Historic Hotels of America est fier d'annoncer que l'hôtel Hermitage de Nashville, dans le Tennessee, a été sélectionné comme hôtel historique de l'année 2020.
«Félicitations aux propriétaires, aux dirigeants et aux nombreux associés de l'hôtel Hermitage», a déclaré Lawrence Horwitz, vice-président exécutif, Historic Hotels of America et Historic Hotels Worldwide. «Nous sommes ravis de reconnaître ce magnifique hôtel historique et ses hôteliers historiques pour leur dévouement, leur enthousiasme, leur intendance et leur leadership dans la préservation de ce trésor emblématique et de ses histoires pour les générations futures.
Avec une histoire illustre de 110 ans au cœur du centre-ville de Nashville, l'hôtel Hermitage est profondément engagé à protéger et à préserver ses liens avec le passé et à rester un monument historique précieux pour la ville. Connu comme la propriété originale d'un million de dollars de Nashville, l'Hermitage est une icône intemporelle de l'hospitalité du Sud et l'hôtel le plus luxueux de l'État.
Lorsque l'Ermitage a ouvert ses portes en 1910, il a annoncé ses chambres comme «ignifuges, insonorisées et anti-poussière, 2 $ et plus». Il a été conçu par l'architecte né au Tennessee J.E.R. Charpentier et nommé pour la succession du président Andrew Jackson, «The Hermitage». J.E.R. Carpenter était l'un des architectes les plus réputés des États-Unis, spécialisé dans la conception d'immeubles d'appartements de classe supérieure à New York. Beaucoup ont remporté des médailles d'or de l'American Institute of Architects de 1916 à 1928. Carpenter a fait ses études au Massachusetts Institute of Technology et à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris.
Commandé par 250 Nashvillians en 1908, l'hôtel Hermitage fournissait de l'eau chaude et froide en circulation qui était distillée pour éviter la fièvre typhoïde. Chaque chambre avait une salle de bain privée, un téléphone, un ventilateur électrique et un appareil indiquant l'arrivée du courrier. L’Ermitage était un symbole de l’émergence de Nashville en tant que grande ville du Sud. En tant que premier hôtel à un million de dollars de Nashville, aucune dépense n’a été épargnée dans son mobilier: marbre de terre de Sienne dans l’entrée; panneaux muraux en noyer russe; un plafond en vitrail dans le hall voûté; Tapis persans et meubles rembourrés massifs. En bas, à côté du Oak Bar, se trouvait la Grille Room (maintenant la Capitol Grille) qui a été construite par des artisans allemands et un design.
L'Hermitage a entretenu une longue relation avec l'industrie de la musique alors que Nashville est devenue connue sous le nom de Music City et abrite l'historique Grand Ole Opry. Le premier album de Nashville, « New Year », a été composé par le chef du groupe de l’hôtel, Francis Craig en 1947, et a aidé les grandes maisons de disques à localiser des studios à Nashville. L'hôtel était le siège du mouvement des suffragettes en 1920 alors que l'État du Tennessee votait le scrutin décisif lors de l'adoption du 19e amendement donnant le droit de vote aux femmes. L'Hermitage a également accueilli pendant huit ans le légendaire joueur de billard Minnesota «Fats», où la direction de l'hôtel a installé une table de billard Steepleton à 3200 $ sur la mezzanine au-dessus du hall.
L'un des plus anciens directeurs généraux de l'Hermitage était Howard E. Baughman qui était très énergique et compétent. Il a dirigé l'hôtel de 1929 à 1946 et a été rappelé par W.D. Brown qui a dirigé le salon de coiffure de l'hôtel pendant quarante-sept ans:
C'était vraiment un hôtelier. Il était toujours occupé. J'ouvrirais la boutique à huit heures. À 8 h 05 tous les matins, il franchissait ma porte. Il avait déjà commencé au sommet et inspecté tout ce qui remontait jusqu'au sous-sol. Il y avait toujours beaucoup de chasseurs à cette époque. S'il commençait à parler à quelqu'un dans le hall, il pourrait faire signe à l'un des garçons. Le groom sait quoi faire. Il est allé au bureau et a obtenu le nom de l'homme et l'a glissé à M. Baughman, qui aimait toujours appeler un invité par son nom. Il était aussi droit que possible. Il ferait n'importe quoi pour un invité. Si l'hôtel était plein et qu'un invité régulier entrait, il le conduirait à son appartement. Baughman avait un appartement au sixième étage.
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Pendant de nombreuses années, l’Hermitage a été le centre de la vie sociale et politique de Nashville, accueillant tout, des fonctions officielles dans sa grande salle de bal aux rassemblements de motivation pour l’équipe de football de l’Université Vanderbilt. La Meyer Hotel Company loua l'hôtel de 1913 à 1956. En 1956, l'Hermitage fut vendu à la Alsonett Hotels Company qui, après des années de difficultés et de détérioration, le ferma finalement en 1979. Brock Hotel Corporation, le plus grand opérateur indépendant du pays. Holiday Inns, a acquis l'hôtel et, après une rénovation complète, l'a rouvert en 1981. Mais Brock n'a pas réussi et en 2000 a vendu l'Hermitage aux hôtels historiques de Nashville dont l'objectif commercial déclaré était d'obtenir la cote AAA cinq diamants. Au cours d'un projet de rénovation et de restauration de 17 millions de dollars sur plusieurs années, l'architecte Ron Gobbell a utilisé des photographies historiques comme guide pour la restauration fidèle et interprétative, avec des travaux de design d'intérieur par ForrestPerkins LLC.
Dans la salle de bal, où les boiseries en noyer lombaire s'étaient émoussées à cause d'années de détérioration et de saleté, les équipes ont travaillé sans relâche pour enlever à la main la saleté et le vieux vernis. Une fois le bois décapé, ils ont appliqué à la main trois nouvelles couches de vernis pour restaurer l’éclat brillant du lambris. Au fil des différentes rénovations, une partie de l’hôtel est restée pratiquement intacte: la chambre pour hommes verte et noire de style Art déco au sous-sol. À l'origine carrelé blanc, il a été rénové à l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Après avoir reconstruit son stand de cirage de chaussures, la salle de bain est devenue un point de repère à part entière, remportant même le titre de «Meilleure salle de repos d'Amérique» dans un concours en ligne.
Le directeur des finances de l'hôtel Hermitage est Tom Vickstrom qui est aussi un historien hôtelier talentueux et passionné. Ses recherches infatigables ont abouti à une série de lettres d'information, «Réflexions du passé», qui sont écrites pour le cercle toujours grandissant d'amis et d'associés qui aiment l'histoire et ont un lien sentimental particulier avec l'hôtel Hermitage. Les newsletters regorgent de photographies d'époque; des histoires sur les invités de l'Ermitage, célèbres et infâmes; souvenirs de famille; bons souvenirs; anciens menus; photos de mariage nostalgiques; anciens employés; et des souvenirs de l'Hermitage Hotel.
L’Hermitage Hotel a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1975. Il s’agit du seul hôtel récompensé cinq étoiles AAA Five-Diamond et Forbes Travel Guide du Tennessee.
Stanley Turkel a été désigné historien de l'année 2014 et 2015 par Historic Hotels of America, le programme officiel du National Trust for Historic Preservation. Turkel est le consultant hôtelier le plus publié aux États-Unis. Il exerce son activité de conseil en hôtel en tant que témoin expert dans des affaires liées à l'hôtellerie, fournit des conseils en gestion d'actifs et en franchise hôtelière. Il est certifié maître hôtelier émérite par l'Institut pédagogique de l'American Hotel and Lodging Association. (email protégé) 917-628-8549
Mon nouveau livre « Hotel Mavens Volume 3: Bob et Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig » vient d'être publié.
Mes autres livres d'hôtels publiés
- Grands hôteliers américains: pionniers de l'hôtellerie (2009)
- Construit pour durer: hôtels de plus de 100 ans à New York (2011)
- Construit pour durer: hôtels de plus de 100 ans à l'est du Mississippi (2013)
- Hôtel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar du Waldorf (2014)
- Grands hôteliers américains Volume 2: Pionniers de l'hôtellerie (2016)
- Construit pour durer: hôtels de plus de 100 ans à l'ouest du Mississippi (2017)
- Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, usine Henry Bradley, Carl Graham Fisher (2018)
- Great American Hotel Architects Volume I (2019)
Tous ces livres peuvent être commandés à AuthorHouse en visitant www.stanleyturkel.com et en cliquant sur le titre du livre.
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