L’International Air Transport Association (IATA) a publié des données révélant que la crise du COVID-19 a eu un impact dévastateur sur la connectivité internationale, bouleversant le classement des villes les plus connectées du monde.

  • Londres, première ville la plus connectée au monde en septembre 2019, a enregistré une baisse de 67% de la connectivité. En septembre 2020, il était tombé au huitième rang.
  • Shanghai est désormais la première ville en termes de connectivité avec les quatre villes les plus connectées de Chine: Shanghai, Pékin, Guangzhou et Chengdu.
  • New York (-66% de baisse de la connectivité), Tokyo (-65%), Bangkok (-81%), Hong Kong (-81%) et Séoul (-69%) sont tous sortis du top 10.

L'étude révèle que les villes dotées d'un grand nombre de connexions nationales dominent désormais, ce qui montre à quel point la connectivité internationale a été interrompue.

Classement Sept-19 20 sept.
1 Londres Shanghai
2 Shanghai Pékin
3 New York Guangzhou
4 Pékin Chengdu
5 Tokyo Chicago
6 Los Angeles Shenzhen
sept Bangkok Los Angeles
8 Hong Kong Londres
9 Séoul Dallas
dix Chicago Atlanta

«Le changement radical dans le classement de la connectivité montre à quel point la connectivité mondiale a été réorganisée au cours des derniers mois. Mais le point important est que les classements n'ont pas changé en raison d'une amélioration de la connectivité. Cela a globalement diminué sur tous les marchés. Les classements ont changé parce que l'ampleur de la baisse était plus importante pour certaines villes que pour d'autres. Il n'y a pas de gagnants, juste quelques joueurs qui ont subi moins de blessures. En peu de temps, nous avons annulé un siècle de progrès pour rapprocher les gens et connecter les marchés. Le message que nous devons retenir de cette étude est qu’il est urgent de reconstruire le réseau de transport aérien mondial », a déclaré Sebastian Mikosz, vice-président principal de l’IATA pour les relations extérieures avec les membres.

La 76e Assemblée générale annuelle de l’IATA a appelé les gouvernements à rouvrir en toute sécurité les frontières en utilisant des tests. «Le test systématique des voyageurs est la solution immédiate pour reconstruire la connectivité que nous avons perdue. La technologie existe. Les directives de mise en œuvre ont été élaborées. Nous devons maintenant mettre en œuvre, avant que les dommages causés au réseau de transport aérien mondial ne deviennent irréparables », a déclaré Mikosz.

Le transport aérien est un moteur majeur de l'économie mondiale. En temps normal, 88 millions d'emplois et 3,5 billions de dollars de PIB sont soutenus par l'aviation. Plus de la moitié de ces emplois et de cette valeur économique sont menacés par l'effondrement de la demande mondiale de voyages aériens. «Les gouvernements doivent se rendre compte qu’il y a des conséquences majeures sur la vie et les moyens d’existence des peuples. Au moins 46 millions d'emplois soutenus par le transport aérien sont en péril. Et la force de la reprise économique du COVID-19 sera gravement compromise sans le soutien d'un réseau de transport aérien fonctionnel », a déclaré Mikosz.

L’indice de connectivité aérienne de l’IATA mesure le degré de connexion des villes d’un pays avec d’autres villes du monde, ce qui est essentiel pour le commerce, le tourisme, l’investissement et d’autres flux économiques. Il s’agit d’une mesure composite reflétant le nombre de sièges transportés vers les destinations desservies par les principaux aéroports d’un pays et l’importance économique de ces destinations.

Impacts du COVID-19 sur la connectivité par région (avril 2019-avril 2020, mesure de l'indice de connectivité IATA)

Afrique a subi une baisse de 93% de la connectivité. L'Éthiopie a réussi à renverser la tendance. Lors du premier pic de la pandémie en avril 2020, l'Éthiopie a maintenu des connexions avec 88 destinations internationales. De nombreux marchés de l'aviation dépendants du tourisme, comme l'Égypte, l'Afrique du Sud et le Maroc, ont été particulièrement touchés.

Asie-Pacifique vu une baisse de 76% de la connectivité. Les marchés intérieurs plus solides de l'aviation, tels que la Chine, le Japon et la Corée du Sud, ont mieux performé parmi les pays les plus connectés de la région. Malgré le marché intérieur relativement important de l’aviation, la Thaïlande a été gravement touchée, peut-être en raison de la forte dépendance du pays au tourisme international.

L'Europe  a connu une baisse de 93% de la connectivité. Les pays européens ont connu des baisses significatives sur la plupart des marchés, bien que la connectivité russe ait mieux résisté que les pays d'Europe occidentale.

moyen-Orient les pays ont vu la connectivité baisser de 88%. À l'exception du Qatar, les niveaux de connectivité ont diminué de plus de 85% pour les cinq pays les plus connectés de la région. Malgré la fermeture des frontières, le Qatar a autorisé les passagers à transiter entre les vols. C'était également une plaque tournante importante pour le fret aérien.

Nord Américain la connectivité a diminué de 73%. La connectivité du Canada (baisse de -85%) a été plus durement touchée que les États-Unis (-72%). Cela reflète en partie l'important marché intérieur de l'aviation aux États-Unis, qui, malgré une baisse importante du nombre de passagers, a continué de soutenir la connectivité.

Amérique latine a subi un effondrement de 91% de la connectivité. Le Mexique et le Chili ont obtenu des résultats relativement meilleurs que les autres pays les plus connectés, peut-être en raison du calendrier des verrouillages intérieurs dans ces pays et de la rigueur de leur application.

Avant la pandémie

Avant la pandémie COVID-19, la croissance de la connectivité aérienne était une réussite mondiale. Au cours des deux dernières décennies, le nombre de villes directement reliées par avion (liaisons par paires de villes) a plus que doublé, tandis qu'au cours de la même période, les frais de transport aérien ont diminué d'environ la moitié.

Les dix pays les plus connectés au monde ont pour la plupart connu des augmentations significatives sur la période 2014-2019. Les États-Unis sont restés le pays le plus connecté, avec une croissance de 26%. La Chine, en deuxième position, a augmenté la connectivité de 62%. Parmi les autres performances remarquables parmi les dix premiers, citons l'Inde, quatrième place (+ 89%) et la Thaïlande neuvième (+ 62%).

Les recherches de l’IATA ont exploré les avantages d’une connectivité aérienne accrue. Les principales conclusions étaient les suivantes:

  • Un lien positif entre connectivité et productivité. Une augmentation de 10% de la connectivité, par rapport au PIB d’un pays, augmentera les niveaux de productivité du travail de 0,07%.
  • L'impact est plus important pour les pays en développement. Les investissements dans la capacité de transport aérien dans les pays où la connectivité est actuellement relativement faible auront un impact beaucoup plus important sur leur productivité et leur réussite économique qu'un niveau similaire d'investissement dans un pays relativement développé.
  • Les revenus du tourisme peuvent être réinvestis pour former des immobilisations. Le transport aérien a contribué à de meilleures possibilités d'emploi et à des avantages économiques plus larges grâce aux effets catalytiques du tourisme, en particulier dans les petits États insulaires. Dans les économies de marché émergentes, il peut y avoir une pénurie structurelle de la demande, de sorte que les dépenses touristiques peuvent combler l'écart.
  • Les recettes fiscales augmentent grâce à une activité économique renforcée. La connectivité aérienne facilite l'activité économique et la croissance dans un pays donné, ce qui peut avoir un impact positif sur les recettes fiscales du gouvernement.

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