- Enterrés sous la terre dans une grotte du désert de Judée, des artefacts viennent d’être découverts par des archéologues et des chercheurs israéliens.
- La découverte comprend des fragments de parchemin de rouleaux bibliques des 12 petits prophètes.
- Les premiers manuscrits de la mer Morte ont été découverts en 1947 lorsque des pilleurs sont entrés dans une grotte et les ont trouvés accidentellement, et c’est depuis une course entre pilleurs et archéologues.
La première découverte des manuscrits de la mer Morte en près de 6 décennies a été annoncée le 16 mars par l’Autorité israélienne des antiquités (IAA), marquant une victoire majeure pour les archéologues et suscitant l’intérêt des pilleurs. Cette nouvelle découverte reflète la dernière confrontation entre les deux groupes.
Israël est un pays où la moitié de la terre est considérée comme un site historique ancien, et en plein jour, pour ainsi dire, les archéologues et les fouilleurs illégaux sont engagés dans une course très publique pour voir qui peut mettre la main sur des artefacts en premier.
Grâce à l’opération la plus récente, les archéologues et chercheurs israéliens ont pu atteindre les artefacts enfouis dans une grotte du désert de Judée avant qu’ils ne puissent être découverts et emmenés par des pilleurs, Joe Uziel, chef de l’unité des manuscrits de la mer Morte à l’IAA, a déclaré à The Media Line. De plus, ils «les ont trouvés dans leur contexte d’origine», a-t-il dit.
La découverte comprend des fragments de parchemin de rouleaux bibliques des 12 petits prophètes, en particulier les livres de Zacharie et Nahum, écrits en grec ancien. On a également découvert dans la grotte, surnommée la «grotte des horreurs» car elle n’était accessible qu’en descendant une falaise abrupte, un squelette d’enfant âgé de 6000 ans et un grand panier complet datant de 10500 ans, probablement le plus ancien. dans le monde.
Le désert de Judée, a déclaré Uziel, est un foyer de vol de reliques car le climat préserve les objets d’une manière qui serait impossible ailleurs.
Les manuscrits de la mer Morte mettent notamment en lumière la compétition entre archéologues et bandits.
Les premiers manuscrits de la mer Morte ont été découverts en 1947 lorsque des pilleurs sont entrés dans une grotte et les ont trouvés accidentellement, a déclaré Uziel, bien que la plupart des récits historiques disent qu’un jeune berger a fait la découverte initiale. «Puis, par la suite, tout au long des années 40 et 50, il y a eu une sorte de course entre les pillards et les archéologues pour tenter de se rendre d’abord aux grottes. Souvent, les pillards sont arrivés les premiers », a-t-il dit.
Ce problème a augmenté au cours de l’année dernière, probablement parce que beaucoup de gens étaient au chômage, alors ils ont commencé à chercher des antiquités pour les vendre.
Le professeur Noam Mizrahi, maître de conférences au Département biblique de l’Université hébraïque de Jérusalem n’est pas d’accord avec cette caractérisation des fouilleurs illégaux, en particulier ceux qui ont trouvé les manuscrits de la mer Morte.
«Je ne suis pas sûr qu’ils se définiraient comme des bandits, cela reflète déjà le point de vue de l’establishment», a-t-il déclaré. «Les premiers manuscrits de la mer Morte ont été trouvés accidentellement par des bergers bédouins et une fois que les gens ont compris qu’il s’agissait d’une véritable découverte, les bergers et d’autres personnes sont allés dans le désert de Judée pour voir s’il y avait d’autres découvertes de ce type, ce qu’ils ont trouvé», il mentionné.
Les archéologues disent qu’il est crucial de se rendre d’abord sur les artefacts afin de les trouver de la manière la moins perturbée possible.
Dans le cas de la découverte la plus récente, les artefacts ont été trouvés dans une grotte qui a été fouillée par des archéologues après des fouilles non autorisées.
«Une fois que le contexte archéologique est perturbé, d’énormes quantités d’informations sont perdues à jamais», a déclaré Mizrahi. «Dans les contextes archéologiques, nous avons toujours des indices dans l’histoire de la déposition, et l’histoire de la déposition nous en dit long sur la société et la culture de l’époque.»
«C’est vraiment pour cela qu’il y a une sorte de course parce que les archéologues apprennent beaucoup du contexte dans lequel reposent ces rouleaux et autres objets», a-t-il ajouté.
Pourtant, la nouvelle découverte n’a pas été suffisamment perturbée pour donner aux archéologues une idée du moment où les rouleaux ont été laissés dans la grotte.
«Disons que nous prenons les découvertes et faisons des analyses spéciales pour les dater, comme la datation au radiocarbone, qui daterait le parchemin, mais cela ne nous dirait pas quand il a été déposé dans la grotte et c’est une partie importante de l’histoire», Uziel mentionné.
« Nous n’avons pas daté en utilisant le radiocarbone, mais nous savons paléographiquement selon les types de lettres qu’il date d’environ cent ans plus tôt de l’endroit où il a été trouvé », a déclaré Uziel. «Il a été emmené là-bas par des rebelles qui fuyaient l’armée romaine et se cachaient et attendaient essentiellement le jour où ils pourraient en ressortir.
«Cela nous en dit long sur l’importance du parchemin pour ces personnes, car si vous regardez ce dont les gens ont besoin ou stressent, ils emportent avec eux ce qui est très important», a-t-il déclaré.
Les fouilles illégales sont un tel problème en Israël que l’IAA dispose d’une unité entière dédiée à l’arrêt des fouilles non autorisées.
Le problème est antérieur à la création de l’État d’Israël et ne fait que s’aggraver, selon le Dr Eitan Klein, directeur adjoint de l’unité de prévention du vol d’antiquités à l’IAA.
Klein a noté que les inspecteurs de l’IAA, qui sont autorisés à agir en vertu de la loi comme des policiers, découvrent environ 300 cas de pillage chaque année en Israël.
«Ce problème a augmenté au cours de l’année dernière, probablement parce que de nombreuses personnes étaient au chômage, alors elles ont commencé à chercher des antiquités pour les vendre», a-t-il dit.
La loi israélienne sur les antiquités a été établie en 1978, une émanation d’une loi contre la pratique établie pendant le mandat britannique, qui établit que chaque artefact appartient à l’État juif. La loi interdit également l’utilisation de détecteurs de métaux, les fouilles sur des sites antiques et l’exportation de toute relique trouvée sur des sites antiques sans permis.
Des sites antiques sont établis lorsqu’un archéologue de l’AAI se rend dans une zone et trouve des vestiges d’un objet ou d’un lieu historique pour la première fois, après quoi les coordonnées sont communiquées à l’autorité. Une fois confirmées comme antiquité, les coordonnées du site sont publiées.
«En Israël, nous avons plus de 35 000 sites antiques sans la Cisjordanie et chaque année nous en trouvons plus», a déclaré Klein. «En fait, la moitié du pays, l’État d’Israël, est un site ancien.»
Une fois que le contexte archéologique est perturbé, d’énormes quantités d’informations sont perdues à jamais.
La punition pour les fouilles illégales est une amende et / ou jusqu’à cinq ans de prison, mais Klein dit que les tribunaux prononcent généralement une peine d’un an à deux ans.
Le directeur adjoint affirme que la lutte contre le pillage se déroule sur plusieurs fronts.
«Nous le combattons dans de nombreuses directions, nous l’appelons la« méthode combinée israélienne de lutte contre le trafic illicite d’antiquités et le pillage »», a déclaré Klein.
Il dit que des mesures doivent être prises «contre les pillards sur le terrain pour les attraper lors de fouilles illégales; contre l’intermédiaire, la personne qui prend l’artefact du pilleur et l’apporte au marchand d’antiquités; contre les marchands – la plupart du temps, il est illégal de faire le commerce de ce type d’antiquités.
« Un autre combat est la contrebande d’antiquités », a ajouté Klein. «Il faut avoir des gens aux frontières de l’État et aussi au niveau international. Nous examinons également des ventes aux enchères et des collections privées à l’étranger pour voir si quelque chose qui a été volé en Israël a réussi d’une manière ou d’une autre à quitter le pays.
Le directeur adjoint prend le travail de son unité dans la foulée.
«Si nous attrapons 60 groupes de pillards chaque année et que nous mettons la main sur des centaines d’antiquités illégales chaque année, il me semble que nous faisons du bon travail, mais il reste encore beaucoup à faire», a-t-il déclaré.
Aujourd’hui, selon Uziel, les archéologues sont engagés dans une race différente avec des excavateurs illégaux qu’ils ne l’étaient lorsque les manuscrits de la mer Morte ont été découverts pour la première fois.
« C’est un type de compétition différent parce qu’en ce moment, nous essayons d’empêcher complètement le pillage, nous n’essayons pas d’arriver à une découverte spécifique, A ou B », a déclaré Uziel. Bien qu’en cours de route, les archéologues découvrent des choses étonnantes comme la récente découverte des manuscrits de la mer Morte, «l’idée principale est de créer une présence dans le désert de Judée pour empêcher de futurs pillages», a-t-il déclaré.
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