les ressources qu’ils utilisent. Elle a déclaré que l’augmentation de 3% de la taxe sur les hébergements transitoires – ou taxe hôtelière – y parviendrait. De plus, la taxe sur les voitures de location sera augmentée au nom de la gestion du tourisme durable.

Le représentant de l’État, Gene Ward (à droite), représentant Hawaii Kai et Kalama Valley, a voté contre l’annulation du projet de loi, affirmant que le projet de loi envoie essentiellement à HTA le message qu’ils n’aiment pas la façon dont ils gèrent leur part dans le tourisme d’Hawaï.

Sous la direction de l’actuel PDG de HTA, John De Fries, la mission de l’agence est principalement la durabilité d’une manière qui change la façon dont l’État d’Aloha considère les touristes, même au point de limiter éventuellement le nombre de touristes autorisés à arriver.

Dans le même temps, Hawaï est bien consciente que le tourisme représente 21 % de l’économie de l’État, et bon nombre des plus grandes industries d’Hawaï tournent autour du flux constant de touristes. En 2019, avant que la pandémie ne frappe, les visiteurs à Hawaï ont dépensé 17,75 milliards de dollars pendant leurs vacances dans les îles.

Le représentant Ward a déclaré que ce projet de loi punit essentiellement HTA pour avoir réussi à ramener le tourisme dans les îles à la suite de la pandémie de COVID-19.

Tout cela survient alors qu’Hawaï ouvre ses portes, ce qui permet aux visiteurs de venir plus facilement dans les îles avec la levée des restrictions de voyage annoncée récemment pour les voyageurs nationaux entièrement vaccinés. Hier, 6 juillet, 27 210 passagers sont arrivés à Hawaï, des chiffres rappelant les chiffres d’avant la pandémie.

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