Le gouvernement espagnol a annoncé hier que tous les nouveaux arrivants de l'étranger seront soumis à une quarantaine de 15 jours, effective ce vendredi 15 mai. Les arrivées de France seront mises en quarantaine pendant 10 jours, selon les informations. Ces voyageurs seront enfermés dans leur hôtel ou leur hébergement et ne pourront sortir que pour faire leurs courses ou visiter des hôpitaux, des cabinets de médecins et d'autres établissements de santé.

Paris a répondu aujourd'hui, disant que la France riposterait avec des mesures identiques, si l'Espagne poursuivait son plan. Les représailles s'appliqueraient à tous les pays restreignant l'accès aux citoyens français, a déclaré un responsable de l'Elysée.

Ces restrictions à contre-courant semblent entrer en conflit avec les lignes directrices de la Commission européenne visant à rouvrir une grande partie de l'espace Schengen anciennement sans frontières à temps pour la saison des vacances, dans le but de sauver l'industrie touristique vitale de l'Union européenne qui représente la moitié des le marché touristique mondial.

Conformément au «principe de non-discrimination» des lignes directrices, les États membres devraient «autoriser les voyages en provenance de toutes les régions, régions ou pays de l'UE présentant des conditions épidémiologiques similaires».

Même si le sauvetage de l'industrie du voyage du syndicat est d'une importance vitale pour Bruxelles, l'UE n'a pas le pouvoir de dicter réellement la politique frontalière et ne peut qu'exhorter ses membres à accepter ses propositions. En fin de compte, chaque État est responsable de ses propres frontières. Bien que la commissaire aux affaires intérieures, Ylva Johansson, ait déclaré la semaine dernière aux députés que la Commission rejette les ouvertures sélectives des frontières, cela n'a pas empêché les États membres d'élaborer leurs propres règles.

Le Royaume-Uni l'a fait, même face aux menaces de Bruxelles. Bien qu’elle ait quitté l’Union européenne, la Grande-Bretagne est toujours soumise aux règles de libre circulation du bloc. En tant que tel, le syndicat a menacé de poursuivre le gouvernement britannique cette semaine, après que le Premier ministre Boris Johnson ait exempté les voyageurs français de la règle de quarantaine du pays. Selon l'UE, la Grande-Bretagne doit mettre en quarantaine les arrivées de tous les États de l'UE, voire aucune.

L'Allemagne aura ouvert quatre de ses frontières – avec la France, la Suisse, l'Autriche et le Luxembourg – d'ici le 15 juin. Les frontières néerlandaise et belge du pays sont déjà ouvertes, les autorités locales effectuant des contrôles ponctuels sur les voyageurs. Cependant, les voyages entre la Pologne et la République tchèque et l'Allemagne ne seront pas autorisés et l'entrée dans les pays non frontaliers restera interdite jusqu'au 15 juin au moins.

En Autriche, où le coronavirus est pratiquement confiné, le chancelier Sebastian Kurz a déclaré mercredi que sa frontière avec l'Allemagne serait entièrement rouverte d'ici un mois. Un jour plus tôt, il a déclaré que les contrôles le long de la frontière suisse du pays seront assouplis dans quelques jours. Cependant, Kurz n'a proposé aucun calendrier pour l'ouverture de la frontière italienne de l'Autriche, de l'autre côté de laquelle se trouve le hotspot de virus de la Vénétie.

L'assouplissement incontrôlé des contrôles aux frontières reflète la manière chaotique dont l'Europe s'est fermée il y a deux mois.

Fin février, alors que les ministres de la Santé de l'UE déclaraient collectivement que «la fermeture des frontières serait une mesure disproportionnée et inefficace pour le moment», l'Autriche arrêtait les voyages en train en provenance d'Italie. Deux semaines plus tard, la Hongrie a unilatéralement fermé ses frontières à tous les citoyens étrangers. À la mi-mars, près de la moitié des 27 membres du bloc avaient rétabli leurs anciennes restrictions frontalières.

Même si les discussions se sont déplacées pour rouvrir ces frontières, COVID-19 reste une menace en Europe. Cinq des 10 pays les plus touchés au monde sont européens – y compris le Royaume-Uni – et dans ces cinq pays réunis, plus d'un million de personnes ont attrapé le virus mortel, avec 128 000 décès.

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