Guide de voyage à Santander

Autrefois le repaire des classes supérieures, cette ville du nord de l’Espagne reste une agréable station balnéaire espagnole avec des plages de sable et une douceur de vivre. C’est un endroit merveilleusement à l’ancienne avec une longue histoire maritime, aux XVe et XVIe siècles, c’était le principal point de départ de la péninsule ibérique pour les Amériques. Ce n’est pas l’endroit idéal pour une escapade citadine animée, à voir et à voir, mais c’est parfait pour une escapade détendue et paisible.

Où loger à Santander

GRAN HTEL VICTORIA

Calle María Luisa Pelayo 38 (00 34 942 291 100; www.granhotelvictoria.com). C’est au cœur du quartier de Sardinero en bord de mer, juste en retrait de la Playa del Camello. Cet hôtel de bord de mer classique récemment rénové est bien situé par rapport aux plages et à la péninsule de Magdalena. Toutes les chambres ont des terrasses. £

HTEL COLISÉE

Plaza Remedios 1 (00 34 94 318 081; www.hoteles-silken.com). Il s’agit d’un palais moderniste et lumineux du centre-ville, avec beaucoup de carrelage, de bois, de cuir et de nappes. £

HTEL RÉEL

Paseo de Perez Galdos 28 (00 34 942 272 550; www.hotelreal-santander.com). Un gâteau de mariage extravagant en béton blanc construit sur l’isthme de Canalejas, juste avant la Première Guerre mondiale, pour abriter les cintres royaux. C’est une sorte d’endroit à capsule temporelle, populaire auprès des gens qui aiment un peu de luxe édouardien avec leurs bonnets de nuit, et qui offre une vue imprenable sur l’estuaire de Santander et les montagnes au-delà. Juste entre les quartiers central et Sardinero, c’est bon pour observer les gens. ££

HTEL VINCCI PUERTOCHICO

Castelar 25 (00 34 942 225 200 ; www.vinccihoteles.com). Il s’agit d’un boutique-hôtel haut de gamme (appartenant à la chaîne Vincci) près du port de plaisance, pratique pour le centre-ville. Il a un design minimaliste et de belles vues sur la mer.

Où manger à Santander

En dépit d’être populaire auprès des patriciens madrilène, Santander n’a cependant pas une culture de fin de soirée à la madrilène la marche (la promenade) continue, si vous savez où chercher. Bien que le complexe souffre d’un temps imprévisible, il y a encore beaucoup de vie en plein air, car la plupart des bars et restaurants ont des espaces extérieurs à baldaquin. La zone au bord de l’eau est assez morte après les heures d’ouverture : seule une poignée de pastelerías et l’étrange restaurant ouvert après les heures normales de commerce. Il vaut mieux se diriger vers la plage d’El Sardinero ou vers le quartier résidentiel plus en retrait de la colline depuis le bord de mer. Commencez à l’ouest du centre, avec des apéritifs et des tapas dans les nombreux bars autour de la Calle Vargas : c’est animé mais un peu étudiant.

CAFE LA CATEDRAL Place de la Cathédrale. Celui-ci propose des tapas et pastelería, et a une vue pittoresque sur la cathédrale.

CAFÉTÉRIA HELADERIA LUGANO C/ Hernán Cortés 55 (00 34 942 224 280; www.heladeriaslugano.com). Choisissez une variété de cuillères.

LA CANIA Joaquín Costa, 45 (00 34 942 270 491; www.lacania.es/). Dans le quartier de Sardinero, essayez La Cania, un bar à tapas assez grossier avec une cuisine délicieuse et des tables sur le trottoir idéales pour regarder les gens passer.

La meilleure vie nocturne à Santander

CANELA Place Cañadío. C’est une salle de concert populaire en semaine et un élément central de la vie nocturne de la ville. Une sucette gratuite accompagne chaque boisson.

MAASPINA Santa Lucía, 4. Il y a une belle terrasse, de la bonne musique et une foule jeune.

ROCAMBOLE Calle Hernán Cortés 24. C’est un lieu joyeux de jazz et de musique pour les habitants.

Que voir à Santander

PLAGES Il y a une douzaine de plages Pavillon Bleu, certaines avec des vagues de l’Atlantique pour le surf, d’autres avec des piscines limpides pour les tout-petits à pagayer. La Playa de los Bikinis (du côté lagon de la péninsule) est peu profonde, sûre et propre, avec un longue jetée en béton qui s’étend dans les eaux profondes (idéal pour plonger); Playa del Carmello (du côté Sardinero de la péninsule) est une plage pittoresque avec une île escarpée et des piscines rocheuses (idéales pour les bombardements, tout comme Playa de la Concha à côté). Segunda Playa del Sardinero (au nord de Sardinero) est une plage de sable blanc propre.

ESTUAIRE Il est difficile d’avoir une idée de ce à quoi ressemble Santander car tous les hauts lieux avec de belles vues sont occupés par de grandes maisons. Une façon fantastique de voir l’estuaire est de prendre le bateau de banlieue qui part régulièrement de Los Reginas sur le front de mer, en face du Banco Santander (qui ressemble un peu à l’Arc de Triomphe, seulement en terrasse), et s’arrête à Pedrena et Somo. Un aller-retour dure 45 minutes.

IGLESIA DE SANTA LUCIA Place de Caňadío. C’est une joie néo-baroque du XIXe siècle sur une place propice à l’observation des gens. Ouvert pendant la messe : 8h-13h.

MUSEO DE BELLAS ARTES Calle de Rubio, 6 (00 34 942 203 120). Il s’agit d’un bel immeuble néoclassique dans un quartier délabré à l’ouest du centre-ville. Il abrite une bonne collection d’art européen (en grande partie flamand et italien) et local, s’étendant du Moyen Âge à la fin du XIXe siècle, y compris des œuvres de Giordano, Goya, Fortuny et Rosales. Il ferme tous les jours pour le déjeuner de 13h30 à 17h30, alors ne vous laissez pas surprendre.

MUSEO DE PREHISTORIA Y ARQUEOLOGIA DE CANTABRIA Calle de Casimiro Sainz, 4 (00 34 942 207 107). Juste en amont du rond-point de Puerto Chico, ce musée abrite des découvertes paléolithiques, de l’âge du fer et romaines de la région, ainsi que des photos et des objets des Cuevas de Altamira, décrites comme la « Chapelle Sixtine de l’art paléolithique ».

LA CATHÉDRALE Plaza Obispo Eguino. La cathédrale d’origine du XIVe siècle a été en grande partie détruite lors du grand incendie de 1941. La structure actuelle a fait l’objet d’une longue restauration et son extérieur en grès a une impression étrangement Gaudí-esque. Il possède de beaux retables, un cloître du XVe siècle et le tombeau de l’écrivain local Marcelino Menéndez Pelayo.

LA PENINSULE DE LA MAGDALENA C’est le site du palais d’été et des jardins d’agrément d’Alphonse XIII. Aujourd’hui, cette monstruosité néo-gothique/édouardienne est une université, et les jardins un parc public, assez grand pour passer un après-midi heureux. Le petit zoo marin, rempli de pingouins et de phoques à l’air joyeux, est charmant.

Où faire du shopping à Santander

CORTEFIEL

Los Escalantes. Cortefiel est comme un Topshop espagnol, mais avec des prix encore plus bas.

GOMEZ

Isabel 10. Gomez est un bon pastelería vente de spécialités espagnoles et locales.

LE MERCADO DE L’ESPERANZA

Ce fabuleux marché couvert vend de tout, du poisson frais aux chorizos et aux bonbons.

La meilleure façon de se déplacer à Santander

Du centre à la péninsule de Magdalena ou à El Sardinero, il faut environ une heure à pied. Les bus sont nombreux et bon marché. Le numéro 10 part du centre-ville et fait une boucle à travers les ruelles vallonnées des Canalejas, passe devant l’hôtel Real et descend jusqu’à l’Avenida Reina Victoria. Cela vaut la peine de prendre juste pour voir les bâtiments qui bordent la dernière partie de la route. Les taxis sont les plus faciles à trouver par les rangs près du Banco Santander et du casino Sardinero.

Quand partir à Santander

Le meilleur temps dure de mi-juin à mi-septembre. Mai est frais, mais agréable aussi.