Guide de voyage à Corfou

La magnifique côte nord-est de Corfou offre des vacances parfaites à la fin du printemps ou en été, en particulier pour les familles. Par rapport au reste de la Méditerranée, il est abordable – une villa sur la Côte d’Azur coûterait au moins deux fois plus cher. La mer est propice aux tout-petits, chaude et exempte de courants dangereux et il y a de charmants villages balnéaires avec une pléthore de bons restaurants bon marché. Pour ceux qui préfèrent des vacances actives, l’île est particulièrement propice aux promenades côtières printanières. Lisez notre article sur Corfou

Où loger à Corfou

HÔTELS

SIORRE VITTORIA

36 rue St Padova, ville de Corfou (00 30 26610 36300 ; fax : 26610 40777 ; www.siorravittoria.com). Cette maison de ville du XIXe siècle a ouvert ses portes en 2005 . Neuf chambres élégantes sont dotées de poutres apparentes, d’une télévision à écran LCD et d’un mobilier élégant. £

VILLA DE LOULIA

Péroulades (00 30 26630 95394 ; fax : 95145 ; www.villadeloulia.gr). Le petit village traditionnel de Peroulades n’est qu’à quelques kilomètres de Sidari, l’une des stations balnéaires les plus fréquentées de Corfou, mais il ne pourrait pas être plus différent. La Villa de Loulia est une retraite à la gestion familiale située dans un parc immaculé. Construit en 1803, le manoir de trois étages dispose de sept chambres simples mais élégantes et de deux suites peintes dans des couleurs vives et contrastées. Les chambres mansardées ont vue sur les jardins clos, où abondent les recoins ombragés et les tonnelles de jasmin et les vieux amandiers projettent leur ombre sur une grande piscine. Villa de Loulia a été présentée dans Greek Island Hideaways. ££

VILLAS

MAISON GASTOURI

Ce manoir du village de Gastouri, à 10 minutes de route de la ville de Corfou, est recouvert de jasmin, de lierre et de lichen. Volets anciens vert foncé, urnes patinées, courettes et peinture élégamment écaillée caractérisent la propriété qui dispose d’une grande piscine, de chambres aux lits peints, de cheminées à foyer ouvert et de superbes antiquités. Gastouri House a été présenté dans Greek Island Villas. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). 10 couchages. Prix sur demande.

MAISON SUR LES ROCHERS

Entièrement rénové en 2004, House on the Rocks est, comme son nom l’indique, coincé dans des falaises rocheuses au-dessus de la plage Kaminaki de Corfou, à laquelle on accède par un sentier escarpé. Avec ses vues époustouflantes jusqu’à la côte albanaise, cette maison moderne en pierre dégage une grande sensation de lumière et d’espace. Il y a trois terrasses pour les adorateurs du soleil et une piscine à débordement. House on the Rocks a été présenté dans Greek Island Villas. Réservez via Meon Villas (0871 664 1122 ; www.meonvillas.co.uk). Pour six personnes. Prix ​​sur demande.

MAISON KATAVOLOS

Entre les falaises abruptes du mont Pantocrator et la côte nord de Corfou, le village de Katavolos est rarement visité et largement abandonné. Son secret le mieux gardé est la maison Katavolos, une retraite de montagne rustique au milieu des oliviers. Tout le rez-de-chaussée de cette ferme reconvertie est décloisonné avec une cuisine de ferme et un immense salon blanc. Les pelouses mènent à la piscine, où un olivier fournit de l’ombre pour les longs déjeuners. Katavolos House a été présenté dans Greek Island Villas. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). 10 couchages. Prix sur demande.

KOKKOKILA

Kokkokila est une maison de berger du XVIIIe siècle transformée en maison de campagne anglaise. Il y a des coupures de Tatler sur les murs et des photos de famille dans des cadres sur des tables basses antiques. L’hébergement se fait dans trois chambres doubles avec salle de bains privative. L’emplacement attrayant est haut dans les collines, à 15 minutes en voiture d’Ayios Stefanos, à la lisière du village. La grande piscine de Kokkokila donne sur la mer. La propriété est idéale pour ceux qui ne se soucient pas de la plage mais qui veulent de l’intimité et la possibilité de visiter les tavernes locales. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Pour six personnes. Prix ​​sur demande.

LOUTES

Le nombre élevé d’habitués (ils le traitent comme à la maison et écrasent les fleurs) rendent difficile la réservation de cette villa, qui a été construite en 1878 dans les collines vers Old Perithia. Les chambres sont petites mais confortables, décorées dans des tons crèmes simples, avec des rideaux en mousseline, des sommiers en fer et des objets africains. La cuisine et la terrasse sont bien équipées pour les repas. Une petite piscine signifie que la propriété convient mieux aux peintres et aux promeneurs qu’aux baigneurs. Les vues sur l’Albanie sont superbes. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Pour quatre personnes. Prix ​​sur demande.

VILLA ALEXINA

Agios Illias, Perithia (00 30 26630 98147 ; 01326 565415 au Royaume-Uni ; www.villa-alexina.co.uk). Ce manoir de style vénitien vieux de 400 ans se trouve à la périphérie de New Perithia, à seulement 10 minutes en voiture de la mer à Kassiopi et constitue une bonne base pour certaines des plus belles promenades de Corfou. Le décor est brut, romantique, sans prétention, avec du parquet en bois de cyprès, des murs ocre pâle et des ventilateurs à la place de la climatisation. Il y a une terrasse ombragée de vignes et une piscine avec bassin pour enfants. Alexina est très abordable et convient aux vacances hors saison car elle dispose d’une cheminée. Pour six à huit personnes. Prix ​​sur demande.

VILLA BELLANDA

Cette villa est particulièrement bien pour les couples. Situé au-dessus d’Ayios Gordhis (un centre de vacances à forfait) sur la côte ouest, la propriété a une impressionnante étendue de collines couvertes de cyprès en dessous. Les chambres sont meublées d’antiquités, de miroirs ornés, de vieilles tables à cartes et de candélabres en argent. La piscine à débordement est l’une des meilleures de l’île et le jardin est couvert de jasmin et de papillons. L’altitude signifie qu’il y a des brises douces même en plein été. Il est accompagné d’une charmante femme de ménage appelée Flora. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Pour six personnes. Prix ​​sur demande.

VILLA PETROTI

L’une des propriétés phares de CV, Petroti se trouve à seulement 15 minutes à pied du joli village d’Ayios Stefanos (qui est plus calme que Kassiopi et un bon choix pour les jeunes adolescents). La superbe piscine est entourée de terrasses et d’un auvent de lauriers roses. La villa est adossée à de grands cyprès qui cachent un court de tennis. Des marches vertigineuses (dangereuses pour les jeunes enfants) mènent à une baie pour la baignade. L’intérieur élégant présente des jaunes doux, des verts provençaux, un sol en terre cuite et des antiquités élégantes que vous ne voudrez pas que les tout-petits touchent. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Pour huit personnes. Prix ​​sur demande.

SKINS

Décorée de vieux kelims, de rocking-chairs et de cartes anciennes, c’est la villa des riches Bohémiens. Il se trouve juste sur le front de mer, bien que les gens marchent jusqu’aux villages de Nissaki et Kaminaki le long du sentier côtier sous la terrasse. Des murs épais gardent les chambres au frais en été et il y a des cheminées pour les nuits plus fraîches. L’aménagement est idéal pour les enfants, avec des chambres communicantes (et des lits en plateforme de pierre), un immense salon et une terrasse ouverte. Skinos a été présenté dans Beach Houses. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Pour six personnes. Prix ​​sur demande.

SOUKIA ET VINITA

Ces propriétés sœurs juste au sud de Kassiopi appartiennent à un propriétaire basé aux États-Unis avec un penchant pour les détails coûteux de style hôtelier : climatisation, éclairage halogène, cuisines Miele ultramodernes, salles de bains en marbre, jardins de finition, grandes piscines et vérandas encore plus grandes. Des deux, Soukia est plus jolie. Il est également mieux placé, avec des marches descendant vers la mer et une généreuse piscine à débordement. Les chambres sont contemporaines avec des murs pâles et des poutres blanchies à la chaux. Vinita a été présenté dans Greek Island Villas. Réservez via CV Travel (020 7384 5895; www.cvtravel.net). Les deux dorment huit. Prix ​​sur demande.

NB Le jour de changement est généralement le lundi. Les cuisiniers peuvent être organisés directement avec les sociétés de la villa.

Où manger à Corfou

AKAMATRA Spilia (+30 26610 40101 ; www.akamatra.gr) Pour une cuisine grecque traditionnelle, essayez Akamatra dans la ville de Corfou.

CAVA BARBARA La plage d’Avlaki (+30 26630 81905) Cava Barbara regorge de jeunes familles. Faites attention aux tout-petits entre les pieds de la chaise. ETRUSCO Kato Korakiana (+30 26610 93342; www.etrusco.gr) Le premier choix gastronomique de Corfou est Etrusco, dans le village de Kato Korakiana, où le chef Ettore Botrini propose une interprétation intéressante de la cuisine ionienne. TAVERNA MITSOS Nissan (+30 26630 91240; www.mitsostaverna.gr) Mitsos Taverna est bon pour des plats locaux authentiques et bon marché.

PORTO Kassiopi (+30 26630 81228) Porto est idéal pour des dîners de famille bon marché devant le port de Kassiopi. TAVERNA AGNI Agni (+30 26630 91142; www.agni.gr) Agni est maintenant considéré comme le centre gastronomique du nord-est de Corfou avec ses trois excellentes tavernes. C’est le plus cher où le poulpe mariné est particulièrement recommandé. Attention : si vous mangez dans l’une de ces tavernes, ils s’attendront à ce que vous y soyez fidèle. Ouvert de mai à octobre. TAVERNA GALINI Ayios Stefanos (+30 26630 81492) Sert d’excellents poissons frais. Le service n’est pas particulièrement disponible pour les non-habitués. TAVERNA NICOLAS Agni (+30 26630 91243; www.nikolastavern.com) Venez pour le déjeuner mezze – nourriture fraîche, atmosphère conviviale, avec la meilleure position sur la plage d’Agni. Ouvert d’avril à octobre.

TAVERNA STAMATIS Viros (+30 26610 39249; www.tavernastamatis.com) Situé juste au sud de la ville de Corfou, est dirigé par un artiste local et est connu pour ses délicieux kolokithokeftedes (croquettes de courgettes frites).

LE CLUB DE VOILE (+30 26610 38763; www.corfu-sailing-restaurant.com) Une bonne option est The Sailing Club, dans la forteresse vénitienne atmosphérique sur le front de mer.

TOULA Agni (+30 26630 91350; www.toulasagni.com) Toula’s est un restaurant de fruits de mer populaire sur la baie d’Agni.

TAVERNA VITAMINES Nissan (00 30 26630 91278; www.vitaminstaverna.com) Un restaurant familial avec une grande terrasse ensoleillée surplombant la mer.

Que faire à Corfou

Corfou est la deuxième plus grande île des Ioniens, à peu près de la même taille que Majorque mais moins peuplée. Toujours populaire auprès des Anglais, au sud de la ville de Corfou et au nord jusqu’à Nissaki, il y a des chaînes de boîtes de nuit collantes et des immeubles d’appartements des années 1970 remplis de restaurants proposant des « happy hours » et des petits-déjeuners « à volonté » ; mais à l’intérieur des terres, il y a des villages où les vieilles femmes portent encore la robe noire traditionnelle et des chaussettes pop jusqu’aux genoux. Explorez la boucle de 16 km de côte du côté nord-est entre les villages de Nissaki et Kassiopi et vous découvrirez quelque chose de tout à fait différent ; appelé à juste titre « Millionaire’s Row », « Costa Serena » ou « Costa Verde ». L’évolution du nord-est de Corfou, avec ses belles villas et ses plages de galets ressemblant à des criques, peut être attribuée à une combinaison particulière de topographie, d’un voyagiste anglais – CV Villas – et d’une poignée de grands propriétaires terriens assez riches pour ne pas avoir à vendre aux voyagistes grand public. DES PLAGES La côte nord-est de Corfou est accidentée, ses plages de galets en forme de crique et généralement plus petites qu’ailleurs sur l’île. Comme l’eau, les plages sont propres. En règle générale, là où il y a du sable, il y a du tourisme à forfait, prenez Kavos au sud, ou Rodha, populaire auprès des Allemands, à l’autre bout de l’île. Mais sur la côte nord-est, les routes offrent un accès limité, c’est pourquoi la plupart des visiteurs louent un bateau. Par endroits, le terrain est si escarpé que même les oliviers tombent de leurs terrasses, ce qui empêche le développement de l’hôtellerie. DES PROMENADES Beaucoup de gens vont à Corfou pour de superbes promenades, généralement hors saison (avril, mai et juin) lorsque l’île est couverte de fleurs sauvages. Pour des vacances à pied, contactez Walks Worldwide (01962 737565; www.walksworldwide.com).

Vie nocturne

Il y a un bon choix de bars et de cafés sur le front du port de la ville de Corfou et dans le Liston, sa promenade à arcades de style français. Vous trouverez également des salles animées à ouverture tardive dans les stations balnéaires d’Aghios Stephanos, Kassiopi et Acharavi.

La meilleure façon de se déplacer à Corfou

LOCATION DE VOITURES À CORFOU Hertz (08708 44 88 44 ; www.hertz.co.uk) Avis (0844 581 0147 ; www.avis.co.uk) LOCATION DE BATEAUX À CORFOU La pré-réservation est indispensable en haute saison. Certaines sociétés de villas incluent la location de bateaux dans le prix de leurs forfaits.