Guide de voyage à Mantoue

Aucune visite culinaire de l’Italie n’est complète sans une visite à Mantoue. Ce paradis gastronomique abrite des tortelli à la citrouille, des sauces mijotées et certains des meilleurs restaurants d’Italie. Il s’agit notamment de trois dans un rayon de 40 km de la ville qui partagent désormais un total de six étoiles Michelin, Dal Pescatore à Canneto sull’ Oglio, L’Ambasciata à Quistello et Il Bersagliere à Goito. Dans un contexte historique, Mantoue a acquis sa renommée à l’époque romaine en tant que ville natale de Virgile, né vers 70 avant JC. Cette ancienne capitale des ducs de Gonzague, qui ont régné sur Mantoue pendant trois siècles, est l’une des vieilles villes les plus animées du pays.

Où loger à Mantoue

Ce sont parmi les meilleurs hôtels où séjourner :

SAN LORENZO

Piazza Concordia 14 (00 39 0376 220 500; www.hotelsanlorenzo.it). En plein centre-ville près de l’atmosphérique Piazza Broletto. Les chambres sont pour la plupart grandes et confortables et il y a une terrasse panoramique avec vue sur la Rotonda di San Lorenzo du XIe siècle en face. £

HTEL BROLETTO

Via Accademia 1 (00 39 0376 326 784). Une bonne option économique £

VILLA BOGONI

Via Vittorio Veneto, Sorga (00 39 0457 370 129; www.villabogoni.it). Un domaine autrefois rustique et princier avec des fresques d’un disciple de Giulio Romano. £

AL DUCA

Via della Stamperia 18 (00 39 0375 220 021). Un hôtel trois étoiles à la gestion familiale dans un quartier calme de la ville, avec un hall d’entrée étonnamment opulent aux colonnes de marbre. £

Où manger à Mantoue

DAL PESCATORE

Canneto sull’Oglio, à 38 km à l’ouest de Mantoue, juste à côté de la SS10 (00 39 0376 723 001 ; www.dalpescatore.com). Manger et boire dans ce que le superchef français Paul Bocuse a récemment décrit comme «le meilleur restaurant du monde» est en effet un superlatif. Il offre le genre de repas qui laissera votre stock d’adjectifs considérablement épuisé. Bocuse a poursuivi en disant que « c’est le seul restaurant trois étoiles Michelin qui vous fait vous sentir chez vous ». Ouvert à l’origine comme un humble trattoria di campagna, il est resté ainsi jusqu’en 1974 quand Antonio Santini et son épouse Nadia, ont repris les rênes de son grand-père en 1974. Inspiré par une tournée des principaux relais, ils étaient convaincus que quelque chose de similaire pourrait fonctionner ici et Nadia est considérée comme l’une des chefs les plus talentueuses d’Italie, entraînée en partie par sa belle-mère qui travaille toujours dans la cuisine, supervisant la fabrication du pain et des pâtes du restaurant. Les plats comprennent une compote de tomates, aubergines et basilic au sel de mer, un dégustateur de pâtes double de tortelli di courgettes, trois fromages tortelli (avec Pecorino, Parmesan et Ricotta) et brochet avec polenta. Dal Pescatore a été présenté dans notre article spécial sur les restaurants européens. Fermé les lundis et mardis du 2 au 24 janvier et du 14 août au 8 septembre.

L’AMBASCIATA

Quistello (00 39 0376 619 169; www.ristoranteambasciata.it). Quistello abrite cet extraordinaire restaurant étoilé au guide Michelin sur les rives de la rivière Oglio. Présidé par le chef Romano Tamani, son intérieur éclectique et décadent présente de riches nappes damassées, des tapis persans et des candélabres en argent bruni. L’objectif de Tamani était de recréer les traditions culinaires de la Renaissance tout en restant fidèle aux ingrédients locaux et au goût local. Tamani est sans aucun doute l’un des grands chefs de pâtes d’Italie, en témoigne sa délicatesse délirante agnolini avec de la chair à saucisse cuite au beurre et au parmesan. Fermé le dimanche soir, le lundi, une partie de janvier et tout le mois d’août.

IL BERSAGLIÈRE

Goito, à 18km au nord-ouest de Mantoue, sur la SS236 (00 39 0376 60007). La cuisine étoilée Michelin de Massimo Ferrari est militante et traditionnelle, dans la tradition du cordon bleu d’influence française. Les spécialités locales comme l’anguille marinée aux échalotes cohabitent avec des plats transalpins à base de foie gras ou d’huîtres. Les plats principaux sont dominés par les poissons marins et d’eau douce, et le gibier omniprésent : lapin, faisan et canard. Les desserts reflètent le goût de Mantoue pour les combinaisons aigre-douce ; il y a même une glace au vinaigre balsamique, servie avec une tartelette de riz, fraise et miel. Fermé les lundis, mardis et tout le mois d’août.

AQUILA NIGRA

Vicolo Bonacolsi 4 (00 39 0376 327 180). Dans une maison de ville de style gothique tardif près du Palazzo Ducale, l’Aquila Nigra est actuellement le meilleur des restaurants de Mantoue même. La cuisine, comme le décor, allie le respect de la tradition à une touche légère et créative. Fermé les dimanches, lundis et tout le mois d’août.

IL CIGNO – TRATTORIA DEI MARTINI

Piazza Carlo d’Arco 1 (00 39 0376 327 101).
Fermé le lundi, le mardi et tout le mois d’août. L’un des précurseurs de la nouvelle cuisine mantouane a récemment changé de cap en simplifiant ses plats et en baissant ses prix. Heureusement, son plat de marque, cappone en agrodolce, (chapon aigre-doux) a survécu à la réduction des effectifs.

OCHINA BIANCA

Via Finzi 2 (00 39 0376 323 700). Fermé le lundi et du 6 au 31 août. Cela caractérise un nouveau style de trattoria de Mantoue : une osteria dècor lumineuse et moderne et un menu de saison qui combine des spécialités locales avec de bons tours créatifs, y compris la viande d’âne et un délicieux risotto aux poireaux et aux crevettes.

BUCA DELLA GABBIA

Via Cavour 98 (00 39 0376 366 901). Un bar à vin de cave qui fait de bonnes salades et des assiettes de fromages ou de salami locaux incroyables.

TRATTORIA CAVALIER SALTINI

Piazza XXIII Aprile 10, Pomponesco (00 39 0375 86710). Un village touché brièvement par les ambitions de Gonzague, et laissé avec une place démesurée, vide, à arcades. Cette trattoria est un endroit aussi bon que n’importe quel autre pour goûter à la cuisine de Mantoue. Un antipasti de jambon local et de salami est suivi de bonnes interprétations de pâtes de base telles que tortelli di courgettes et tagliatelles al sugo di anatra, (avec sauce au canard). Ne manquez pas le torta sbrisolona, le classique crumble de Mantoue. Fermé le lundi et du 17 juillet au 14 août.
Que voir
L’HISTOIRE

LES GONZAGAS

La famille Gonzaga a régné sur Mantoue pendant trois siècles à partir de 1328 et était des gestionnaires financiers compétents et des diplomates encore plus intelligents, affirmant leur propre indépendance tout en gardant un pied dans le camp papal et un dans la cour de l’empereur. Ils étaient également des mécènes remarquablement cohérents des arts, les principaux peintres invités à travailler à la cour de Gonzague comprenaient Pisanello, Mantegna et Giulio Romano.

SITES INDISPENSABLES À MANTOUE ET AUX ENVIRONS

CAMERA DEGLI SPOSI, PALAZZO DUCALE

(00 39 0376 382150). Il existe d’autres sites intéressants à l’intérieur du Palazzo Ducale, le QG de Gonzaga, y compris une série de fresques de Pisanello, imprégnées de l’esprit de la romance courtoise. Mais rien ne retient l’attention comme les fresques d’Andrea Mantegna dans la Camera degli Sposi, peintes entre 1465 et 1474. Celles-ci offrent une représentation étonnamment précise des vrais acteurs derrière le culte du pouvoir.

PALAIS DU TE

(00 39 0376 323266). Construit par Federico II Gonzaga pour divertir son amant. À l’intérieur, vous pouvez voir les allégories maniéristes de Giulio Romano (peintes 1525-1535). L’ambiance est ironique, dans une pièce, un service de table présomptueux regarde une scène de festivités bachiques ; dans le suivant, un groupe de Titans se recroqueville au milieu des colonnes brisées de la colère de Jupiter.

THÉÂTRE ACCADEMCICO DEL BIBIENA

(00 39 0376 327653). L’un des plus parfaits théâtres du baroque tardif d’Europe, conçu par Antonio Bibiena en 1769. Mozart, 14 ans, y a joué en 1770 et a été enchanté par la toile de fond. Il est peu connu mais il mérite de figurer en bonne place sur la liste des principaux sites touristiques d’Italie.

SABBIONETA

La zone autour de Mantoue regorge d’avant-postes ruraux qui ont été transformés par des princes et des ducs visionnaires, puis sont redevenus des avant-postes ruraux. Le plus ambitieux était Sabbioneta, le fief de Vespasiano Gonzaga, qui appartenait au clan Mantouan. Entre 1551 et sa mort en 1591, Vespasien entreprit de faire de ce village de la vallée du Pô sa ville idéale, en lui donnant un plan rationnel et en érigeant des édifices publics reflétant l’autorité et la culture du prince savant. A ne pas manquer, le Teatro récemment restauré de Vincenzo Scamozzi et la longue Galleria degli Antenati.

LE PO

La rivière du vieil homme d’Italie est pleine de caractère. La péniche occasionnelle passe encore, et il y a encore quelques souvenirs du passé, comme des cabanes de pêche en bois avec des filets en porte-à-faux et juste en amont sur l’Oglio, l’un des derniers ponts flottants encore en activité.

Que voir à Mantoue

L’HISTOIRE

LES GONZAGAS

La famille Gonzaga a régné sur Mantoue pendant trois siècles à partir de 1328 et était des gestionnaires financiers compétents et des diplomates encore plus intelligents, affirmant leur propre indépendance tout en gardant un pied dans le camp papal et un dans la cour de l’empereur. Ils étaient également des mécènes remarquablement cohérents des arts, les principaux peintres invités à travailler à la cour de Gonzague comprenaient Pisanello, Mantegna et Giulio Romano.

SITES INDISPENSABLES À MANTOUE ET AUX ENVIRONS

CAMERA DEGLI SPOSI, PALAZZO DUCALE

(00 39 0376 382 150). Il existe d’autres sites intéressants à l’intérieur du Palazzo Ducale, le QG de Gonzaga, y compris une série de fresques de Pisanello, imprégnées de l’esprit de la romance courtoise. Mais rien ne retient l’attention comme les fresques d’Andrea Mantegna dans la Camera degli Sposi, peintes entre 1465 et 1474. Celles-ci offrent une représentation étonnamment précise des vrais acteurs derrière le culte du pouvoir.

PALAIS DU TE

(00 39 0376 323 266). Construit par Federico II Gonzaga pour divertir son amant. À l’intérieur, vous pouvez voir les allégories maniéristes de Giulio Romano (peintes 1525-1535). L’ambiance est ironique, dans une pièce, un service de table présomptueux regarde une scène de festivités bachiques ; dans le suivant, un groupe de Titans se recroqueville au milieu des colonnes brisées de la colère de Jupiter.

THÉÂTRE ACCADEMCICO DEL BIBIENA

(00 39 0376 327 653). L’un des plus parfaits théâtres du baroque tardif d’Europe, conçu par Antonio Bibiena en 1769. Mozart, 14 ans, y a joué en 1770 et a été enchanté par la toile de fond. Il est peu connu mais il mérite de figurer en bonne place sur la liste des principaux sites touristiques d’Italie.

SABBIONETA

La zone autour de Mantoue regorge d’avant-postes ruraux qui ont été transformés par des princes et des ducs visionnaires, puis sont redevenus des avant-postes ruraux. Le plus ambitieux était Sabbioneta, le fief de Vespasiano Gonzaga, qui appartenait au clan Mantouan. Entre 1551 et sa mort en 1591, Vespasien entreprit de faire de ce village de la vallée du Pô sa ville idéale, en lui donnant un plan rationnel et en érigeant des édifices publics reflétant l’autorité et la culture du prince savant. A ne pas manquer, le Teatro récemment restauré de Vincenzo Scamozzi et la longue Galleria degli Antenati.

LE PO

La rivière du vieil homme d’Italie est pleine de caractère. La péniche occasionnelle passe encore, et il y a encore quelques souvenirs du passé, comme des cabanes de pêche en bois avec des filets en porte-à-faux et juste en amont sur l’Oglio, l’un des derniers ponts flottants encore en activité.

La meilleure façon de se déplacer à Mantoue

Vous pouvez facilement voir la ville lors d’une excursion d’une journée depuis Bologne, Milan ou Vérone. Le centre-ville est fermé à la circulation non autorisée, bien que les clients des hôtels centraux reçoivent un laissez-passer pour traverser et déposer leurs bagages. Pour se rendre dans les trois restaurants présentés dans le guide, une voiture ou un taxi est indispensable. Dans la ville, la plupart des Mantouans font du vélo, malgré les pavés.